因为到达源县的时候已经是傍晚了，一行人便先行在县上的住下了，第二天一早简单用过早膳之后，才去了书院。
先去的是离住处较近的盛霖书院。刚过完年不久，书院学子纷纷从家中返回，这一路上，他们都遇见好几拨学子了，竟然没有一个是乘坐马车或是轿子的，都是步行赶往书院，身边也只带了一个书童。
顾倾城见状，微微蹙眉，只觉得她果然是在宫中待得太久，散漫惯了，不曾想到宫外，特别是久负盛名的书院可能有自己的规矩，不曾早早打听好。
这般想着，唤了车夫去向沿途遇上的学子询问缘由。隔着马车，顾倾城清楚的听见对方不屑的轻哼声，用一种颇为鄙视的语气回道，“又是一个慕名而来的商户人家，妄想通过科举出人头地光耀门楣，却连书院规矩都不先打听打听。”如此噼里啪啦说教了半天，才说到正题，原来书院为了不叫学子一心只读圣贤书而忽略了别的，索性定下规矩，凡是求学的学子，无论归来还是离去，都须得步行走完这段路。
两座书院所在的地方，都得经过这一条路，是以这也成为了两座书院学子共同遵守的规矩之一。
柳绿悄悄撩开车窗帘子去看车夫的反应，寻常人看起来好似没什么变化，她却知道对方这是给气得不行，他是习武之人，时常觉得这些书生酸得不行。
柳绿捂嘴偷笑，外边车夫绷着一张脸准备向书生道谢，谁知后方忽然有一辆马车疾驰而来，所过之处扬起一阵灰尘，而后毫无预兆的停在了旁边。马车停稳之后，只见一个年轻公子从车内探身出来，对着书生道，“赖光耀，你又在这里酸了？要不要少爷我载你一程啊？”
书生赖光耀：“……”
车夫听得这话，这才觉得解气了不少，意味深长的瞥了书生一眼，负手道谢之后，手撑着翻身跃上马车。因为知道顾倾城将方才的话一字不落的听了进去，便也没再多嘴禀告。
那位年轻公子讽刺完了书生，这才转过头来看向顾倾城他们的马车，上下打量了一番之后，开口道，“你们不是源县本地人吧，赖光耀方才是不是与你们说了书院的规矩？可别听他的，虽说的确有这么一条规矩，但凡事总有例外，可他们这些穷人啊，最是爱把这当一回事儿来看。”
名为赖光耀的书生气得不行，一手指着年轻公子，“陆不凡，你别欺人太甚！”
马车内，顾倾城听得这一番话，面上表情不见什么变化，略微思索了片刻之后，转头看向宋承鄞，后者不知道她想说什么，坐正了身子，一副任凭吩咐的样子。
顾倾城见状，不由得露出一抹浅笑来，伸手拍了拍他的头，道，“下去吧，规矩之所以定下，总是要人遵守的。”说罢，亲手替他披上了厚厚的披风。
宋承鄞点了点头，顺着车夫撩开的帘子一角钻了出去，又扶着车夫的手下了马车。只是淡淡扫了一眼年轻公子，也没与他搭话，自己往前慢慢走着。
年轻公子在这片地界上也算得上是一霸了，这还是头一次被人这么无视，被气得不行，倒是书生赖光耀见宋承鄞这般作为，便对他升起了好感，连带着对他身边的人也有了好感，立马负手朝车夫赔不是。车夫沉默着点了头，又翻身坐回马车上。
书生赖光耀便自来熟的与宋承鄞说起了盛霖书院的种种。
年轻公子在一旁看了，只觉得愤怒不已，放出狠话，“你想去盛霖书院是吧，本公子告诉你，别做梦了！”说罢，反身回到车内，车夫手中鞭子一甩，扬长而去。
宋承鄞对此浑不在意，反观赖光耀，竟是面露担忧之色。这大约就是身份的差距决定彼此的顾虑。宋承鄞身为皇子，虽然与其他皇子有着差距，但也不是赖光耀一介穷苦平民能比的。
“陆不凡是书院山长的孙子……”赖光耀担忧道。
宋承鄞闻言，看了他一眼，冷静道，“没事，他只是山长的孙子，而不是山长。”
赖光耀被他这番话说得哭笑不得，担忧之色消散了不少，拍了拍他的肩膀道，“像你这样宽心些也好，实在不行，还有白鹿书院可以去，只要你有真才实学，何愁进不了书院。”
