王师范的使者到太原后,李克用对王师范的忠贞赞不绝口,张承业也劝他出兵趁机攻讨朱温,李克用遂决定起兵攻伐晋州。行至半途,才得知除兖州外,青州兵在其它州镇均未得手,不久又得知车驾已经返京、朱温大军即将东回的消息,无奈之下,只好收军退回太原,遣使赴长安称贺。使者自长安返回太原后,即向李克用禀报崔胤专权跋扈之事,李克用道:“崔胤身为人臣,却依仗强贼之势,胁迫君主,既执朝政,又握兵权,可谓权势至极了。然而,权重则怨气必多,势大则寻衅变生,我料崔胤破家亡国就在眼前了!”
使者又说,朱温临离长安,竟然在皇上跟前帮着晋王说了不少好话,实在令人奇怪。刘代云道:“这有什么奇怪的!他是要攻讨青州了,担心我在西面找他的麻烦!”
诸将深以为然,同时也替王师范捏着一把汗。
朱温抵达大梁后,一见裴迪,即执手相谢,对诸将道:“你等皆赐‘迎銮叶赞功臣’封号,要说叶赞之功,裴公才是大大的功臣,你们并不一定真就当得起啊!”众人也都纷纷向裴迪致意。
此时,各地告急军报相继而至:徐怀玉、张归弁报称,王师范遣其弟王师鲁率军五万来攻齐州;刘康义报称,杨行密遣其大将王茂章来攻密州,王师范也遣其弟王师诲率军来攻,密州军士不足千人,情势危机;牛存节来信称,杨行密遣史俨率军三万来攻宿州;鄂州节度使杜洪接连十余封书信,称杨行密遣朱瑾、李神福、刘存各率大军来攻鄂州,大有并灭鄂州之势……
朱温急命朱友宁救齐州,康怀英救宿州,王檀救密州,葛从周取兖州。令朱友恭屯兵嗫口以牵制淮军,遣使请荆南节度使成汭、长沙节度使马殷、朗州节度使雷满出兵救援杜洪,朱温则亲率十万大军东进青州。
史俨率大队淮军至宿州,连连发起急攻,牛存节倚城坚守,淮军死伤惨重。史俨不久即得到康怀英率军来援宿州的探报,无奈之下,只得率军撤回了扬州。
王茂章率万余淮军直抵密州城下,王师范之弟王师诲率一万青州军已经赶到,二将合兵一处,围攻密州。此时,密州守城军士不足千人,密州刺史刘康义令老弱者守城,亲率少壮士卒,每日出城袭扰淮军,斩获数以千计。王茂章已知密州虚弱,遂趁梁军援兵未至,昼夜急攻。刘康义终是寡不敌众,坚持十余天后,力尽城陷,自刎而死。
王茂章占据密州后,即留张训率军二千守城,他则与王师诲率军援助兖州。
王檀行至半途,就接到了密州失陷、刘康义战亡的军报,部将尽皆劝其回军,王檀道:“不可,密州乃淮南与青州的通道要镇,若为淮军所有,淮军来去就如通途了,若是如此,梁王讨平青州,就必然多费时日。我军须趁其立脚未稳,一举克复!”遂令全军急行。
消息传至密州,城内淮军大为惊恐,纷纷劝张训先焚城大掠再撤回淮南,张训道:“不可,梁军距此甚近,若见城内火起,必会急追,我军反而生还无望了。”遂令淮军封禁府库,于城墙之上多插旗帜,令羸弱军士在前,亲率精兵殿后,从容地撤离了密州。
王檀率军至密州城下,见城墙上淮军旗帜完备,城内悄无声息,果真以为淮军有所防备。此时,他尚不清楚淮军实力,故而没敢冒然攻城,近万人的大队梁军,一直过了四天,方才进城。王檀入城之后,才知淮军早已离去多时了,自是懊丧不已。
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