所有人都屏住了呼吸，目光紧紧地盯在这个小木匣上。*（*)这一刻，时间似乎已经静止，高长恭突然感觉怀中的木匣重逾千斤，让他几乎要耗尽全身的力量去开启。
匣子中出现了另一个小上一号的小匣子，其质地细腻，色泽紫黑，其上纹理呈豆瓣状，在阳光的照耀下散发出缎子般的光芒，华美非常。一股淡淡的香味自小木匣上飘起，弥漫在众人鼻端，让人不由神情气爽。识货的高长恭和韩长鸾已然认出，这是紫檀木中比较珍贵的一个品种，金星紫檀。
高长恭了韩长鸾一眼，动作缓慢地将这金星紫檀木制成的小匣子打开来，一股馥郁的香味传出，香气虽浓厚，却不让人感觉刺鼻。
一个更小的匣子出现在众人的眼前，不具有金星紫檀那般美丽光彩的纹路，但其色暗红带紫，饱满浓重。质地细腻有油性，尤其是临近边材部位，有着一块块长短不一的不规则的暗朱红色的斑马纹，奇趣可观。此乃紫檀木中极为珍贵的鸡血紫檀，产于印度，极为少见。
单是这匣子，就已经价值不菲，这其中之物，怕是更是难得的宝物了，众人如是想着。
千期万盼始出来，可当高长恭将鸡血紫檀木制成的小木匣打开后，其中的物事露出真面目时，众人尽皆愕然。想象中散发着熠熠光辉的宝物并未出现，反倒是一个上去破败的竹简。强大的落差让人一时间都有些反应不过来，呆呆地着那个静静躺在匣子中的竹简。
众人心中不禁有一种暴殄天物的感觉，如此珍贵的木材竟然用来盛放这么一卷破竹简。
好在高长恭和韩长鸾也都是见惯了大场面的人，很快就从失神中清醒过来。高长恭将匣子放在高兴手中，然后小心翼翼地将竹简自匣子中取出来，缓缓展开来。他不得不这么做，那竹简实在是破了些，有些年岁，色泽暗淡斑驳不说，那捆扎竹简的麻绳都有些断裂，高长恭深怕自己力气一个掌控不好，这玩意就散架了。
当竹简打开的那一瞬间，所有人都感觉到一股固着质朴的气息扑面而来，这却是竹简上的字。竹简上的字乃是大篆，笔迹古拙而遒劲，气势潇洒不勒，又带着一丝飘渺的意味。大篆，乃是西周时期的书法，而此时，楷书早已代替了隶书，成为人们日常使用的字体。
“千年金佛始出世，万载大齐当兴旺。长生一卷十八重，极乐世界无忧佛。”
竹简的开头，记载着这样的四句话，高长恭不自觉地念了出来。前半句的意思十分明显，金佛出世，大齐当兴。韩长鸾眼中不由闪过一道精光，附近的官员自然也是高兴。大齐兴盛，他们所能获取的利益也就越大。后一句却是不甚明了，高长恭和韩长鸾继续向下去。
“《长生诀》共计一十八重，修至最高境界则可脱离凡胎，得道飞升，从此与天地同寿，日月同辉。此法诀只有身具龙脉者方可修行，旁人切不可习之，否则必会爆体而亡，还望慎之。”
读到这里，高长恭和韩长鸾已经差不多明白手中是个什么东西了，两人的反应各有不同。
韩长鸾呼吸一紧，眸子中露出炽热的光芒。古往今来，谁人不想长生不死？虽然传闻中得道飞升，成佛成仙者不少，然而现实中却不曾听说有人做到。雄才大略如秦始皇，到死都在寻觅着长生不老的方法却终无所得。武功威震宇内的汉武帝，坐拥万里江山，不是一样无法抗拒自然的法则么？
韩长鸾之所以始终坚持着及时行乐的处世方法，那是因为他无法抗拒自然，知道生命是短暂的。但当一个能够长生的机会放在眼前，你能够放弃，能够无视么？生存下去，乃是生物的本能。对于高高在上，享受着莫大权利的韩长鸾来说更是有着致命的诱惑。
但很快，韩长鸾眼中的激动与热烈便消散下去，变成浓浓的失落与不甘。他没有资格修炼，因为他不是皇帝，没有帝国气运加身，是无法修炼《长生诀》的，法诀上说得很明白。
高长恭却是眉头一皱，瞥了一眼身侧的高兴一眼，心中奇怪，这高兴弄得是哪一出。高兴微微一笑，一边那巨大的金佛了一眼，高长恭瞬时明白了他的意思。
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