又是一年过去了，皇城里的老树又增加了一轮年轮，贞儿已经八岁了。“八”这个数字在中国是多吉祥的数字啊，可是这一年却注定是那么的多事和不平凡。
明宣宗驾崩了，皇太子朱祁镇继位了，孙皇后被尊为皇太后了，孙太后从中宫搬到了仁寿宫，贞儿也跟着搬到了仁寿宫。并在这一年，万贞儿由小宫女变成了掌管孙太后衣饰的贴身宫女。
这一切的变迁于一个小宫女来说又算什么呢？不过，她却亲眼看到了历史上最悲剧的一幕——
宣德帝死后，为宣德帝殉葬的宫妃，有何贵妃、赵贤妃、吴惠妃、焦淑妃、曹敬妃、徐顺妃、袁丽妃、诸淑妃、李充妃、何成妃。个个花容月貌，却都活生生地陪着已逝的皇帝夫君进了坟墓。除了这十名得到了追封的正式妃嫔之外，曾经侍寝而无子女的宫人也不在少数。
“什么叫殉葬？”贞儿一边为孙太后熏着衣服，一面偷偷地问雪燕，她以为这些美丽的妃子都只是搬到地宫里去住而已，于是天真地问：“她们还会回来吗？”
“傻丫头，地宫一封，你说还能回来吗？”雪燕嘻嘻一笑，说道。
“可是，她们还有皇子和公主在皇宫里呢，她们怎么就不能回来了呢？”贞儿还是没有搞明白。
雪燕朝着她做了个抹脖子的动作：“咔嚓——你说还回得来吗？”
贞儿顿时便吓得无语了。这真是太残酷了！是谁定下这样残酷的规定啊！我可不要当妃子，当妃子多可怕啊！她心里想。
“知道那个郭嫔娘娘吧？听说还是个能诗会画的才女呢，进宫才两年，一样去殉葬了——哎——可惜，多美多面善的一个娘娘啊，说话细声细气的，从不与奴才们发脾气，就这样的人也——”雪燕叹气说到。
“听说她来求过咱们娘娘，还写了一首很哀婉的诗给咱娘娘呢，可是咱娘娘又有什么办法！娘娘也悲痛着呢，恨不得自己就随了先皇而去。”贞儿同情地说。
“可不是吗，这事都是由太皇太后在做主，要是咱娘娘能做主也许就放过她了——”雪燕突然将头凑到贞儿耳边，悄悄说道：“你知道吗，确定殉葬宫女的大权就是她张太后掌握着的，作为皇太后的她，应该有促使皇帝废除殉葬制度的机会和能力，并且殉葬谁不殉葬谁也有一定通融余地。可是，她是这样好说话的人吗？”
雪燕机警地瞄了瞄四周，见没有人过来，又才贴着贞儿的耳根子说道：“太皇太后可是个狠角色啊，她当年可是把地位仅次于她、且身为三位亲王生母的郭贵妃也给殉葬了呢！”
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