春节刚过,正是乍暖还寒时节,成都城北的兴隆寺一大早即有一匹健马驰至,马上乘坐的乃新近被拜为十军司马的秦韬玉。
秦韬玉,字中明,京兆人,出身较为贫寒,其父因战功被擢拔为神策军左军军将之时,他前往禁军军营看望,刚巧被当时为神策军军容使的田令孜撞见。田令孜当时正在网络人才,他听说秦韬玉满腹才华,但却屡举不第,便趁机将他收在了门下。因此,秦韬玉与沈云翔、林绚、郑屺、刘业、唐徇、吴商叟、郭薰、罗虬、许棠等便成了名噪京城的“芳林十哲”。芳林是宫城城门名,其意是说外人可由芳林门进入内侍省,结交宦官中贵。自此之后,秦韬玉平步青云,仕途一下子就极为通畅了,先是被授为神策军判官,僖宗逃至成都后,又被御赐为进士及第,接着又被拜为工部侍郎,主判度支,不久前,他又被拜为十军司马。此时,他尚不满三十岁,却身兼财政、军政要职,真正是春风得意,前途无量,因而,朝野上下无不艳羡不已。当然,这些自然都得益于田令孜了。
秦韬玉投入田令孜门下后,许多文友心中皆对其大为不齿,很少再与他往来,只有罗隐、韦庄了解他的苦衷,仍与他交往甚密。去年秋天,秦韬玉特地遣人北赴洛阳,寻找二人,并请他们来成都参加今年的春闱。不久前,他接到回报,罗、韦二人将来成都赴考,并约好了在兴隆寺会面,韦庄还在回书中特意送给他一首《菩萨蛮》:
洛阳城里春光好,洛阳才子他乡老。
柳暗魏王堤,此时心转迷。
桃花春水渌,水上鸳鸯浴。
凝恨对残晖,忆君君不知。
今日,正是三人约好会面的日子,故而,秦韬玉一大早就赶了来,但还是来晚了,罗隐、韦庄已早到四、五天了。三人一见面,韦庄就抱怨开了:“毕竟是官大人贵,堂堂的十军司马哪会将我等平头百姓放在眼里呢?我等在此苦苦久等,好在还是把你这大人物等来了!”
秦韬玉也不赔罪,指着韦庄就对罗隐笑道:“端己今年二十五了吧,怎么长得越发像个美人了!老罗,你看那两个酒窝,活脱脱就是一个美人胚子!”
罗隐笑道:“中明啊,你今天来了,这小韦子才有了点生气,昨天一整天都没个笑脸,只是在纸上乱画!”说着,就把秦韬玉拉到桌子旁。
桌上乱七八糟地都是写满了字的乱纸,秦韬玉顺手拿起一张,念道:
昨夜夜半,枕上分明梦见。
语多时,依旧桃花面,频低柳叶眉。
半羞还半喜,欲去又依依。
觉来知是梦,不胜悲。
秦韬玉称道:“真正是绝妙好词!老罗,您虽然诗名满天下,但要说到填词,我看您并不一定比得上小韦子!”
“这还用你说!要命的是,这两天小韦子的魂都快没了。”
“哦,这可怪了!是什么鬼怪,能让小韦子如此,莫不是碰到狐狸精了吧!”
罗隐笑道:“也差不多。”
“怎么回事?”秦韬玉大奇。
罗隐道:“大前天,寺里来了位上香的秀才,领了两个姑娘。秀才上香时,两个姑娘在外玩耍打闹,正被小韦子撞见。两个姑娘年龄差不太多,也就是十五六岁,但却长得连我这丑老头子都心动不已。小韦子一直在那里发呆,直到人家父女三人离开。”
秦韬玉问道:“你就没去向老方丈打问一下?”
“我去问了,可老方丈也知道的不多,只知道秀才姓徐,好象家在邛州,是外出访友回乡路过这里的。”
秦韬玉道:“这就好办了,回成都后我遣人去邛州打问,务必要了了小韦子这个心愿!”
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