西衡宫。
“二皇子，皇上的病只怕已经拖不了多久，二皇子宜早作打算——不如。”
“你在想什么？”锦衣男子目光闪烁。
“二皇子请仔细思量，皇帝病重，皇后侍奉汤药于榻前，对宫中京中的管束力必然下降，纵观整个朝局，对二皇子夺位形成阻力的，唯有一人。”
“你是说——”
“是。”
“让本宫再想想。”戚天恒一摆手，令其退下，然后开始在殿中踱步。
月色如莹，身着绸袍的男子立于栏下，静静地看着盛开的凤兰花。
“皇子。”随侍太监江盛走上前来，毕恭毕敬地将一件披风覆在戚天恒的身上。
“几更了？”
“启禀皇子，已经二更了。”戚天恒没有言语，双眼只是盯着一个地方看，江盛垂手立在身后，半句不敢言语。
“回吧。”拢拢披风，戚天恒退回寝殿中，解衣睡下。
随着皇帝一天天愈发病重，宫中各处的情形渐渐变得复杂而微妙。
这日戚庭华正在太子宫中看书，焦德忽然进来：“太子，皇上召见。”
“你说什么？”戚庭华微怔，随即放下手中书册，站起身来：“你刚刚说什么。”
“皇上，召见。”
“本宫知道了。”戚天恒摆手：“本宫这就去，你前头带路。”
待焦德出去后，戚庭华盯着那明亮的烛火思索良久，方才唤来吴镇。
“太子？”
“栖云阁那边，怎么样？”
“太子妃这些日子足不出宫，天一黑便就寝。”
“她倒是小心谨慎。”戚天恒淡然：“如果一个时辰后，本宫不回来，你便去栖云阁通传一声，要她，寻个由头出宫，回丞相府。”
吴镇闻言，不由吃了一惊：“太子，您这话从何说起？”
“去吧。”
戚庭华一脸默然，随即大步朝殿门外走去。
到宏元殿外，却见满宫静寂，只寝殿里点着几支蜡烛。
“太子，您请。”焦德小心翼翼地在前面带路。
进得殿门，便见皇后一身盛装，站在屏风前，戚天恒先是吓了一大跳，然后才近前双膝跪地：“拜见母后。”
“你来了？”皇后的声音十分沙哑。
“是。”
“去看看你父皇罢。”
戚庭华再次点头，徐步近前，却见烛火摇曳下，躺在枕上的皇帝戚洪一脸惨淡。
“父……”戚庭华再次转头，却惊愕地发现皇后竟没了人影，而殿中只自己一人，他暗觉不妥，正要退出，忽听躺戚洪一声低唤：“华儿。”
“父皇？”戚庭华几步行至榻前，弯下腰去，拿起戚洪的手。
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