患有回避型人格障碍的人，通常伴有低自我评价和过度的自我意识，他们对批评和拒绝过度敏感和恐惧，因而没有勇气与人交往，甚至很少和社会接触。但是，他们并不喜欢孤独，而是渴望感情交流。也就是说，回避型人格障碍患者，渴望与人交往，却无力与人交往；渴望情感，却无力发展情感——就像珍妮一样。
8.3 珍妮的故事
珍妮的母亲是个酗酒者，每次醉酒之后，都会打骂年幼的女儿——珍妮。起初，珍妮以为是自己的错，就开始努力地学习，想方设法取悦母亲。但是，不管她多么努力，都摆脱不了母亲酗酒后被打骂的过程。于是，她渐渐改变了想法，开始将被打骂的原因归结为自己是微不足道的，或者是母亲的心眼太坏——她从来没有想到把问题归咎于其母亲的酗酒行为上。
珍妮近三十岁时，还是相信自己是微不足道的，认为没有人愿意接纳她，大家都会拒绝她。因此，每次与人交往之前，哪怕到超市去买点日用品，她都预期别人不喜欢她，会对她作出无礼的言行。如果事实的确如此，比如卖报小贩没有对她微笑，营业员只对她说了几句话，她就会想到“微不足道”，接着情绪就会变得非常低落。
因此，对珍妮来说，与她相遇的每个人都应该对她作出积极的反应。这显然是很难的。结果，她几乎没有朋友，当然更没有什么亲密的朋友。
可见，回避型人格障碍的根源是童年的不良体验——父母都对他有躯体和情绪上的虐待——从而产生“我不可爱”、“我没有价值”、“只有隐藏真实的我，我才可能被他人接受”。因此，他们总是在回避：回避自己对情感的需要，回避交谈，回避思考引起他焦虑的事情，回避在他人面前维护自己，回避冲突，等等。
8.4 他们回避一切，包括情绪
具有回避型障碍的人不仅会回避社交活动，回避与人交往，而且还在认知、情感、行为上产生回避行为。
比如，当一个回避者感觉自己要出现不良情绪时，他会这么想：感觉糟糕是一件很难受的事情，其他人很少感觉到恐惧或者局促不安，我也不应该有这样的感觉，我应该总是感觉良好；而且，如果我感觉到焦虑，我就会被这种感觉吞没，到达最糟糕的地步，永远没办法恢复：我必须把我的情绪装进瓶子里，否则我就会被压倒，不能正常的生活。
回避者尽管希望控制情绪，控制环境，但是却不会作出改变。他们会这么想：“等到明天或者某一天我醒过来时，一切都会变得很好”、“我不能通过自己改善我的生活”、“事情可能会好起来，但它不是通过我自己的努力而达到的”。也就是说，回避者不相信通过他们自己的努力，会实现他们的愿望，只认为某种令人愉悦的关系或工作会毫不费力地从天上掉下来。这种想法或许可能发生，但更有可能是痴心妄想。
8.5 生活启示
拥有回避型人格障碍的人，缺乏自信，怀疑自身价值，很容易因他人的批评或不赞同而受到伤害，所以他们不敢与人交往。除非确信受欢迎，否则不愿意卷入他人事务之中。因此，如果想改变他们，途径只有一个——引导他们认识自我，帮助他们消除自卑，建立自信。
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