过了些时日便到了放榜的时候，薛恒、曾鹏、徐松之、方远四人名字赫然在列。薛恒而且还考中了乡试第四名！
当这些喜讯传到薛愫耳朵里时，薛愫也替弟弟高兴，沈锐便说要替妻弟庆贺，吩咐人准备酒席，请了那些新进的举子来家庆贺。
沈锐一下帖子，无不答应的。
那方太太见沈家还肯请方远，比高中还高兴，连连交代儿子许多话：“你也机灵点，也别一人坐在一旁不和人说话。你要是肯讨好了世子，将来难道还怕没前程？”
方远道：“我知道的。”
“那就好。”方太太想到空手登门不是礼数，便将自己存的私房钱拿出来，备了两样礼让方远带去。
曾鸣落了榜，看上去也不是很沮丧，仿佛是意料之中的事，听说沈锐请他们，曾鸣倒也不好意思厚着脸皮上门，对于弟弟们的高中倒都是真心诚意的祝贺。
大家如约而至，都或有礼物相赠。当然里面还混了个异类，那就是落第的古宜。
当他大大方方的出现在沈家的席上时，另沈锐有侧目。暗道这个人倒好厚的脸皮，因此也不招呼他。
那古宜仿佛没感到自己受到了怠慢，大大方方的喝酒吃肉，还拉了人一起小赌几个尽兴。
薛恒看得出姐夫不高兴，便悄声问曾鹏：“昭庆是你叫来的么？”（昭庆是古宜的字）
曾鹏道：“我才没去叫他呢，也不知他从哪里得到的消息，二话不说就来了。不过我瞅着世子好像不大高兴呀。”
薛恒道：“我们也别管他。”
那古宜却丝毫不在意，该吃的吃，该乐的乐。
这个薛恒惦记着要见姐姐，便撇下众人去畅和堂。
姐弟俩相见，薛恒很是志在意得的说：“姐姐，怎样？弟弟没让你失望吧？”
“还行！”
薛恒略有些遗憾说：“只可惜中了个第四，没拿到解元。不然也让姐姐更加欢喜，”
“目前只有倒也不错，如今你也是有功名的人了，说话办事更杨改稳重些才成！”
薛恒笑道：“这个不难。等几日我也办两件事来让姐姐过目。好不好？”
“办什么事，当务之急你是要念好书，备战将来的会试。别的你也不用多想。”
薛恒笑呵呵的说道：“可是姑母还说要给我说房媳妇呢。”
“媳妇？你今年也还小，一没前程二没家产，先不考虑这个。我说等你过了会试再说。我还想再买处好一点的宅子。”
薛恒听罢颔首道：“姐姐虑得倒也是！”
薛愫又问今天来了哪些人，唱的什么戏，薛恒皆一一回答了，知道姐姐不喜欢古家，因此连古宜半个字也没提。薛愫只是嘱咐他别喝得太醉了。又让人将他送到前面去。
“少夫人，侯夫人有请！”
薛愫想，又有什么事。便扶了丫鬟，后面跟着几个随行的妇人，众人出了畅和堂。
及至如意馆，侯夫人正忙婉玉婚事上的琐事，见薛愫过来了，便问她：“那副联珠帐子你还收着的吧？”
“收着的，放在库房里的。”
“让人找出来，添给玉儿做陪嫁！”
薛愫想，那不是皇上赏给沈锐，作为他们新婚贺礼的，怎么又要送给婉玉做陪嫁？那帐子是用珍珠串成的，十分珍贵。她也就看过一回，就要送人？心里有些不甘。
侯夫人瞅着她不大愿意撇嘴道：“你当嫂子的还真小气，这么一挂帘子也舍不得。”
薛愫方道：“是皇上赏赐的东西，也是记了档的。回头皇上要是问起来，夫人打算让我和世子怎么回复呢。再有贵妃娘娘看见了必定会说我们沈家小气，给大小姐添箱还拿宫中出的东西凑数。”
侯夫人道：“我也是吃多了找你商量这事，不愿意给就直说，何必那么多废话。”
薛愫走这一趟白添了无趣。见没别的吩咐，就又回去了。
倒不是薛愫真的小气，有好东西收着不愿意拿出来。只是侯夫人这态度她不喜欢。出了如意馆，薛愫便和跟前的紫绢道：“回头你和宝琴姐姐说，让她开了库房，选几样拿得出手的东西，送到灵犀馆去。联珠帐就算了。”
紫绢答应着。
如今已快到九月了，天气一天天的凉了下来，只是薛愫怀着身孕好像没前些年怕冷似的。她看着那棵高大的榆树，如今叶子全都黄，风一吹就落了不少的叶子，想着到了寒冬腊月，她的孩子就该出来了吧。不由自主的轻轻的抚摸了下肚皮，那孩子似乎也能感受到，轻轻的动了下回应着她。
薛愫走得累了，打算去前面的亭子歇歇脚。突然见那角门上突然窜出来一人，忙对着薛愫作揖。
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