李淳在几个男孩的帮助下把风车叶片拆下来，又打开机匣，里面藏着一套复杂的齿轮系统。李淳美滋滋地说那是一个“自动转向风车”。山里的风总会变化，这风车也会跟着旋转，不需要人工控制。其原理虽然简单，但内部的传动结构很复杂，需要靠“半硬性”连接，否则会打坏齿轮……
“再这个！”李淳从那齿轮下面提起一根绳索，说那是一根“传动索”，一直延续到你们这房子下面，从水槽里提水到那个水缸里。但我的目的不是用它来提水，而是测量整个系统的效率。
年轻人就是爱炫耀，特别是当他有些小资本可以炫耀的时候。
李淳口舌翻飞、唾沫飞溅，连他每个月赚多少工钱、箱子里还攒了多少银子都说了。他还说当初到广西时，跟几个伙计被分配在你们这间小屋子，几个男人挤在一起，干点什么都不方便！现在哥几个都发达了，就各自搬了出去。哥哥我明年就要找女人成亲，憋死我了!
这李淳炫耀着，“我那屋子是从一个水营百总手里买的。那大叔马上要升把总了，他还讨了妾。他盖了大房子，这小的就卖我了，花了两银……”
“把总的屋子你也敢买？”那老爹忍不住道，他嘀咕着，“小哥，你每个月2两的工钱……”
“谁又靠那死工钱啊！”李淳不屑地说，“上个月我们兄弟研制了榨糖机，每人分了0多两银子。前几天‘武器架’又获胜了，又分了20两！过几天又有一场四轮车比赛，若是获胜了给的更多！”李淳又悲痛地说：“这房子我买晚了！那大叔半年前才花了两，短短几个月涨了快一倍。这房子呀，的就是地段，我那地方就挨着千户府，能升值，风水好……”
几个孩子听得目瞪口呆。那个最大的男孩不禁问道：“李哥哥，你收徒弟吗！”
“我可不成！”李淳一笑，“不过我们机械所收小工。你认字吗？”
“认得！”那男孩乐道。
“好啊，有前途！”李淳说广西读书人少，藏宝港更是缺人，只要会认字就能受到重视。在机械所当个小工每月也有两银子，还能进“技术学堂”学绘图、格物和算数。
那孩子听得都快烧起来了。
“明天你来机械所找我，我叫李淳，人人都认识！哎呀，你早两个月来就好了，当时是金千户亲自传授‘格物’课。”李淳又说，“现在那个先生跟我是一期结业的，他字认得多，但技术不成，刚开始讲课时连‘冲量’和‘动量’都分不清……”
李淳一边跟他们聊着，手里仍不闲着。终于把风车拆了下来放上小推车。他一边捆着绳子一边说，“明年我就买头大骡子拉车，也不过十几两嘛！”他又指着那个被埋在土里的用来评估效率的大水缸，很大方地说：“这缸就送给你们了，能装一石粮呢！”
那家人推辞了几句，还是百般感谢地收下了。李淳最后又说：“过几日有场花婆庙会，机械所也有一场四轮马车比赛，要奔行20里给花婆娘娘送花去，你一定来！”
“一定一定！”那家人乐滋滋地目送他远去。
……
同样的十二月初一日，金士麒抵达了迁江上游0里处的小小半岛。
一面是陡峭的山崖，三面被红水河环绕，下游一片广阔富饶的平原，那是被南坡、北坡两寨霸占的7万亩军屯田。上游则是蔓延无边的青翠山岭，红水河就从那山口中奔腾而出。在每年上半年的雨季里，潮热的海洋湿气从东边的平原上吹来，被那山口压迫着化作绵延不绝的雷鸣声。
这里将建造一座新的城寨，被称为“雷鸣堡”。
正所谓大军未动，粮草先行。这里将成为金士麒的“前进基地”，用来积蓄粮草军资，也作为大军的落脚点。万一仗打得不顺利，还可以退守此处。
金士麒决定把雷鸣堡修在这半岛中央的最高处。城墙上的火力可以覆盖整个半岛，也避免了红水河上涨把他们淹死，或者敌人从岸边的山坡上往下丢石头……总之他很有道理。
雷鸣堡的“防御体系”绝不仅是一座孤单的城堡，而是以城堡为核心的一系列工程。
在城墙外面有连续四道矮墙和战壕，形成多层次的环形野战防御体系，颇有“第一次世界大战”的风情。在最远处的河岸边搭建了一圈了望塔和隐蔽炮位，把火炮和火箭架设过去就可以封锁红水河。由于上下游的船只都要绕行半岛，岸上的部队就可以内线作战，集中火力攻击他们，不停地转移火力攻击他们。此外红水河两岸都设置了哨卡，南岸的山坡上也暗藏着观察点和伏兵坑，可以从背后突袭来敌。
最重要的还是雷鸣堡本身。
等到三个月之后，如果有一只鸟儿从河谷中飞过，它会到半岛上盘踞着一个硕大的“五芒星”。那美丽而邪恶的图案，就是金士麒哥哥迄今为止最庞大的战争作品。
雷鸣堡是一个五芒星型的城堡，外直径约一里，五个顶角上都是四丈高的箭塔。各箭塔之间的城墙向内凹陷，藏匿于箭塔的交叉火力庇护中。无论敌人从任务位置、角度攻击城墙，他的侧面都会暴露在防御火力中。
这是来自同时代欧洲的防御设计思想，名为“棱堡”，是恩师孙元化能传授给金士麒的极少数珍贵知识。
五芒星型的城墙分为内外两层，外层城墙高两丈，内层高两丈半，形成双重火力。内外城墙之间被分割为五个三角形的“瓮城”，如果敌人攻破外城，也会遭到三面围攻，呜呼哀哉。
这组设计起来非常厉害，但是也有一个巨大的缺点，就是费银子！因为他的城墙走的是“折线”，比相同规模的城池要多五成的工钱。
金士麒决定竣工之后再向查应才报账。
十二月初一日的傍晚，雷鸣堡的第一座建筑——一个小小的排屋被安放在半岛的最高点，那是金士麒的新中军堂。门外树立起三面旗子，分别是大明皇朝的黄天红日旗、南丹卫军旗和柳州水营的喜鹊旗。
“好像少了点什么……迁江陆营！”金士麒忽然想到，他应该给陆营的兄弟们也设计一面旗子，应该与水营的风格相同，应该用什么动物呢？
其实这个问题不需要他去刻意琢磨，正如水营的喜鹊是龙武水手们曾经的光辉，陆营的吉祥物也将会在未来战场上等待着他们。
趁着傍晚的余光，营造所的匠人们仍在丈量着半岛的土地和沙滩，勾勒着未来那座城堡的轮廓。金属忽然感慨道：“花了这么大精力，若是猛坎不来攻杀一番，岂不是很浪费？”
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