周二爷又去了一趟周家堡，几日后回归时带了不少东西回来，据说都是周思敏的大伯母孙氏给二房两姊妹准备的赴宴礼物。
不仅如此，便是连之前伺候两人的贴身丫鬟也一道送了过来。
周二爷虽对周思敏厌恶至极，却也不会在此刻苛待对方，将东西扔给张氏后便不再管了。他这日在狱中见到了周思文，对方虽被关着，但是因为有小厮麦冬的照料，整个人倒也没觉得有什么大碍，只是精神上看起来有些萎靡。
可是周二爷还是有些心烦，只期盼着两个女儿能攀上新来的府学——首阳王世子周文和。若是那样，钱家即便不看周老爷子的面子，但是得罪世子他必是万万不敢的。
张氏喜不自禁，将周思敏好生打扮了一番，到了中秋那日，更是一早就吩咐她起身去准备行装了。
“虽然是赏花会，却难保没有那些个想要出头的女子叫你吟诗作赋，弹琴书画。琴棋书画是没法子指望了，但是这诗词歌赋却是可以提前做好的。”张氏将手里一大叠的纸张拿出来，交到周思敏手上说道：“这中秋能赏的无非就是桂花，又或者是月亮。你大伯母怕你到时候丢丑，便让族学里的女孩子每人做了两首赏花赏月的诗来给你备着。她们也不指望你能给家族带来什么好名声，只要别再跟上次一样出丑便好了。”
絮絮叨叨说了好半天，无非就是要周思敏安分守己，戒骄戒躁，再不能如上次一般犯下大错丢了周家的脸面。周思敏不住点头，神色很是认真。末了，将那叠写满了诗文的纸张收好，然后又问：“我要分七姐姐一些么？”
张氏听了脸色一沉，语调森森的说道：“你倒还记着她呢。”
她想起乔姨娘这几日那春风得意的样子，便连带着对不识抬举的周思淑更加讨厌起来。
“她自有她的亲娘帮着谋划，你就别管了。”张氏又重复道：“若你去了那什么都不会也没关系，最要紧的还是跟着澜丫头讨了贵人的欢喜才是。”
周思敏点头应下，和张氏一道用了午饭之后，又被丫鬟们伺候着洗了澡，才又换上了前几日就裁剪好的衣裙。
这是一件藕荷色半臂长裙，系带和边角都绣了更深一些的罗兰紫的丁香花。周思敏近来性子沉稳了许多，穿上之后便更显贞静娴雅，叫人忍不住就要忽略了她的年纪。
“这样穿上，再要戴那些首饰倒显得庸俗了。”张氏仔细打量了周思敏一会儿，最后只挑了两个浅粉色的珍珠耳钉出来，亲自给对方戴上后居然短暂的出了会儿神，而后道：“敏儿跟以前是真的不一样了。想想你以前的模样，再看看现在，阿娘就恨不能将那下毒之人狠狠抽上一顿才好，把我好好的女儿祸害成那样……”
周思敏神色尴尬，只好低声道：“母亲，我这不都好了么。”
气氛正低沉的时候，外间忽的传来了乔姨娘的声音。
“你也别藏着掖着，只管拿了你在族学里的水平出来。”她一边走一边叮嘱着周思淑：“你爹都说了，这次救你哥哥全都要靠你了。若真的能攀上贵人，你便是咱们周家的第一大功臣！”
两人已经进了正厅，周思淑便不愿再听生母的唠叨，应声道：“行了行了，我都知道了。”
张氏听着乔姨娘的话，心里原本就觉得很是膈应，再看周思淑身上的穿着时，更是觉得那些金灿灿的首饰钗环简直明亮的有些刺眼了。
“母亲，十妹妹。”
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