送走了孟宏恭之后，姜峰才带领着穆陵关里所有的士兵来参拜商毅。按标准，穆陵关巡检司应有三百名士兵，但商毅按照名册一一检对，实际只有一百四十七人，其余全部都是空额。库房里更是空空如也，什么也没有。整个关里共有二百三十七户，基本都是军户。在关外前后共有四千多亩田地。
姜峰向商毅报告完这些情况之后，也低下头去，不敢与商毅的目光对视。自古都是新官上任三把火，而现在穆陵关的情况，自己无论如何也是难逃其咎，这第一道火自然免不了就烧到自己身上来了，被新千总训斥一顿是必不可免的，弄不好还会丢官罢职。
那知商毅听完之名，并沒有发火，反而和声道：“姜巡检，你在这穆陵关上任，有多长时间了。”
姜峰忙道：“回禀大人，小人在这穆陵关里上任，以有七年时间了。”
商毅点了点头，道：“听说穆陵关是青州境内，乃至山东的一处重要关隘，而且我看这关城的规模也不小，为何破败成这个样子了。”
“这……”姜峰也有些意外，但也是欲言又止。
这时唐镇在一边道：“这还用说吗？自然是朝廷断绝了官兵的粮饷，才使这座关城落败成如此了。”
商毅问姜峰道：“是这回事吗？”
姜峰这才鼓起了一点勇气，道：“回禀大人，确实是如此，小人刚到穆陵关上任时，士兵还有二百六十多人，居民也有五百余户，但从那时起，朝廷的粮饷供应就以经开始有缺，先是两月才发一次，后来成了三月才发一次。祟祯十三年（1639年）鞑了退兵之后，就成了四个月才发一次，而到现在，我们巡检司里，以有半年没有发饷了。而且穆陵关不比别的卫所，都是在山里，难以耕作，而且现在米价又高，朝廷发的一点饷银根本不够养活全家，因此城里的军户们纷纷都逃出城去，另谋生路，现在留在城里的，都是无路可走的人了。”
商毅点了点头，又道：“虽然穆陵关在山里，但我在来的路上，还是看到有不少荒土，完全可以种些粮食，为何你们没有开荒耕作呢？”
姜峰道：“千总大人，不是我们不想耕种，而是因为缺少水源，最近的沭水离关城也有十几里路，我们这些人也全靠着在沭水边种的几亩田地，才能免强维持了。”
商毅又问道：“既然是这样，为何你们不开渠引水或是打井汲水呢？”
姜峰苦笑了一声，道：“大人，我们怎么不想，但开渠打井都需要钱呀，现在整个关城里，连饷银都发不出了，那来的余钱开渠打井呢？”
商毅又点了点头，沉吟了一会儿，道：“好，你先通知下去，我是今天到穆陵关来上任，以前的欠帐都管不了，只能补给每名士兵两个月的饷银，另外每一家发放一石米，以后毎月的饷银照发，决不拖欠，一直供他们过完今年，明年开春之后，我会出钱请工匠来开渠打井，让他们开始开荒种地，以后就可以自食其力了。”
姜峰听了，也不禁大喜过望，忙道：“多谢大人，多谢大人。”
商毅接着道：“你再通知毎一名士兵，拿了饷银，就要完成我的要求，我给他们一个月的时间，如果在一个月之后，达不到我的要求，一率退出军籍，军饷不再供应，全都回去开垦荒地，务农养活自己。”
姜峰心里也不禁打了一个突，想到也不知道这位新千总的要求是什么？要达到难不难，忽然又想起随他到达穆陵关的那一队军队，莫非是要达到那个样子吗？这可真就难了。
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