秀兰等父亲吃完饭，端着碗碟回来，在家门前碰见了许嫂，许嫂笑嘻嘻地招招手：弟妹，张老师比我小，你比我小得多，就叫你弟妹，你同意不同意？
秀兰随手把碗碟放在门旁的台上，笑了笑：好啊，许嫂，这样叫还亲切一些。
许嫂神秘地：弟妹，我看你没有工作，家庭负担重，替你找了一个临时工，一个月能挣50块钱，不过这活儿有点苦，有点累，有点脏，不知道你愿意干不愿意？
秀兰疑惑的：干啥活儿哪？
许嫂诡秘地笑笑：先说你愿意干不愿意干，要是不愿意干，也就不必说是干啥活了。
秀兰说：你不说是干啥活儿，我咋知道能干不能干，我怎么确定愿意干不愿意干呢。
许嫂笑笑：这活儿很简单，农村来的人都能干，女人也能干。
秀兰一想到农村的艰苦劳动，就铁了心：干，不管是啥活儿我都愿意干！
许嫂说：这就对了，弟妹，我看你原本不像一个前怕狼后怕虎的人嘛。既然你答应了，咱们就一言为定，明天早晨8点以前你准时到学生食堂去找王科长，他会给你安排的。
许嫂招招手，拉开她家房门，身影一闪就不见了。秀兰懵懵懂懂，呆呆地站立了一会儿，才拿起碗碟走进家门。秀兰把这事跟德仁说了，德仁也是糊里糊涂，不知道王科长会给秀兰安排一个什么工作。“王科长”，德仁自言自语似地念叨着，突然他醒悟过来：啊，学生食堂的王科长，不正是许嫂的丈夫吗？许嫂这葫芦里究竟卖的是什么药？干啥工作为什么不明说出来？而要搞得神秘兮兮的呢？
秀兰说：仁仁哥，咱们全家户口迁到西安，失去了土地，也就失去了生活的来源，依靠你一个人的工资咋能养活7口人呢？不管干啥事情，我明天先去干吧，我就不信，学生食堂的活儿能比农业社的活儿重到哪儿去，人家能干，我就能干。
睡在床上，秀兰还在想着明天到学生食堂上班的事情。德仁伸出左臂让秀兰枕了，右手把她揽在怀里，热烘烘的，像搂个火炉一样。秀兰挣脱出去：仁仁哥，乖乖地睡吧。都夏天了，还想搂着人家睡觉？
秀兰背过身去，一会儿就发出了轻轻的鼾声……德仁还没有睡着，起来把闹钟调好时间，倒在床上想着明天的事情。早晨先去上两节课，再去附小办理红玉、怀玉的转学手续，然后去派出所办理户口，去粮食部门办理粮食关系，然后再去……德仁实在疲倦得很，想着想着就进入梦乡……
当双铃马蹄表的铃声急促地震响时，德仁、秀兰几乎同时从床上爬起来，胡乱地做了早饭，胡乱地吃了，德仁去课堂，秀兰去食堂，逢玉去上学，怀玉给爷爷送了饭，和红玉吃了饭，在家里等着……
德仁上完课，急忙回家，领着红玉、怀玉去转了学，入了班。回家路上，用粮票买了面条，路过菜场，看见买菜的人排着长队，只好打消了买菜的念头。回到家里，他急忙打开炉子，坐上一锅水，看马蹄表时，长针和短针已经急急地在“12”上会合了。他把剩下的半根葱和少半个莲花白洗了，切了，炒了，正在这时秀兰回来了……
秀兰站在阳台门口喊话，德仁把拖鞋拿了出去，只见秀兰面容疲惫，早上特意穿的新衣服沾满油渍污水，那双鞋更是污秽不堪。秀兰穿上拖鞋进来，把手用肥皂洗干净了，进去换了衣服，来到厨房：仁仁，我来调汤，下好面条捞进去，吃出盆面吧。
三个学生回来了，一看是出盆面，便眉开眼笑、津津有味地吃起来，德仁早就盛了一大碗给岳父端了过去，自己才坐下慢慢地吃……秀兰默默地吃着，似乎有话要对德仁说，却没有说出口。德仁也没敢发问，他怕触动了秀兰的伤感神经。秀兰吃完饭，把德仁叫到里屋，认真地说：德仁哥，你什么也不用问，不到一点我就要去上班，下午回来的早，晚饭我做。你下午去办户口，办粮本，晚上回来，我再给你细细地说。
果然，德仁下午回来，秀兰已经做好了晚饭。吃了饭，秀兰又去上班，孩子们在灯下学习，德仁免不了辅导一下作业难题。一个多钟头，秀兰回来了，似乎不像上午那么疲惫，洗漱一毕，上床安歇。秀兰枕着德仁的胳膊，享受着从窗户吹进来的晚风的凉爽，长长地呼了一口气：仁仁哥，你闻闻我身上有啥气味？
德仁吻吻秀兰，再用鼻子像耕地似地在她的脸上身上拱着，秀兰喊起来：仁仁，我让你闻，谁让你用鼻子拱，拱得人痒痒的，嘻嘻……
德仁说：兰兰，我闻出来了，你身上是食堂的气味。
秀兰说：废话，在食堂干活，哪能没有食堂的气味？你再说得具体一些，看看我究竟在干啥活儿？
德仁说：你在饭后才去上班，可能是打扫卫生吧。
秀兰说：不，有人打扫卫生。
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