说起这郭嵩焘来，萧云贵还是有些印象，好像就是他撺掇着曾国藩出山，成立了湘军，而他自己也是镇压太平天国的刽子手之一，唯一让萧云贵记住的是，他是中国近代首位驻外使节。
萧云贵皱皱眉道：“这郭嵩焘怎么会在长沙城中？”
洪韵儿笑道：“这郭嵩焘本是湘阴城西人，仕途也是较为坎坷，考了五次会师，终于在道光二十七年中了进士，授翰林院庶吉士。可惜他才做了官，家中双亲相继去世，他只能回老家丁忧，一直到今年都没能再回北京。最近太平军北上入湘，他也不甘寂寞，跑到省城来给骆秉章出谋划策，结果城陷得太快，他也没能离开。”
萧云贵哦了一声，淡淡的说道：“拿住他有什么好的，这种当了清廷官吏的读书人，最是死硬，没当官的左宗棠我们都还搞不定，你还想招揽他么？”
洪韵儿哼了一声道：“这郭嵩焘是撺掇曾国藩出山的重要人物，我想着将他扣下，湘军就没那么快出现了啊。”
萧云贵忍不住笑道：“四眼妹，你的想法还真是简单，曾国藩等湘湖读书人之所以要办湘军围剿太平军，究其原因是太平军不尊儒教，若然太平军依旧砸毁孔庙、不尊儒术，就算没有郭嵩焘，曾国藩等人还是会出山的。我依稀记得首先办起团练的乃是罗泽南和他的弟子王珍吧，郭嵩焘也只是加了把火头而已。”
洪韵儿有些失望的坐下道：“还亏我高兴了半天，原来这么做没用啊。”
萧云贵摸着下巴说道：“长沙一战成功之后，湘中名人本来就多在长沙，这些人既不能轻易杀掉，也不能轻易放掉，把他和王闿运他们三人关在一起，等等再说吧。”
正说话间，牌刀手来禀报说左宗棠求见，萧云贵了洪韵儿奇道：“这老小子想通了？”
洪韵儿摇摇头，只见左宗棠到了堂上来，这老小子面色红润，气色很是不错，到让萧云贵心里又是一阵卑鄙无耻的念头生出来，这老小子和前几日死乞百赖的样子很不一样啊，难道是因为老婆来了，有了阴阳调和，所以才气色渐佳？想到这里不禁望了望洪韵儿，跟着咽了一大口馋咽，自己明明也算有老婆的，却只能露宿军营，真是气死人了。
左宗棠哪知道萧云贵心里在想什么，上前一礼后微微笑道：“西王、西王妃安好。”
萧云贵和洪韵儿回了一礼后，萧云贵招呼左宗棠坐下，呵呵笑道：“什么风把先生吹来了？”
左宗棠一拉衣摆坐下，坦然道：“实不相瞒，这几日左某思来想去，起初委实难以抉择，但今日已然想通了。”说道这里，他起身深深一揖道：“多谢近日西王和西王娘厚恩延请，但左某除了妻小之外，还有兄弟姐妹尚在，夫人娘家在湘潭也是大户人家，断不能因左某一人之故，累及这些亲眷的，所以……”
见左宗棠起来相谢，萧云贵就暗道不好，果然左宗棠言下之意还是不愿投靠的，萧云贵只觉得脑中一阵眩晕，这老小子当真不识抬举，自己做了那么多事，他居然还是要离开？心头暗自火起，忍不住重重的哼了一声，说道：“周家在湘潭，这个我知道，你的兄弟姐妹在何处？本王派人去把他们一起都请来便是。”
左宗棠心中已经想通，摇摇头苦笑道：“西王不必再费心力了，左某知道岳丈一家脾气，也知道兄弟姐妹的家世，他们现下是断然不会到长沙来的，多谢西王美意。”
萧云贵颓然靠在椅背上：“左宗棠啊左宗棠，难道本王真的就不值得你投靠么？”
左宗棠哑然失笑，拱手道：“西王何出此言？左某知道西王和西王妃心中抱负，也不耻清廷所为，有了西王妃一番论儒之后，更加明白如何才能振兴儒学，自此也绝了投效朝廷的念头。左某意思是眼下还不能投效西王麾下，待左某回到湘潭之后，劝说亲眷，安排好家事之后，再来军前效力如何？”
萧云贵听了转忧为喜，这老小子说话能不能一次性说完啊，原来他还是愿意投效的，只是真的顾虑宗族安危，所以才这么说，当下他连连搓手笑道：“先生就这般回去太过危险了，还是本王派兵去帮先生取家眷吧。”
左宗棠拱手谢道：“多谢西王，但上次为了左某，就累得西王妃在湘阴遇险，左某心中实在有愧，搬取家眷之事，还是左某自己办好了，左右我在湘中还是有些人脉，自己办事方便些，有太平的人在当中反而不好。”
洪韵儿皱眉道：“先生这是只身犯险啊，今早传来消息，清廷将长沙大小官吏悉数捕拿问罪，可见咸丰气度狭窄，没有容人之量，若是让清廷知道先生打算投我太平，定会对先生不利的。”
左宗棠哦了一声，点点头道：“来朝廷又要大起刑狱之事，长沙失陷这件案子又不知会构陷多少人，但左某一介布丁，料想朝廷不会注意，左某此去低调行事，也该无大碍。”
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