自此，薛恒当真像是一夜长大般，发奋用功，将贪玩的习性统统都收了起来，竟不让薛愫操半点心。房里的人以及连明晖堂的人都夸赞：“二小姐这下是苦尽甘来了。”
“鹏儿和恒儿差不多的年纪，到底是恒儿懂事许多。”
“姑母是没看见以前他淘气的样子，可我气成什么样呢。如今总算是走了正轨了，希望他能一鼓作气。”
几日后，外面的小厮进来报喜：“太太，表小姐。两位少爷都中了。”
薛太太喜孜孜的笑道：“倒是意料之中的事。”
薛愫又问：“中了多少名？”
小厮回答：“鹏少爷中了第七名，表少爷中了案首。”
“案首？！”薛愫有些不大相信。
薛太太倒先回过神来：“虽说只是府试而已，可能中案首也很了不起了。”他心里同样欢喜，忙忙的让丫鬟给了报喜的小厮赏钱。
“我们薛家果然都是读书的好种子。这下你爹在泉下也能欣慰了。”
薛愫激动不已，她知道薛恒能过，但没想到竟能考这么好。
薛恒却依旧表现得淡淡的，仿佛是别人的事一样，依旧将心思用在功课上，心无旁骛。
几月后的院试，他依旧是从容不迫，下了场，就和曾鸣、曾鹏三个约着去酒楼里痛快的喝了一通酒。
回来的时候依旧是酩酊大醉，不过薛愫并没有责备他。
到了放榜的那一日，薛恒在家蒙头大睡，薛愫摇头道：“他倒一点也不在乎，也亏得他能睡着。”这里又遣了吴家兄弟和福禧去看榜，三人竟然一个时辰后才回来。
福禧一路小跑着进来向薛愫禀报：“小姐，大喜。我们少爷又是案首！”
“当真？”
“岂有不真的，不仅是我，还有吴家两位哥哥，曾家的一行人都看得清清楚楚的。”
薛愫就再也坐不住了，急急忙忙的来到薛恒的卧房前，大叫：“恒儿，你还不快起来，给我睡什么！”
丫鬟们也忙着进去请薛恒起床，当他衣衫不整的出现在大家面前时，丫鬟仆妇们纷纷向他磕头贺喜。薛愫也瞅着他笑，推了他一下：“没想到你竟然这么能干。”
薛恒不好意思的笑了笑：“不过运气好而已。”
不多时，曾家的兄弟们都纷纷进敷春堂来了，要给薛恒道喜。有真心祝愿的，也有泛酸的，不过总归是件可喜可贺的好事。
薛愫心里比吃了蜜还甜，忙和闻莺她们商量要给薛恒身份服侍的人裁衣裳，给赏钱。又说要办几桌酒席，好好的热闹一回。
闻莺也笑道：“这样大的喜事，是该好好的庆贺一番。小姐不去请示一下姑太太的意思吗？”
薛愫笑道：“这次我们自己办，不过将他们的大厨房借来一用，一应的开销用我们的钱。”
闻莺也跟着笑道：“这样也使得。”
主仆俩正商量着，贺大太太和薛太太并钱氏、鹄大奶奶等相约着来了，纷纷向薛愫道贺。
薛恒早被兄弟们请到别的地方热闹去了。
薛愫便道：“这样大的喜事，实在值得庆贺，我打算摆几桌酒席，将两房长辈们，将兄弟姐妹们都请一请。”
薛太太忙说：“好啊，也该乐一乐。”
贺大太太也说：“这样也很好，我们也沾沾喜气。”
后来薛太太说出二十两银子给薛愫花销，薛愫却道：“都是自家人，姑母这么客气做什么。如今我们也有产业，不缺这点钱花。”
薛太太却坚持道：“那就算是贺仪好了，我心里高兴，给侄儿用旁人难道还要说什么不曾？”
曾鹏这次考了第四名，也是很不错的名次了，不过薛恒珠玉在前，他倒低调了许多，一点也不张扬，薛愫却没有疏忽，便命人备了份贺礼给曾鹏送去。
南面屋子的喜庆，同住在敷春堂的范氏母女也早就感受到了。只是范氏心里更酸了，偏生跟前只养了个女儿，要是个儿子该多好，还能争一下高低。心想当初忆儿她爹就是个年少才俊，儿子自然也不会差到哪里去。r1152
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