三月初七，万寿节。
这一日，锦瑟避无所避，只能随了苏黎进宫，听说所有女眷几乎都在太后宫中陪太后说话，便也带了绿荷前往。
一入寿康宫，果然便听见里面欢声笑语不断，待入了大殿，果见各宫妃嫔，诸位诰命夫人都在，溶月也在其中。
锦瑟上前请了安，便坐到了溶月身边。
溶月朝她笑笑：“前些日子听说宁王妃身子一直不适，还以为今日见不到你呢。”
锦瑟笑道：“我病已经好了，万寿节这样的大日子，怎能不来向皇上贺寿？”
上首太后听见她们说话，微冷笑了一声：“前些日子哀家也听说你身子不适，还以为是终于有喜了，不想却还是空欢喜一场。”
闻言，锦瑟倒不觉有什么，面上心里仍旧自在得很，反倒溶月，微微尴尬的低下头去，不再说话。
太后大概也未曾料到此言会波及溶月，眸中闪过一丝不忍，又对锦瑟道：“她们先前都谈着自己给皇帝准备了什么寿礼，你准备了什么，也说来听听。”
“妾身准备了一幅字。”锦瑟笑着答道。
“哦？”旁边的庄妃立刻追文道，“不知是出自哪位名家之手？”
锦瑟却只道：“待我献给皇上之际，庄妃娘娘自然便可知道了。”
旁边有人嗤笑了一声，锦瑟也懒得去看是谁，低了头兀自饮茶。
待到夜宴开场，这一日的热闹，才总算达到了顶峰。
偌大的宴厅大殿中，以皇帝席位为首，依次延生下来数列，坐满了宫妃，三品以上官员以及各自家眷。锦瑟随苏黎以及府中侧王妃礼卉同坐第三席，而次席，便是对面坐着的苏墨并溶月。
此时此刻，苏墨正带了溶月起身向皇帝贺寿，并献上寿礼――一幅由溶月亲手绣制的气吞山河，如此浩大的工程并上精巧的绣工，皇帝满意，太后更是赞不绝口。
轮到宁王府，锦瑟和礼卉一起随苏黎起身说了几句吉祥话，随后，内侍呈上了锦瑟准备的寿礼。
皇帝听说寿礼是由锦瑟准备，倒是饶有兴致：“打开来给大家看看，究竟是哪位的名家的手笔。”
内侍拉开礼绳，缓缓将卷轴呈现在众人眼前。
霎那间，偌大的宴厅竟满室宁静，片刻之后，才逐渐有了细碎的议论之声。
那卷轴之上，竟密密麻麻的写满了字，毫无架构可言，待细看时，却都是一些极简单的字，恰如“一”、“上”、“天”等等，每个字皆不成形，分明似孩童玩笑之习作！
殿中所有人的目光都集中在了锦瑟身上，皇帝神色倒是温和：“宁王妃，此字怎解？”
“臣妾不会解。”锦瑟俏声道，“只是一日臣妾途径南桥，在南桥底下见着一个小乞丐，捏着毛笔写这幅字。臣妾嘴笨，心也笨，说不出什么家国天下，仕途政治的大道理，然而却总觉得将这幅字献给皇上是极好的，所以便问那小乞丐买了，献给皇上。”
满室再次陷入沉寂，苏黎面色沉晦的望着锦瑟，已经许久未曾凝聚的眉头，再次拧了起来。
对面，苏墨投过来的目光虽沉静，然而眼底，却分明闪过一丝异样。
皇帝脸色虽然仍是平静，太后的脸色却倏地难看起来。
底下终于有人低声议论嗤笑起来：“这人竟愚笨至此，学什么别人巧谏进言，偏偏又说不出个所以然。”
“竟然在万寿节这样的日子，送上这样的寿礼，不是摆明了给皇上难堪么？”
“怕是有人看多了戏文，想要以奇招出风头，却不想自己是不是那块料，只怕是弄巧成拙了。”
这些声音，锦瑟间或能听到一两句，却只当没有听见一般，仍旧巧笑看着皇帝，仿佛还在等待奖赏。
殿中，终于有大臣按捺不住，站起身来：“宁王妃，当今皇上治下，举国太平，百姓安稳，民间更是对皇上称颂有嘉。历朝历代，即便再国富民强，哪能一个乞丐都没有？如今宁王妃举着这幅小乞丐的字来为皇上贺寿，又说自己不会解，那让臣来替宁王妃解一解，王妃的意思，究竟是想说皇上不体恤民情，还是想说皇上治国无道？”
此言一出，满室哗然。护国公神情紧绷，苏黎脸色更是阴沉，苏墨淡淡饮下一杯酒，不动声色。
锦瑟脸上的笑倏尔便消失了，微微凝了眉，委委屈屈的看着皇帝。
皇帝见锦瑟的模样，便笑了起来：“闻卿，你莫要吓着了宁王妃。”
先前那说话的闻大人拱手道：“臣只是想代皇上，代这满朝文武，代这天下的黎民百姓，向宁王妃讨一个公道！”
锦瑟脸色更是煞白，无言以对。
次席上，苏墨再次饮下一杯酒，忽而起身，拂袖上前，慵懒恣意道：“什么大作这么了不得，让本王看看。”
满座哪里想得到当先站出来的会是他，再加上从前宫中暗暗流传关于他与锦瑟的种种暧昧不清，霎时间，满殿的人眼神都变得飘忽闪烁起来。
“王爷，你倒是瞧呀！”第三席上，礼卉轻轻扯了扯苏黎的袖子，努嘴示意他看锦瑟和苏墨。苏黎一把拂开她的手，沉着脸，眼皮也不抬一下。
那捧着卷轴的内侍便将那幅字捧到了苏墨面前。
苏墨淡淡看了一番，忽而笑着拱起了手：“臣弟恭喜皇兄，皇兄治下，便连一个小乞丐也有这样的好学之心，若非国富民强，太平盛世，又岂能有这种情形出现？”他转眸看向锦瑟：“不知宁王妃，献上此作，是否出于此意？”
锦瑟恍惚的看了他一眼，神情有些飘渺，顺从的点了点头：“是，正是。”
“皇兄，依臣弟看，此作当世无双，应是无价之宝。”苏墨重新将卷轴整理好，让那内侍重新捧上首座。
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