朱温自诛杀蒋玄晖、柳璨、张廷范等人后,一面在大梁大兴土木,兴造宫阙,一面密令王殷、孔循加紧筹划禅位大事。敬翔提醒道:“主公大事在即,长安、金州等地,紧邻岐、蜀,需严加布置,以免西顾之忧。”朱温深以为然,当即将改长安为雍州,以原淄青节度使王重师为雍州佑国节度使,而雍州佑国节度使韩建则改任为淄青节度使,原武定节度使冯行袭则改任为许州匡**节度使,同时将刘知俊调至同州,改任同州忠武节度使,将康怀英调至陕州,改任陕州镇国节度使。
各路朝使刚走,突有魏博牙将臧延范有密事求见。原来,自罗弘信、罗绍威父子为魏博主帅后,魏州牙军不但未有收敛,反而骄横日甚。罗绍威早在朱温围攻凤翔之时,就曾向朱温借军,意图剿灭牙军,只是当时朱温正全力攻伐李茂贞、李克用,虽口头答应了,但却无暇分兵。近来,魏州牙将李公荃公然叛逃,逃至沧州后即致函于魏州牙军,煽动牙军叛乱。眼下,魏州牙军正蠢蠢欲动,罗绍威大是着急,只得遣臧延范来求朱温发兵相助。
朱温问计于敬翔,敬翔道:“此事不可明取,否则会投鼠忌器,弄不好会不利于邺王,引发魏博大乱。”
朱温一听,也顿感事情棘手了,他绝不想在此大事将成之际再出大乱,只好让敬翔筹划一个两全之策。敬翔沉吟良久,终于言道:“前两天魏博不是来报丧吗?”
朱温点了点头,前两日,罗绍威之子罗廷规的夫人——也就是刚刚被追封为安阳公主的朱温爱女因病逝世了。
敬翔道:“此事就着落在安阳公主的丧事上,首要的问题就是决不可走漏风声……”
次日,朱温即以李思安为主将,率军七万发往深州乐城;同时又遣寇彦卿出使魏州,令罗绍威发兵至乐城与李思安汇合。罗绍威会意,除留下牙军外,所有魏军均被发往了乐城,扬言要讨伐沧州,捉拿魏州叛将李公荃。
魏军走后不久,就从大梁来了一千多人,他们皆身着丧服,说是来为安阳公主治丧的,魏州百姓与牙军并未太放在心上。他们不知道,其实这一千多人全都是武艺精熟的大梁长直官兵,为首之人乃是客将马嗣勋。
罗绍威当即密遣人进入了牙军兵械库,将弓弦、甲胄、兵器全都捣毁。
正月十六日夜,马嗣勋率领长直军与数百名罗绍威亲军突然向牙军发难,牙军慌忙至兵器库寻找兵器、甲胄,不想,竟然没有一件是完好的,无奈之下,只得徒手相搏。经过一夜激战,天色放亮之时,魏州牙军即已被屠戮干净了:八千多牙军连同他们的家眷,无论妇孺老幼,尽皆被杀,无一幸免。
天亮之后,朱温即亲自率军来到魏州,进城后方知马嗣勋已重伤身亡了。
罗绍威本以为诛除牙军之后,他的心腹之患已经除去,魏州就可以安定了。不曾想,此事却事与愿违。一夜之间八千牙军覆灭、数万人被杀的消息传出后,魏州境内人心惶惶,魏州诸军更是个个惊恐万状,罗绍威虽多次遣人抚慰,却仍无法平息。
魏州牙军覆灭之时,魏州牙将史仁遇正在高唐探亲,李重霸则前往宗城公干,因而,二人侥幸躲过了此劫,但二人家眷亲属、属下好友皆被屠杀了。二人悲愤不已,便各自竖起了反旗,二人分别在高唐、宗城自称留后。就连他二人都不曾想到的是,二人反旗一举,登时应者云集,不但在高唐、宗城各自聚集了数万人,就连魏州巡内州县也都纷纷响应。一时间,魏州境内刀兵四起,一片混乱。
罗绍威大惧,忙遣人报知朱温,朱温立遣寇彦卿召李思安回军攻伐高唐。李思安领命,率军直扑高唐。不想,大军行至半途,中军魏博山河营指挥使左行迁却突然率领八万魏军退至历亭,而且也树起了反旗。
李思安大惊,立令张归弁、李茂勋、符道昭各率一军合击左行迁叛军。符道昭急于立功。竟一马当先杀入叛军阵中,如入无人之境般直奔左行迁,叛军抵挡不住,符道昭很快就杀到了左行迁跟前。左行迁只好迎战,但他哪里是符道昭的对手,不到十个回合,即被符道昭斩于马下了。叛军见状,军心大乱,只好四处溃逃,此一战,魏军仅被斩杀者,就近四万人。随后,李思安集合大军,直奔高唐。
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