..om 一个多月后。
“混蛋！混蛋！给我滚出去！”接着一个奴仆打扮的人，连滚带爬地出了南阳铁矿矿监叶忠的官邸书房。
在官邸中的这些下人，在这一个月都知道自己的老爷心情是非常糟糕，因此他们都尽量不在老爷叶忠的面前出现。所以这时候在书房周围，官邸中的奴仆和丫鬟是相当少，连躲不掉要在书房外面听候吩咐的那几个丫鬟都是噤若寒蝉。
叶忠觉得自己在这一个月内一直在走霉运。在去年南阳铁矿矿监有缺，叶忠听闻后，毫不犹豫地花了自己大半个家当，走通了王承恩的路子，才得到了南阳铁矿矿监的肥缺。
叶忠虽然爱财，但他自认也是个小心谨慎的人。自从上任以后，完全就是萧规曹随。该给宫中几位大太监的孝敬是一文不少；地方上捞过界的银子是一两不拿。就在自己的一亩三分地内，拿着自己该拿得一份。
可就在一个多月前，在龙头岭私铁矿那里发生了矿工之间的械斗。一闻这个消息，叶忠一开始也并没有在意。因为矿监衙门里的小吏也曾经给叶忠介绍过，这个是历任矿监小金库的龙头岭私铁矿，哪一年不和地方上那些土豪开采的私铁矿，为了抢夺矿源而发生几次械斗啊？
但是没想到的是，械斗的规模是越来越大，在短短几天时间内，械斗的规模就达到了上千人。这让叶忠有些坐不住了，他立刻让下属的太监率领矿丁去平息这次械斗。
然而虽然矿监衙门设在了南阳铁矿的矿区，但是历任矿监为了享福，就把矿监官邸搬到了南阳府城内。因此，矿监的办公地点在事实上早就从衙门移到了官邸。
而龙头岭私矿区却在叶县，那叶县可是处在南阳府最西北面的县城。所以离南阳府城可是有着一段距离。因此，消息的传递就有些脱节。所以等到集合好了矿丁，又风尘仆仆地赶过去以后，却惊讶地发现，他们去龙头岭私矿区的道路。被一支官军给封锁住了。
而在这里我们就要捋捋时间节点了：
首先矿监叶忠听到有矿工械斗。并且派出矿丁去平息；
接着等矿丁派出去后，叶忠又接到了叶县知县牛稳擎派人来传报矿工械斗。虽然叶忠自己已经知道了这个消息，但这个行为明显就是牛稳擎对自己的示好；
再接下来，自己派出去的矿丁灰溜溜地回来了。他们禀告说：自己被一支官军拦截住了，并且那支官军还说，他们就是叶县知县牛稳擎派来的，并且要在龙头岭私矿区长期驻扎下来。不允许有其他的武力进入；
而到了这个时候，叶忠也认为是和牛稳擎有些误会了。他还为了矿丁避免了冲突，勉励了那位带矿丁的小太监几句。
可到了最后，自己派到私铁矿的人逃回来啦。再加上后来被那支官军放回来的几位小太监和账房，他们告诉了叶忠：叶忠派到龙头岭私铁矿的人，没回来的都已经被那支官军给杀害了。而那支官军也接手了私铁矿的管理。龙头岭私铁矿已经是易主啦。
这正正反反的消息。一下子把叶忠给搞糊涂了。虽然叶忠心中已经有了怀疑，但是生性谨慎的叶忠，还是盼望着这真的是一场误会。因此，他立刻派人到叶县，去向牛稳擎交涉。
交涉进行得很顺利，牛稳擎收下了带去的礼物，并且回赠了一份厚重的回礼。并且牛稳擎还信誓旦旦地说：当时确实有支官军去了龙头岭私矿区去平息械斗。
而那支官军是守备李禄听说械斗以后，派来到叶县县城帮助维持的。不过牛稳擎为了帮助矿监叶忠平息械斗。就好心地把这支官军派往了龙头岭私矿区。
至于那支官军在私矿区大开杀戒。可能是有什么误会吧。会不会叶忠的人凭着自己的背景，和那支官军有了什么冲突。撞到枪口上了吧。
不过牛稳擎还是拍着胸脯保证：自己是绝对没有命令那支官军长期在私矿区驻扎。
并且牛稳擎还主动提出：他马上给守备李禄去信，让李禄立刻把那支官军给召回来。
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