夜凉如水。
长久以来拼命掩饰的一切，终于到了摊牌时刻。宁小蛮甚至不确定在得到答案之后，自己会不会比现在更痛苦。
前段时间，曾有过一篇作文题目，叫“我心中的英雄”。她咬着笔头，想了很久，也写了很久。那篇作文后来得了满分，被语文老师拿到各班去读，只不过她全篇都没写赵白城的名字，只是以“哥哥”代替。
谁都以为她真的有个在孩童时，就敢为了她，独自面对野狼的哥哥。但她没有，她只有他。
宁小蛮还记得，自己小时候很羡慕别人家的孩子有哥哥姐姐领着。那时候父母总是很忙，村里唯一的商店还叫供销社，她不怎么会说话的时候，常拿着钱去供销社买吃的给大孩子，好让他们带自己玩儿。
买东西不算很难，她只需要踮着脚尖，站在大柜台外面，用指头去指货架。有一次她觉得红红绿绿的热水袋很好玩，就指了指，供销社的大婶就照拿。然后她把钱递上去，对方数了数，只还回了一毛。她抱着热水袋，觉得有点肚饿，又去指饼干，大婶冷冷地告诉她：“不够啦！”
她“哦”了声，攥着一毛钱，把热水袋一路抱回家。那天大孩子没带她玩，抢了热水袋灌满水当球踢，最后踢破了便一哄而散。她捡回去后擦了半天，还是很脏，想让妈妈把那个大口子缝起来，妈妈却说缝不了，坏了。
有了他以后，一切都不同了。
直到今天，宁小蛮还记得赵白城背着自己，在稻场上扮大马跑的样子。他从不屑于跟别的孩子一起玩耍，掏鸟蛋抓蛐蛐比谁都厉害，两人合抱的大树噌噌几下就能上去，但不管走到哪里都会拉着她的手，总怕她摔了。
她从未有过那样多的欢笑，再也不用害怕孤单。长大以后，这份呵护也一直在身边。那次看着他为了装傻充愣，眉毛都不跳半下地把手指扳断，她恨不得自己能当场死了，好让他不用吃这么大的苦。
“妈妈，我以后该怎么报答狗剩哥？”从深山里活着回来后，她睡在床上，怔怔地问母亲。
“给他洗衣做饭，一辈子照顾他好了。”母亲摸了摸她的头，眼中全是爱怜。
如今宁小蛮已能明白那是什么意思。因为母亲曾说过，父亲年轻时没什么钱，只有一双手。而母亲决意嫁给他的时候，就是想要一辈子照顾父亲，哪怕他将来会偷会抢，没半点出息。
狗剩哥会要我做老婆吗？宁小蛮每次想起这个问题，心总是跳得好快好快。
但进山正是个转折点，有些东西从此发生了悄然变化。
他还是那个他，人没变，心也没变，但身体里却多出了一头兽。这世上没有人比她更熟悉他的全部，所以她能看得见、嗅得出、感觉得到，那头隐藏在黑暗深处的兽有多危险。跟他单独在一起时，她甚至会觉得有双无形的眼在瞪视着自己，带着无法形容的狰狞和凶厉。
折断的手指长好了，枪伤也好到不能再好。大人都说，是赵白城死去的爹娘在保佑，加上他身体扎实，扛得住，所以才会没事。
宁小蛮却知道，是那头兽让他好了起来。
这并不代表善心，他死了，它也会死，所以它只不过是在救自己。
跟着苏苏，在乱坟岗找到赵白城时，苏苏说了一句话：“不要紧的，让他睡一会。”
正是这句话，让宁小蛮确定，对方也同样知道那头兽的存在。赵白城当时几乎是遍体鳞伤，苏苏却不见半点异样表情，后来赵白城真的没有大碍，很快便复原如初。
据说蟑螂的脑袋被拧下来之后，还能活上七天。宁小蛮无法确定跟这种虫子相比，赵白城的生命力会不会更强些。苏苏尽管从不会在她面前，跟赵白城多说些什么，但随着日子一天天过去，宁小蛮已能越来越明显地察觉到，他俩之间有着极深的默契。
这份默契，似乎只为瞒着自己什么。
近期赵白城身上的那股古怪味道，来得突然，消失得也同样毫无征兆。同学都说那是药味，但宁小蛮却总觉得像是血腥。赵白城身上早已消失不见的旧伤，竟又再次显现了一段时间，宁小蛮连数都数不过来，甚至不知道其中部分伤疤究竟是何时所留。
就在昨天，赵白城跟苏苏放学后回到村子，又同时不见了。宁小蛮抱着试试看的想法，上了牯牛岭，去找赵白城小时候曾经告诉过自己的那处秘密地点。
当她在山脊下方，远远看到赵白城那种近乎自残的锻炼方式之后，只觉得连气都快要透不上来。那会儿赵白城像是感觉到了什么，向着她所在的方向看了一眼，但随后却被苏苏嗔怪了一句，似乎是不让他分心，便又老老实实收回目光。
宁小蛮看到苏苏帮他擦汗，动作温柔；也看到赵白城毫无顾忌地在苏苏身上比划，有一次甚至直接将手掌贴在对方小腹部位，老半天才拿开，苏苏竟是半点也不动。
宁小蛮记不太清，自己究竟是怎么回去的。心里最深处的那块地方，像是有把刀在绞动，从未有过的疼痛让她整个人都哆嗦起来，根本无法控制。
此时此刻，宁小蛮又再次体会到了那种疼，疼到她紧咬的嘴唇边已经全是鲜血，却浑然不觉。
“狗剩哥，你是喜欢苏苏吗？”她听到自己在问，声音干涩发抖，像是另一个人的。
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