法军这一次的反击势如破竹,不但解决了凡尔登之围的危机,还一鼓作气将德军连续赶出第二道战线,最终停止在了第三道战线前部。
由于推进的战线拉得过长,法国元帅贝当这才下令停止追击,改由巩固前沿阵线,打扫战场。
而德军方面面对着凡尔登的失利,法尔肯海恩被免职,兴登堡元帅接任德军总参谋长。
三日之后,德皇下令批准停止进攻,德军阵地由攻转守,号称人类历史上最惨无人道的凡尔登战役终于宣告结束。
但周予知道,凡尔登的危机虽然已解除,但战争却并未真正停止。
协约国各方势力全都以此为基点发动了全面反攻,直到德军被迫签下投降书为止。
在这场凡尔登“绞肉机”战斗里,协约国与同盟国共投入了近两百万兵力,伤亡人数多达一百多万。
德军也在这一战役中耗尽了元气,面对法军的反攻再也无法做出有效的抵御手段,而后者则开始全面收复大片国土,一路凯歌。
在接下来的一段时间里,周予和他的C13特遣队劳工们没有在被派往前线,因为大家无需再挖战壕,协约国的攻击势如破竹,再也没有遇到像样的抵抗,加之美军的全面参战,德国的战败只是时间问题。
此外,在威廉姆斯的周旋下,周予他们被转移到了巴黎一处华工聚集点,这里除了他们C13特遣队,还有数万负责法军后勤的华工。
当周予他们看到这些华工时,却生出了一种陌生感。
这些人眼神麻木,身形佝偻,看到同为劳工的同胞时,却显得有些怯懦,有些卑微,甚至不敢与C13的劳工们视线接触,不知道他们这段时间是怎么过来的。
在另一方面,C13特遣队的劳工们没有意识到,经过了数月的战场拼杀,他们每个人身上都带着一股血腥,那是只有从死人堆里爬出来才会生出的血性,在普通人看来他们甚至有点可怕,故而不敢接近。
“布鲁斯周我的朋友,自从我们协约国一方展开反攻后就再也没有遇到像样的抵抗,我敢断言最多一个月,德军就要被迫在投降协议上签字了。”
周予知道威廉姆斯是英国一位小有名气伯爵的子嗣,这一次华工们立下的功劳多半会安在他的头上。
毕竟协约国上峰也不愿意,也不想承认凡尔登战役的转折点是因为一群华工而来。
是的,虽然他们是盟友关系,但骨子里就带着傲慢觉得高人一等的洋老爷们,就算心里承认嘴上也绝不会让步。
不过这些都不重要,周予现在只想带着他的人尽快离开法国,就算不能直接前往北美,也可以借由英伦三岛做跳板先离开这里。
“威廉姆斯,我跟你说的事情怎么样了?有没有可操作的余地?”
威廉姆斯左右看了看,压低声音说:“放心,我已经和我的父亲进行了书信沟通,届时他会派我们的家族成员开一辆渡轮过来,以运送伤员的由头将你们拉回英吉利。
不过你真的不考虑到我们家族手底下发展吗?我们在伦敦,在伯明翰有许多产业,特别是战后那些工厂都需要大量的工人。
你们已经用自己的实际行动证明了自己,华工不但聪明而且吃苦耐劳,那会让你们过上比在之前国家好得多的生活。”
周予笑了笑,拍拍对方肩膀说:“你的好意我心领了,威廉姆斯,如果要进工厂工作我们待在法国更好过,你也没法不承认你的同胞们对我们成见太深,在这方面法国人就比你们要强许多。”
威廉姆斯有些尴尬,但他却没法反驳,的确,在他的祖国对于这些华工们给予的尊重实在少的可怜,但另一方面已经千疮百孔的法国更需要这些人,而且他们全部都是男性。
“好吧,布鲁斯,那只是一个建议,等渡轮出发之前我会联系你,但是你知道的,一艘船拉不了你们所有的人,你必须在这些人里做出取舍。”
周予点了点头,没有再说什么,此时的法兰西境内有将近八万名的华工在默默奉献着,而他也不可能将这八万人都转移走。
另一方面,这些人并没有和他在战场上一起共患难,也不可能都听周予的。
有过相关方面知识的周予知道,有一些华工会在法国安家立业,娶这里的姑娘并留在这儿。
另有大批的华工一心只要返回家乡,那种思乡之情也不是他能左右的,他也没想左右,他只需要带着C13特遣队的兄弟们,带着愿意跟他去新世界闯荡的兄弟们离开这儿就好了。
时间进入冬季,那是一九一七年十一月十一日,被后世称为光棍节的节日。
德国在这一天正式宣布投降,并在巴黎北部的贡比涅森林的福熙车厢里签署了大名鼎鼎的“贡比涅森林停战协议”。
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