早春的上午，微寒的海风吹拂在海面上，令人心旷神怡。
霍靖依靠在船舷上，吹着他那墨绿色的长笛。叶青城盘坐在船头，正擦拭着他手中的大剑，离火从他的肩膀上跳下来，在船板上伸了个懒腰，然后不断地在船板上磨着它的爪子，抓出一道道呼啦的声音。
突然，划船的船夫，指着前方约莫三十里长的一座秀丽的岛屿，道：“两位少爷，前面就是围猎场了。”
“这项考核结束，我们就要去百石国都了。”霍靖说道。他拥有一块金牌，叶青城拥有两块金牌，无论这次考核能否通过，他们都有资格进入到百石国都中，去参与接下来的考核，“在那里，还有四项考核等着我们。”
“最后一项考核呢？”叶青城问道。
“还没有定下来。”霍靖说道：“不过，应该会在落凤小联合中选择一个凶地，作为最终考核地点。”
“但愿别是埋骨草原。”叶青城说道：“他们已完全将我当成猎物了。”
“之前在岛崖上，是郁水搞的鬼吧？”霍靖问道。
叶青城点头说道：“他用了一种可以隐身的咒符，把我打下了悬崖。”
“你将此事告诉伏长老了吗？”
“没有，伏长老是位好驯兽师，在没有把柄的情况下，告诉他只会让他为难。”叶青城说道。
“在这一个月内，兄弟可要谨慎。”霍靖提醒道。
这时，那座围猎岛前有一个陈旧的小木楼，楼上住着一对老夫妇，小胖子——鲍君，正坐在楼上吃东西。倏地，他看见一只小船划来，船上坐着叶青城，便扬起手中的鹅腿，大声喊道：“青城！”
少顷，小船停在岛屿前的小木楼边，小胖子带着单纯的笑容，飞跃而下，重重地落在叶青城面前。
“还以为你不来了呢？”鲍君在身上擦了擦油腻的手，然后伸手揽住叶青城的肩膀，笑道：“拿了两块金牌，感觉一定很过瘾吧！”
“你也能拿。”霍靖诙谐地说道：“只要你能在鱼牙上蹦哒几下就行。”
“我可来不了。”鲍君说道：“断金兽只要一口，我的脑袋就没了，况且我这么胖，也跳不动。”
霍靖抬头看了一眼身边的三层小楼，道：“你不是也能跃三层楼高么？”
“那是往下跳。”鲍君说道。
说完，他们哈哈大笑。而后，霍靖与叶青城寒暄几句，便被小楼中的一位老者带着，朝自己的丙组庇护所走去了。小胖子则带着叶青城，顺着一条小路，走向一片雪枫林。
蓊郁的雪枫林，终年不落叶，它们高大、挺拔，生长缓慢，一旦成树，便是非常珍贵的木材。雪枫叶呈手掌形，叶边有一抹白霜般的痕迹，一眼望去，一片树林都像染了霜迹，犹如轻云飞落，大气磅礴、壮观无比。
“我们组所有人都到齐了？”叶青城边走边问道。
“除了你，第二天人都来齐了。”鲍君说道。
“有人捕捉到盟兽吗？”
“怎么会那么快？”鲍君说道的。
阳光透过树叶照射下来，在林中留下一片斑驳的光影。不时有鸟兽发出一道道嘹亮或啁啾的啼鸣声，虽然气温还有些轻寒，但林中已有一种正在酝酿的勃发生机，毕竟早春已经来临。
约莫一柱香之后，叶青城被小胖子领到雪枫林中的一汪清水潭边。
潭边，屹立着一座圆鼓鼓的黄石殿，殿上刻着一个“辛”字。它似乎是伏山运用他的土灵随手建造的一个庇护所，造型粗犷，很符合他的性格。
辛字庇护所前的清水潭边，盘坐着一道彪悍、黑色、毛茸茸的背影。
那是一头近三丈高的黑熊，它背着一柄锈迹斑斑、布满豁牙的青铜刀，威严地盘坐着，拥有一股不怒自威的气势！
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