宋承鄞点点头，两人就这般一边说着话，一边向前走着。寒风依旧凛冽，却吹不进心中。
而顾倾城坐在马车中，慢悠悠的跟在两人身后。
期间赖光耀颇有些好奇的扭头看了一眼，凑到宋承鄞耳边悄声问道，“这马车之中是何许人也？”
“是我母……母亲，以及她身边伺候的两位姐姐。”他差点脱口而出“母妃”这个称呼，稍作停顿之后硬生生的改口。
赖光耀也是个大条的人，不曾察觉到什么不对，闻言点点头，继续疑惑道，“我以前瞧见别人家少爷都是由家中父兄或是仆人陪同而来，怎么你家却是伯母亲自前来？”
宋承鄞沉默了片刻，才道，“我父亲他近来比较忙。”
家家都有本难念的经。赖光耀表示理解，不再继续发问。
一行人走了差不多半个时辰，这才遥遥看见盛霖书院的大门出现在道路的尽头。
赖光耀一扫之前的疲惫，兴致勃勃的与宋承鄞说道起来，“看见没，盛霖书院的牌匾，乃是先帝在世时亲自写下的！整个晋国仅此一份，就连白鹿书院都没有，山长可宝贝它了，每天都要亲自监督下人将之擦拭一遍，大家私底下纷纷说他对自家孩子都没这么关心！”
宋承鄞点点头，心中却是想起了顾倾城，她最为推崇的便是先帝的字，为此特意去寻了先帝遗留下来的墨宝，让他照着临摹。
很快走到书院大门前，远远的便看见之前遇到过的陆不凡正堵在大门前。
赖光耀见状，忍不住又担心起来，宋承鄞却依旧一脸淡然。两人准备越过陆不凡，却见后者迈步过来，又堵在了他们面前。
赖光耀咬牙道，“陆不凡，你这样堵在这儿是个什么意思！”
陆不凡冷笑道，“赖光耀你滚开，本少爷今儿个就要让这小子知道为人最基本的礼貌问题，他若是不给本少爷赔礼道歉，就别想踏进盛霖书院半步！”
赖光耀气的不行，“你……”
陆不凡一把将他推开，一步跨到宋承鄞面前，“小子，说吧，你人不认错？”
宋承鄞抬头看他，“我何错之有？”
陆不凡冷笑，“行，本少爷就看你能横到什么时候！”他说到做到，几次阻了宋承鄞前进的道路。
顾倾城看不下去了，吩咐车夫过去。
车夫本是御前侍卫，就是十个陆不凡也不在话下，几步走过去，二话不说伸手拦在了陆不凡前方，像他之前为难宋承鄞一样，这一会轮到他寸步难行。
宋承鄞顺利越过陆不凡，与赖光耀一同步入书院大门，却不想竟是被守门的人拦住了。
“这位公子，非书院学子，还请止步！”其中一人说道，话听起来挺在理，态度却不是那么回事，傲慢的很。
赖光耀没想到陆不凡竟是这般无耻，居然事先嘱咐过守门之人。“这……”他扭头去看宋承鄞，只见对方也蹙着眉，一脸不愉。
陆不凡嚣张的笑声从后方传来，“小子，你家的车夫拦得住本公子，可拦不住这书院众多守卫，你还是乖乖跟本公子赔礼道歉吧！”
宋承鄞是绝不会为这莫须有的事向人赔礼道歉的，正想转身去问顾倾城该怎么办，便见得马车帘子被撩起，顾倾城披着一袭雪白狐裘披风，戴着面巾，由柳红扶着下了马车，一步步走来。
“走吧，去白鹿书院。”她的语气淡淡的，神色亦是如此。
赖光耀瞧见她这番打扮，顿时惊讶的瞪大了眼睛。这般穿着与作态，显然不可能是伺候人的丫鬟，那就是一定是宋承鄞说过的母亲，而他之前与宋承鄞提起这人的时候还尊称了一声伯母，此刻见了，却觉得不可思议，虽然隔着面巾看不清真实容貌，但也看得出来这不过是个双十年华的女子，且还梳着闺中女子的发式！
宋承鄞大约也瞧出了他的疑惑，却没有解释，朝着他摇了摇头，便转身走到顾倾城身边，又回过头来对他道，“你以后若是有事，可以去白鹿书院寻我，我名宋承。”
宋承鄞话音才落下，便又听得另一道声音从不远处传来，“这位小兄弟是要去白鹿书院吗，与我一道同行如何？”
众人闻声，纷纷看去，只见一名样貌英俊的少年倚在大路上停着的一辆马车旁，满面笑容。
