黎明前的黑暗消散的很快，当东方吐出鱼肚白的时候，石马铺的清军营地内，几个火头军打着哈欠，拎着水桶到水井边打水，准备打水做早饭。
石马铺只有十几户民房屋舍，昨日黄昏这些陕西来的清军进驻石马铺后，便老实不客气的将民房屋舍征用，屋内原本的住着的百姓被如狼似虎的清军赶出去之后，只得拖儿带女的哭嚎着离去。
比起潮州来的清军，这些陕西清军算是客气的了，潮州清军自从越境剿贼以来，荼毒地方，杀人放火无恶不作，甚至和湖南当地的团练互相干仗，仇怨也是越积越深。
围着十几间房舍，清军昨夜草创了营寨，并未掘壕筑垒，就连四周的营寨木栅也是没有完全布置妥当，往南派出的探马回报没见到长毛贼的影子，所以清军主将陕西西安镇总兵福成、副将尹培立商议之后，打算天明再行整补营垒、掘壕固守。
“俺们走了恁老远的，也不知道啥时候才能回家去。”一个清军伙夫操着一口山西口音喃喃咒骂道：“湖南打仗却要俺们陕西兵跟着受累，真他鸟的不值当。”
另一名伙夫拉了拉松垮垮的号衣嗤之以鼻的道：“昨日领饷银的时候，你怎么不骂？俺们这是收人钱财，替人消灾。”
先一名伙夫咧开大嘴，满嘴的大黄牙参差不齐，哈哈笑了笑道：“这倒是，有点钱在身，心里就踏实。”
正说话间，几人忽见井边水桶里的水轻轻的晃动起来，跟着只觉得脚下的大地微微的震颤开来。几个伙夫都是陕西兵，常年和西北马贼、番匪作战，这沉闷的震颤分明就是大队骑兵来袭的动静。
几人面面相觑的一起抬头远望过去，只见石马铺南边一处密林之旁的大道之上，尘烟滚滚而来，几人一发声喊，丢下水桶便往回跑，口中大喊道：“有大队骑兵来了！”
此刻营中的绿营兵大多还在酣睡，巡哨的把总揉了揉眼睛抬眼去时，只见官道上总有数百骑扎红头巾、身穿黄色号衣的骑兵挥舞着大刀冲杀过来，身后跟着一望无际的旗海，密密麻麻的也不知道有多少人马。
“长毛贼大队人马杀过来了！”凄厉的示警声响起，号衣凉帽不整的绿营兵三三两两的走出营帐、民房庐舍，都被眼前的景象惊呆了。
长毛红巾骑兵总有五、六百骑，他们手中挥舞着厚背大刀，齐声嘶吼着直冲清军阵营而来，万马齐奔的气势、铁蹄踏地的震撼，一时间清军士兵们只觉得脚下的大地都在不停的颤抖。
清军总兵福成闻报不及披甲，只拔出腰间佩剑便跑出营帐，出了营帐后只见长毛骑兵已然发起了冲锋，他仗剑嘶声吼道：“长矛兵向前！鸟枪手准备火器！”
清军勉强组织起来的长矛军阵，冷森的长矛竖了起来，但不少第一排的清军长矛手，面对势不可挡的太平军骑兵冲锋架势，开始牙关打颤、手足发软、心中开始动摇。
后排两百余名火枪手端着鸟枪、抬枪装好药子，福成下令上前放排枪。火枪手往前一挤，又将长矛手勉强站好的队形挤开。此时冲锋的太平军骑兵距离还有百步之遥，但指挥火枪手的把总毫无经验，到太平军骑兵整齐的冲锋阵线，连忙下令开枪。
一时间清军步兵阵线上浓烟、火光大作，清脆的枪声响了起来，但大部分鸟枪射程仅有七、八十步，而十来只抬枪射程倒是有两百余步，但仓促之间放枪，只有几名太平军骑兵中枪落马，对太平军骑兵根本没有实质性的伤害。反而步兵阵线上浓浓的销烟，给清军步兵带来了麻烦。
福成在千里镜里到了火器营的战果，大声骂了起来，下令火枪手退下装弹，长矛手上前列阵。等到销烟散尽，长矛手乱糟糟的还没有排列完成，可见平时训练极是散漫。
但太平军骑兵的冲锋阵线已经不足十余步了，骑兵阵中，一面巨大的杏黄战旗之下，一名头裹黄巾的大汉挥刀大声呐喊道：“天兵已至，投降可免不死！”那战旗上赫然大书“天平天国右弼又正军师西王萧”此人正是太平天国西王萧朝贵，他那炸雷般的粗豪之声响起，众太平军骑兵一起呐喊着加快了冲锋的速度。
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