从沈家回来后，薛愫一直呆在敷春堂，很少出门。
那天回来的路上，淑荃和她说：“胡家那个女孩子是胡都指挥使的女儿，以前跟着她父亲在任上，不大回京来的。是我们大奶奶的表妹的小姑子。怪不得有几分面熟，却不知在哪里见过。听说胡家那个女孩自诩出去见过世面，很有些自持高傲的样子，一般人入不了她眼。偏偏又生了一张讨人厌的利嘴。以后倘或还有见面的机会，你别理她就是。”
淑苓在旁边听着不明所以，问及才知道薛愫受过此等侮辱，心里就有些不服气。
如今薛愫躺在敷春堂的床上，心想有什么不服气的，她不需要别人为她打抱不平，因为不值当。再说父亲的过早离世本就是她心中的痛处。不免想要是父亲还活得好好的，说不定她跟着恒儿也去任上了。只是人生没有那么多的如果。
她辗转反侧，却也睡不着，随手拿了一本架上的书来翻，借此消磨光阴。晚霞从外面走了进来，递给了薛愫一张字条。
薛愫觉得奇怪，打开那字条一看，上面赫然写着“酉时三刻，望云亭。”
薛愫惊了一跳，那么晚谁约她去望云亭。便问晚霞：“这字条是谁给你的？”
晚霞以为薛愫明白，笑说：“是鸣二爷。”
薛愫定了定，将那字条揉了团，将它扔进了香炉里焚了。并没多说一个字。
晚霞看着有些奇怪忙问：“小姐，上面写的是什么？”
薛愫道；“这个不与你相干，你别多问。不过还得劳烦你跑一次腿，告诉你鸣二爷身边的人，让他多花点心思在功课上。”
“哦，好的。”晚霞有些迷糊。看样子是鸣少爷得罪了她家小姐？
至晚，薛愫去薛太太那边定省，陪着薛太太说了会儿话。
薛太太慈爱的问她：“晚饭吃的什么？”
薛愫笑答：“叶娘子做的面条好吃，吃了大半碗面。”
“倒也方便。只是也忒简单了些。你想吃什么，就和你大表嫂要去。”
“是。”薛愫想，她在吃的方面本就不是太讲究，随便填饱肚子就行。
薛太太笑问她：“绣那屏风你累了几个月。老夫人很喜欢你做的，问你要什么奖赏？”
薛愫含笑道：“我要什么奖赏，不过是帮了姑母一个忙而已。”
“哟，真会说话，帮我忙。是，帮了我一个大忙。那你说说要什么，我帮你办？”
薛愫笑道：“姑母肯收留我们姐弟就是莫大的恩惠了，哪里还要什么奖赏。也不敢要。”
“什么敢不敢的。老夫人有意要抬举你，你就该答应着。别不好意思。能入我们老夫人的眼也是不容易的事。你也别谦虚，大方一点就好。”
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