接着赖光耀与陆不凡的声音先后响起。
“竟是楚兄！”
“楚临风！”
那边，楚临风负手，笑道，“赖兄，陆兄，好久不见了啊！”
赖光耀笑着回礼，陆不凡咬牙切齿。
顾倾城径直回到马车内，宋承鄞则是行至少年身旁，客气道，“烦请楚公子带路。”
楚临风笑道，“我也只是顺路而已。”说罢，便领着宋承鄞转入了另一条路上，期间装作不经意似的回过头去看了顾倾城乘坐的马车，心中惊喜不已。他怎么也没想到，一别月余，他竟是又在此处遇上了那个女子，心中好奇她与宋承鄞的关系，却不曾冒然问出。
白鹿书院位于半山之上，从直通盛霖书院的大门拐过弯之后的道路，就显得有些崎岖了，且最后是一条颇为险峻的山路。
马车行到山脚下，便不能再前行了，顾倾城索性下了马车，让柳红柳绿扶着，跟在后方慢慢行走。
楚临风一路上与宋承鄞谈及书院之中的各种规矩与趣事，却始终不提顾倾城的身份，因为不想引起不必要的怀疑。
顾倾城在后面听着他们谈笑风生，偶尔也会露出淡淡的笑容来。
谁也不曾想到，意外会突然而至。
这一条上坡路，再走几十步便是一个转弯处，一行人慢慢走着，忽然听得上方传来车轮滚动的声音，不等众人反应过来，便见得一辆马车忽然从转角处冒出来，朝着下方疾驰而来。
随行两名侍卫只跟了一人过来，见状一边喊了一声小心，想也不想的便先伸手拉过顾倾城，往旁边不甚明显的凹陷处推去，接着再如法炮制，又拉了宋承鄞，接着是柳红柳绿，才堪堪将人都推开，马车已经行至了身前，山路太窄，之前的几人已经占了唯一的凹陷处，侍卫根本无从躲避，胳膊被马车车厢撞上，当即发出一声令人心寒的响声，他自己清楚，这是骨头断了。
马车越过他们一行人，不受控制的直接奔下了山崖。
侍卫心想着好在主子平安无事，然而回过头去却见得紧闭着眼睛歪倒在内，头磕在一块尖锐的岩石上，血流如注。
饶是侍卫平日里再镇定，此刻也被吓得愣了神，而摔得七荤八素的柳红柳绿等人顺着他的视线看去，亦是吓的瞪大了眼睛，片刻之后才反应过来，着急喊道，“主子，主子……”一边喊着，两人小心翼翼的搂过她的身子，查看了她的伤口，发现是头上被磕了一道口子，看起来十分的骇人。
“快，快去带个大夫过来，快！”柳红吼道，一边小心翼翼的掏出丝巾轻轻擦拭顾倾城脸上的血迹，因为害怕，手甚至有些轻微的颤抖。
侍卫闻言，这才回过神来，匆匆应下，也顾不得隐藏身份，以一种常人所无法想象的速度奔向山下。
宋承鄞什么忙也帮不上，呆呆的守在旁边，眼眶微微有些泛红。
片刻之后，有人自山上而来，走在最前面那瞧见这边的情况，喊道，“那边可是有人受伤了？我们这里有大夫！”
几人闻言，仿佛抓住了救命稻草一般，大喊道，“我家主子受伤了，快来人，快！”
那个喊话的年轻人没想到竟然真的有人受伤了，先行赶了过来，“让开让开，我祖父马上过来了！”一边喊着，顺便扫了一眼受伤之人，这一眼便呆住了，“怎么是你们……”他呐呐道，只是声音极小，几不可闻。
这年轻公子不是别人，正是顾倾城一行人几日前在京城聚福楼的楼内有过一面之缘，与顾倾城视线对上之后看得呆了去的那位客人。
然而更为巧合的事还在后面，待这位年轻公子口中的祖父走近后，柳红抬头一看，惊讶出声，“李太医！”
来人正是李太医，听闻有人道出自己的身份，仔细瞧了一眼，才认出是柳红，联想到方才听到的话，对于猜想着受伤之人的身份生出了不妙的感觉，往她怀中看去，竟是真的印证了他的猜测，受伤的人真就是顾淑妃。
再顾不得问什么，忙俯身去查看顾倾城的情况。
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