过了好一会，已近黄昏，周氏拖着疲惫的身子回到了桂喜堂。
薰然和芷然早就在那焦急地等着了。
“春福，摆饭，可饿着我了。”周氏一边说着，一边由刘嬷嬷搀着靠在了软塌上。
薰然和芷然上前围坐，薰然为母亲捏肩，芷然敲腿，都等着周氏与她们说事情的进展呢。
“这事还能怎么着？你们三叔刚去的时候，这泼妇还不肯就范，当着众人的面就骂你三叔，把你三叔气得差点一纸休书休了她。结果，阿水一句话就把她给劝服了。”周氏好笑道。
“那句话？”芷然好奇。
薰然自言自语道：“三叔当家了。”
“对，就是这句。阿水喊了一声‘阿娘，父亲今日起要主持外府诸事了。’她立马就消停了。”周氏对乔氏这性子也是无语的很，好在她认钱，既然夫君手握大权，她自然不敢再在他面前造次。
“后来呢？”薰然问道。
周氏道：“后来你三叔就走了，他说他才不愿理个疯婆娘呢，他让阿水留下陪着自己母亲。”
“三婶没让三叔救她？”薰然觉得若是不趁机求救，这可就不是乔氏了。
“当然有，哪能没有。眼见着三弟要走，她那个急呀，奔过来拦在三弟面前，让他去你们祖父那求情，把她放出来，说柴房又黑又脏，她一刻也呆不下去了。”
“三叔应允了吗？”薰然问。
“没有，你三叔也是气急了，说是要让她好好地反省，便让那几个膀大腰圆的妇人将她拽进了柴房又关了起来。”
“看来这几个婆子的耳朵根近日是清净不了了。”薰然暗自摇头。
“那也没法子，过了这段日子再说吧。”
“三婶为何被关进柴房？”薰然问道。
周氏却没回答，转而问春福饭摆好了吗？
薰然明白母亲不愿当着芷然的面谈这些个事。
芷然单纯，一些事知道后反倒可能惹祸。
于是，安安静静地陪着母亲吃了饭，芷然回屋歇着，周氏和薰然母女二人才又就刚才的话题继续说下去。
“乔氏乍听三弟当了家，自以为内宅就是她掌管了，正想着要大摇大摆的走出去，就被三弟给喝止了。三弟当时气恼极了，也是说了句重话，说要将她休回家，再不相见。”
周氏重重地叹了口气，“结果你三婶就赖地上大哭，劝了好半天才把她劝好了。她呀，确实配不上你三叔。”
薰然笑而不语。
周氏又道：“早间，你去参与斗香，我听闻阿翁将乔氏唤去泰安院，便晓这乔氏定是做错了什么，刚一打听，似乎早上祝姨娘也被关了起来，但是没人知道是真是假。”
“祝姨奶奶被关起来了？”薰然一惊，抬起了头。
“只是听下人们如此说，但是却没人敢肯定。泰安院一向僻静，若是将祝姨娘软禁在那，我们也未必能知晓。”
薰然想想也是，叶隆处置祝姨奶奶自然不会大张旗鼓，不过要想知道到底上午泰安院发生了什么，现在于她来说，也未必是难事。(未完待续)
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