武道榜上，曾易排行第三，他一直期望可在四十年后的炽凤城会武中，披荆斩棘，荣登榜首，成为实至名归的天下第一。
可是，神秘未知力量的出现，打破了他的希望。先是怪人兰波，手持火系仙宝戒尺，在百回合内，重创曾易。现如今，又有沧虹三大圣贤，引领麾下势力，各持一方牛耳。
昔日成为天下第一的至高理想，如今成了笑谈。
叶枫很想告诉曾易，当年李鹤曾想将他引给孔云，令他成为闲云十三卫之一，但经过斟酌，却什么都没说——现在曾易正忍受着巨大的心理落差，若是火上浇油，难免不会令他意志消沉。
在修炼的路上，叶枫与曾易二人有着非常显著的差别。
曾易的目的只有一个，便是成为所谓的天下第一。
叶枫的目标非常明确，简而言之，只有两个字：强大！
而强大，是没有极限的。
天下第一又如何，如果天下第二弱小不堪，这第一之名，又有什么意义。
叶枫始终相信，千年寿元不是人类的极限，而圣阶后期，也总有突破之法。只要自己秉持一颗坚韧不拔的向往强大的心，总有一天能突破桎梏，达到传说中不死不灭的破空之境，虽然这种境遇很可能只是人类一厢情愿的想象。
两种截然不同的修炼目的，造成了两种不同的心境。
此时的大厅内，曾易神色落寞，昔日王者气势荡然无存。
叶枫轻声一叹，道：“曾大哥，凡事皆有解决之法。三大圣贤之间的平衡并不稳固，一场大战迟早会席卷整个沧虹，下一次再见兰波，你不能再输了。”
“兰波……”听到兰波的名字，曾易拳头一握，目光顿时炯热了起来。
他缓缓抬起头，向叶枫，正色道：“宗主，我曾易起誓，再见兰波，我绝不会输！”
“好！”叶枫微微颔首，“在今后很长的一段时间内，沧虹还会处于表面上的平静。好了，暂且不说这些，我走的两个月，宗内可有什么事发生。”
曾易缓下心情，禀告道：“剑阁中，经过两个月的试炼，五百名弟子已分出了梯队。时间太短，修为上不可能有质的飞跃，但心境上，已能窥见一二。这些人中，有三人心智非常坚韧，行为果断，必成大器，有一百六十七人修炼刻苦，憧憬强大，日后自也会有所发展，其余三百余人虽也吃苦耐劳，但此生最高的成就，或许只能达到天阶前、中期。”
五百人中，竟有三人可成大器，这样的结果，远远超出了叶枫的预料。而曾易在短短两个月的时间内，为阁内五百名弟子划分了层次，如此高效，同样令叶枫赞赏不已。
叶枫面带赞许，道：“曾大哥，这三人便劳烦你多多指导了，待下我先给你五百枚白玉人参果，你可作为奖赏，酌情发放。”
“好。”
叶枫再问聂远：“聂前辈，这两个月，拳阁如何？”
聂远手持茶杯，表情一直不温不火，听叶枫发问，放下茶杯，道：“宗主，我聂氏一族占据拳阁，是以拳阁弟子，皆是我族中人。目前，我聂氏一族共有四百零七名男丁，包含老夫在内，共有圣阶后期五名，圣阶中期九十六名，圣阶后期一百九十三名。余下的，皆是不足二十岁的少年与孩童。另外，日前我已让人将族内家眷接了过来，拳阁内各项事务，都已趋于安稳。”
叶枫道：“过几日，我带你们全族前往拜祭聂傲天前辈，承蒙霸拳诀，我才真正地踏上了武道，我也想回去拜祭一下他老人家。”
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