这句话真够劲!
简单的几个字一出口,那强悍如小鲨鱼般的女孩立刻倒吸了一口气。她终于慌了。自从昨天傍晚从藤箱里爬出来之后,她一直像个小女神一般控制着这小房间里的气场,她想笑就笑,想睡就睡,想射箭就射箭,想躲在床底下不出来就任凭你扯拽也没办法。但此刻,她终于乱了方寸。
她一双漂亮的杏核眼瞪得大大的,小巧的嘴唇微微颤抖着,脸蛋上逐渐多了一丝红晕。直过了半晌,她才结结巴巴地说:“那……那要外公答应……才成。”
“他会答应。”金士麒肯定道。“你呢?”
小瑶静静地着他,又慌忙偏转了视线。她努力地控制了情绪,轻声说:“我是女孩子,我作不得主,全听外公的。”
回答得好狡猾!金士麒断定他与这小妹子在未来的岁月中会有很多硬仗要打。
“哥哥在想什么?”她还叫他哥哥,但声音变得有些不太自然,有点酸酸的感觉。
金士麒打了个响指,“你知道我要什么了?”
“知道了。”
“好,现在你相信了,我会尽力帮你。”
之后的半个时辰,金士麒便与小瑶商定着后续的策略——如何引那鲁白刀出来,如何一拥而上,如何釜底抽薪,如何瞒天过海。
但现场的气氛明显变化了。她不再像之前那样活泼而张扬,而是更敏感而慌乱,她声音也柔弱了很多,语序也变得凌乱。总而言之,她的智商开始下降了。金士麒低头在地图上勾画着的时候,她就静静地望着他。金士麒能感受到那目光像不远处的小火苗一样。
不过当他想要拉她的小手时,她会立刻闪开,就像海葵一样敏捷。
……
那天上午,趁着外面还没变得酷热,小瑶招摇地离开了金彩楼。
她是随着金士麒光明正大地推门而出,在家丁仆役们惊奇的注视之下信步而去,他们说笑着走过朱门紫陌的院落一直走向大门。最后在金府私兵的簇拥下坐着一顶小轿子从正门离开。在临别时,小瑶还掀开了竹帘子对着金士麒摆手告别。那些躲在墙角的哨探们都得一清二楚。
小瑶前脚刚走,鲁白刀派来的经办人员后脚就到,请金士麒去制铜工坊订造花婆神像。
在这个时代,“铜”是一种极重要的资源,它既用于制造钱币也用于兵器,因此被官府垄断着。鲁白刀介绍的也是一家官营的工坊,据说是全广东工艺水平最高的一家。
广西山民信奉的神祗属于“自然神”的宗教形态,又融合了佛、道两脉,在那片浩瀚群山中演绎了数千年。金士麒原本担心广州这边的匠人们没听说过“花婆神”,但到了那工坊才到匠人们准备着各种的图样、泥塑、雕版,种类丰富五花八门。放眼望去,菩萨与圣母肩并肩、道君与佛祖背靠背,东西南北各路大神汇集,一派祥和团结的场面。
原来广州工商业早已经转化为外向型,早就熟悉了天南海北一切客户的所需所想。金士麒抵达之后,便有负责人送来所需的图样,那标注的正式名称是“花王圣母”,共有个常备式样供选择。若是不入客户贵眼,还可以令画工另行绘制。
金士麒忙选了一副最庄重慈爱的、怀抱婴儿的图样。接下来工匠们将会雕小样,再铸等身陶像,再翻模浇铸成铜像,最还还要镀金。总计需铜450斤,价格是240两,一个月之后完工。
金士麒本想打听鲁白刀在这家铜匠作坊中有什么业务,关系到私盐业务换来的价值数十万的铜如何消化处理。但他生怕节外生枝惹来麻烦,便打消了这个念头。
那天可谓好事成双,之前拖了许久的造船项目也终于敲定了合作商,并签了约书。
整个项目将按照金士麒的计划执行,而且价格比想象的还要好。当地船厂将派遣40名匠人前往迁江藏宝港工作半年,建造6座大船台,建成第一批的24条大河运船。支付给广东船场的费用是000两,而藏宝港还需支出的材料和人力成本大约是6000两,比预计的节省很多。
事情过于顺利,金士麒便开始怀疑背后有假,他相信这世界上没有白吃的美餐。
他令人探查那家船厂为何突然变得爽快了,是不是花婆娘娘给老板托梦。没多久就传来信息,竟然是鲁先生在背后推进——那厮出了狠招,他派人绑架了船厂老板的姘头,勒令那船场立刻答应金士麒的条件。
金士麒有些愧疚,心想这鲁先生其实对自己挺好的,而自己重色轻友,还在背后算计人家。后来他就想明白了——这鲁白刀不想让他参合海商集团的内斗,因此要尽快帮他摆平广州的几件事情,让他早点滚蛋。
这鲁白刀真是个办事果断的家伙,金士麒很喜欢。如果没有小瑶的事儿,如果鲁先生从一开始就拿出一些诚意来,金士麒一定会好好待他。但现在已经迟了。金士麒已经跟小瑶上了一条船,活该你鲁白刀没有漂亮闺女……
当日傍晚,金士麒偏向虎山行,去拜访鲁白刀。
见面的地点就是传说中的“德兴码头”。
这次见面本在他们的计划中。宾主双方热情问候,一同了仓库和货场,商定了日后私盐交易的联络方式,还有具体责任人员,以及接洽时诸多事宜。整个过程用时不过半个时辰,一切都很顺畅。
最后金士麒又提出要与鲁先生单独交交心,他们挥退了随从,信步走到了码头上去。
这里其实是珠江水道上的一个小河湾,入口处竟然修造了了望塔、闸门,还有铁链拦截。若有危急情况,能够迅速关闭码头水域。金士麒暗想着小瑶他们若是从水上突袭而来,很容易陷入围困之中。不知道她说的“撤退后招”是什么,是假装投降吗。总而言之,换作他绝对不会来拼命。
那码头上停泊着数十条大小船只,其中一条格外醒目,比“龙泽”号还要长上两丈。是传说中的“荷兰式”的大帆船,三根桅杆上密集地扎着布面帆,船体的横截面呈“u”字形的饱满形态,能装运大量的货物驶往万里海疆。
它就是小瑶所说的关押着丁老西的那条船。
金士麒指着那条大船,问鲁白刀:“先生,那条船好漂亮。能上去吗?”
鲁白刀面色一暗,淡然地摇摇头。“船上刚死过人,还没收拾,不敢有辱都司大驾。”
这话已经说绝了。金士麒却一笑:“先生紧张什么?莫非丁前辈就在上面?”
这话刚出口,鲁白刀“呼”地一闪身,身体竟弓成了猫形,他抬脚就要把金士麒踢到江里去了。
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