善婆婆笑着摆摆手,一连吃了几片蛇生,满脸感叹地说:“我哪里算是有经验,只是人老了,见识的比你这样的后生多一些罢了。想当年,我还在白府伺候小姐时,白家摆过一次全蛇宴。哎呀,那次真真把一辈子没听说过的美味蛇菜都见了个遍!白大老爷从南方重金收购了一条花头蝰,当时也是做成蛇生,并佐以温温的黄酒让贵客品尝。那肉香配着酒香,当真是从外厅一直传到了府内各处!”
“哦!善娘原来出自白府!”铁叔咽下一口蛇生,满脸兴味地看着善婆婆。
善婆婆醒过身来,许是觉得自己说太多,只讪讪笑着招呼他多吃。
刘娟儿不停嘴地吃了一尾巴蛇生,心满意足地放下筷子,她见善婆婆一脸尴尬,便眨巴着大眼睛对铁叔笑问:“叔,这花头蝰不是很金贵吗?怎么就死了?你就随便拿来让我们吃了个干净,不要紧吧?”
铁叔嘴角弯弯地对刘娟儿笑道:“不妨事!这花头蝰自打咬人放了毒,本来就丢了半条命,过堂作证后,张大人当众赏给了我。我本也不忍看着它死,就带回衙门的卧房内,想方设法养了好多天,也就只拖了这么些日子。今儿一早它就不动了,我想着也没尝过这么金贵的蛇肉,便打听哪里有擅长做蛇羹的人。这不,就问来了善娘这里!得亏没问错人,若是随便下锅一煮,就白瞎了万两黄金了!”
“嘿嘿!这万两黄金就便宜咱们了!”馒头拍手大笑,忙又抓了一片蛇生捂进嘴里,生怕被别人抢了似的。结果他吃的太急,肉汁都呛在了嗓子里,顿时咳得惊天动地,一大口肉汁咳到了地上,果然“白瞎了万两黄金”。
众人哄堂大笑,一大盘蛇生就在叽叽喳喳的说笑声中见了底。
“我这番告辞了!以后有何难处可以直接来衙门找我!”
铁叔笑着对善婆婆和小娃子们一拱手,撩袍而去,端得是英姿勃发。
“唉,可惜了,如此好男儿,偏偏……”善婆婆摇摇头,凑在刘娟儿耳边低声道“你看,你铁叔多好的一个人,婆婆和你说的话你可要记在心里!”
“嗳!放心!师傅,咱记着呢!回去就和我娘说!”
刘娟儿擦了把湿漉漉的小嘴,嘻嘻一笑,心中多日不闻肉腥味的阴霾一扫而空。这铁叔人当真不错!侠义正直,幽默开朗,找一个对外貌要求不高的老婆应该不成问题,怎么跟娘说呢?刘娟儿端着空盘子,一时想得呆了过去。
饱餐过后,小娃子们忙着归置桌椅,善婆婆颤悠悠地扶着墙来到小凉棚,伸手摸到一个发质柔软的小脑袋,知道是刘娟儿,一脸慈爱地笑道:“小娟儿,你怎么呆在这里?那盘子用水冲冲即可,不用去找皂角粉。”
“师傅,我还想听听全蛇宴的事!”刘娟儿凑到善婆婆怀中,拉着她的袖口扭了扭小身子“都有些啥样的蛇菜呀?白家的主子这么喜欢吃蛇么?”
善婆婆扶着她单薄的小肩膀,灰蒙蒙的眼中似有波光闪动,她低声开口道:“白家的主子里只有白老夫人最爱吃蛇,大老爷孝顺,正逢老夫人做七十大寿,就借着由头摆下了全蛇宴。头盘是杂味蛇生,取肉质鲜嫩的蛇肉切成各色拼盘,让客人佐酒品尝。说来也好笑,有些女客当时就吓得摔了筷子,险些弄巧成拙。”
“哦,头盘是蛇生拼盘,然后呢?热菜都有些啥呀?师傅在《百粥汤册》里有记录吗?”刘娟儿见善婆婆站着吃力,便小心地将她扶到凉棚外侧的一个小靠椅中坐好,转头快手洗了盘子,又忙凑回来俯在善婆婆身边认真聆听。
善婆婆此时完全浸入回忆中,面色动容,双眼闪烁,一脸幸福的微笑,她搂着刘娟儿的小身子,声音低沉如屋檐落雨“当时已入深秋,秋风起,三蛇肥,最是吃蛇的好时光!热菜有十几种不同的菜式,专门请来个熟手的南方厨子侍弄。花雕闷菜蛇、酸笋煸炒蛇皮、菊花五蛇羹、陈茶三蛇羹、龙凤呈祥、龙吟虎啸、龟蛇大补汤……对了,还买来手指头粗细的金蛇银蛇泡了药酒,又用清水洗出一粒粒蛇胆,请来客生吞,据说有明目奇效。”
刘娟儿听得痴了过去,不禁口中生津,忙摇着善婆婆的衣袖问:“师傅、师傅、那菊花五蛇羹和陈茶三蛇羹我都在百粥汤册中看到记录了,这龙凤呈祥、龙吟虎啸是啥?龟蛇大补汤的做法好似也没有看到?”
善婆婆呵呵一笑,摸着她的小脑袋轻声道:“我呆在厨房偷师,那南方厨子不乐意,非让管家赶我出去,所以我也不是所有菜色都亲眼所见。只是听说龙凤呈祥是用肥美的蛇肉与老母鸡同炖,龙吟虎啸是乱炖蛇猫,龟蛇大补汤,见名知意,就是老蛇炖龟汤,至于具体的配料和做法,只能等小娟儿你今后自己去摸索了!婆婆这《百粥汤册》远远没写到头,你既然有心,何不查漏补缺,接着记录?!也许多年之后,改朝换代,沧海桑田,唯这《百粥汤册》还能继续流传呢?!”
“嗳!师傅所教,娟儿铭记在心!”刘娟儿狠狠一点头,心道,迟早我也要为善娘摆一道全蛇宴!她抬头只见善婆婆一脸萧瑟,似乎沉浸在回忆里难以自拔,便将衣襟里的二十两银子摸了出来,偷偷塞在小靠椅的缝隙中。
天色渐晚,刘娟儿想着爹娘该着急了,便急匆匆地往回赶。
刚走到西街菜市口,却见街尾熟食铺子的东家娘子捧着什么东西走在前面,凉风吹过,随风带来几声小猫轻柔的叫唤。
哦,这是来抓小猫了,也不知道是抓走了哪一只?
是黑豆、黑墨、雪花、花梨还是灰梨?想到憨态可掬的小猫崽,刘娟儿心中有些酸涩,恋恋不舍地目送那东家娘子越走越远。
唉,没办法,自家现在的境况,连人都快吃不饱了,自然无法养这么多小猫……也不知道叶礼这家伙跑哪儿去了,他定下的两只小猫还要不要送去?rs
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