“听爵爷提起这些往事，我真是……”汤若望学过汉语读过诗书，但要让他以一个西方人的思维去理解东方的智慧那还是有点勉强的。他现在仿佛猜到了点什么却不敢确定，所以他只能打着哈哈等待，让范文程把真实的意图给说出来。
“约翰，真的是你！噢感谢上帝，他终于也引领你来到这东方的乐土！”就在汤若揣摩范文程真实想法的时候，门口突然传来一个他熟悉的声音，用的居然还是意大利语。
“艾儒略？你怎么也在这里，我这是在做梦吗？”汤若望清楚来人后也是兴奋不已，他就没想到居然在这里还能见到澳门圣·保禄学院的老熟人。
“不！不！亲爱的约翰，这都是真实的！我在这里！”艾儒略冲过去用西方的人礼仪热情地欢迎汤若望，得在一旁默不做声的阿敏惊讶不已。他娘的，这些西夷也太大胆了吧，两个男人竟然在大庭广众之下拥抱？
“你不是去了福州吗？怎么又会来到了这里？”基情过后汤若望上下打量着老熟人，然而这一细之下他真的觉得无地自容了。瞧瞧人家这身上穿的绫罗绸缎，再那脖子上挂的纯金十字架，光那链条都有自己的大拇指粗，他也不怕把脖子给压坏了？
“别提了，那群野蛮人异教徒，愿上帝惩罚他们！”艾儒略当然有足够的理由生气，当年一起到中国的传教士中就数他最倒霉了。初到大明的时候他想偷渡入境，结果被遵纪守法的船夫告发，在向澳门的耶稣会借来大笔赎金后才被从牢里放出去。紧接着他又赶上了南京教案，要不是得到杨廷筠的庇护恐怕早就去见上帝了。不过还好，在熬过两年的困难时期后他成功勾搭上杨廷筠、李之藻并立足杭州，而且五年前他还结识过气首辅叶向高。
然而他似乎不知道中国有句古话叫福兮祸所伏，就在他忽悠得叶向高一家四口都信了教，又和当地名人渐渐熟悉的时候却出事了！事情的起因就是他太过张扬，竟然让叶向高长孙叶益蕃在福州宫巷为他修建了座教堂，引发了当地反对天主教的上层文人和佛教徒的强烈不满。这次他终于下定决心要摆脱历史的束缚，不等福州教案发生也没让阁老张瑞图去救，而是与辽东派出的秘密使者一起北上了。
“天啊！他们怎么能这么对待你？”汤若望这不光是在替艾儒略喊冤，也是在替自己鸣不平。
“不过这一切都过去了！”艾儒略大方地笑道：“要不是因为明国那群愚蠢的异教徒，我还不知道传说中的东方伊甸园就在这里。这里的皇帝视我们为贵宾，这里的官员当我们是神的使者，这里的百姓就是上帝最忠实的羔羊……”他这话有真有假，鞑子皇帝开始也就把他们当成情趣画家而已，哪里谈得上什么贵宾待遇？但自从第一次辽东战役结束后这一切都得到了改变，现在他们是范大人家的洋大爷享受着超国民待遇，在这块地界上只要他们不去主动招惹鞑子贵族，不光能横着走还能斜着走！
“艾神父你坐下来歇一歇吧，这可是上次从澳门购买火炮时带来的法国葡萄酒哦！”安排这次见面的范文程真没想到艾儒略这么会侃，眼都快过去半个时辰了他还说个没完。不是早提醒你了么，只要让汤若望知道咱大清把你们当大爷供着就行了，整那么多废话干嘛？
“那就谢谢爵爷了！”艾儒略不好意思地笑了笑，赶紧闭嘴跑到一边喝酒去了。其实这也不能怪他，谁让这家伙什么都知道点却就是不知道怎么造火炮呢。而这次范大人又答应只要他能说服汤若望，那就允许他在辽东建一座最大的教堂，他还能不卖力表现一下？
“汤神父，跟你实说了吧，咱皇上请你来就是帮忙的！”范文程有耐心继续在那里收买人心，但阿敏可忍不住了，平日里这些西夷就已经够嚣张的，今天自己更是要屈尊招待一个新人，这肚子里早窝就着一团火。
“请亲王殿下明示！”汤若望其实也不想这样继续磨蹭下去了，有啥事你直接说不就好了，这些奇怪的东方人非要把事情搞得那么复杂。不就是要帮忙吗？你们肯定不会是上了我精通教义熟知天文地理，要不然光是这个艾儒略都不会比我差，还用大老远的把我从西安弄来？
“造炮！造你们那种二十四磅甚至更大的火炮！”阿敏的部队就是被那些大炮给轰掉的，提起这件事他更是饱含恨意。那些明国的懦夫，等我大清造出了更先进的火炮，咱一定去求皇帝给支仆从军杀回去！
“这……”汤若望在犹豫，他不是想拒绝。从阿敏说出要帮忙这句话的时候他就已经猜到鞑子要的是什么了，可他要等一个足以让他心动的条件。
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