一听见毓敏说起个冷字，兆惠立刻就勒住马缰绳。
他骑的是一匹挺有经验的老马，缰绳一收，辔头一勒，马儿立即止步不前。
兆惠就在马背上快手快脚卸脱了自己战甲外面披着的一系猩猩红色呢子斗篷，又催马向前追上了不停步继续前行着的毓敏那乘步辇。他也没多废什么话，默默无语地递过斗篷来。
此时多嘴倒不如不说话。
一旦兆惠开口说话，指不定毓敏又会饶舌刻薄说道：兆惠你会错意了，我家的长随们自己带得有厚衣裳。
这时候兆惠默默无语地送上斗篷，即便此物没有送对，对方也不至于断然拒绝这样好的一片热心肠。
毓敏这时候的身份是爱新觉罗家的女儿，她也不好意思做的太过分。
她也不敢太明显的把胳膊肘儿朝着汉族外人拐过去。
既然兆惠在找台阶儿下，毓敏也就收下了这件斗篷，裹在自己的身上，一边大大方方的道：“多谢！”
然后这一路上两个人再不搭话。
抗着软辇的太监们身强力壮，甩开腿儿一路飞跑着。整列队伍蜿蜿蜒蜒迤逦而行，不一刻便进了城门。兆惠带来的百余骑不能进城，在阜成门外自行折返回去向宝亲王报道去了。兆惠一个人陪着毓敏和李公公所带的家仆和太监队伍继续前行，不多久，便到了宫城门口。怡府的家仆们停在了宫门外。
李公公落了辇，兆惠也下了马，太监们簇拥着毓敏的一乘软辇，进得宫门，直奔养心殿前而去。
宫城并不是后_宫。
紫禁城和普通农家庭院的布局并没有大的分别。也分出了前院、中庭和后院。前庭是男人们议事的地方，军机处章京和翰林学士们都在这里候命，随时为皇帝提供秘书服务。后院才是后_宫，非请勿入，男人止步。中庭就是皇帝和太子办公的地方。这里向前可以接受男性臣僚的拜见，向后可以宣召后_宫答应。刚好前面办公的男人们就在这里被隔开，再也碰不到后院走动的女人们。只有皇帝和太监们可以前后兼顾。
大清朝自康熙废了胤礽之后一直都不曾再设太子。倘若有太子，太子除了在中庭跟皇帝隔壁办公之外，也是不能往后院去的，他只能向东回家。太子的东宫就略等于寻常农家大院的东厢房。
所以兆惠是可以出入宫城的前院和中庭。军机处章京行走，那个所谓的“行走”指的也就是这么个意思。
但是毓敏的心中却不免觉得错愕：皇帝今儿个只是宣召毓敏格格进宫陪皇帝吃个晚饭。皇帝哪里又曾宣召了兆惠陪同着一起进养心殿呢？
按理说兆惠这一路的陪送，应该送入宫城大门之后，在前院的军机处武略秘书办公室就此止步才是。
可是实际上兆惠半点儿止步的意思都没有，依旧陪在毓敏辇边，一路随行。
毓敏心中觉得诧异，却憋着这个疑心不肯问出口来。
她是猜疑着今日之事压根就是那些人提前布好的一个局，所以她不想傻不楞登地问长问短。既然兆惠想要跟着一起上殿，便由着他去——这厮肯定是事先得到过雍正皇帝旨意的。
这就是说：适才在郑家庄外头毓敏的队伍被宝亲王的兵马拦住，也并不是凑巧赶上了大队人马去抄家，宝亲王跟兆惠根本就是提前在那里等着毓敏的。兆惠要亲自领了兵马护送毓敏，也不是临时起意，而是事先约定好的。
——这帮人到底在幕后算计着什么呢？还是为了那只玉匣的缘故吗？玉匣之中隐藏的秘密竟然会如此重大？竟然值得他们用心良苦、劳师动众。
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