东受降城北二十里有一湖，名金河泊，南北长十二里，东西宽八里，水波荡漾，优美如画。四月末，湖两岸绿草如茵，鲜花似锦，野鸭、大雁、鹧鸪等野鸟盘旋浮掠于湖面，野兔、白狐等小兽出没于草丛间。沿湖的振武军左军将士一得空闲就三五成群到湖边打猎，活动一下筋骨，又顺便改善下伙食。
左军副将石雄也喜欢到湖边去，但他只一个人孤零零地去，甚至连护兵也不让跟着，他不喜欢骑马射猎，虽然他的骑射在左军甚至整个振武军都是数一数二的。他喜欢钓鱼，常一个人扛着鱼竿，背着柳条编的鱼篓，戴着破草帽，腋下夹着一卷破草席，到河边一坐就是大半天。
这一天又是晴空万里，吃完早饭，石雄就戴上草帽离营向河边走去，到了河边后他插好鱼竿，将鱼篓浸在水里，然后选一块厚实的草地铺好草席躺下来，草帽盖在脸上，翘着二郎腿，用一只脚丫子夹着鱼竿，石雄开始舒舒服服地补觉了。。。
昨晚一帮校官打了一只野肥羊，非拉着他去喝酒，喝完酒就开始赌钱，二更末赌局散了，石雄回到寝帐意外地发现床上躺着一个浣衣坊的浣衣女。石雄没有赶她走也没有碰她。四更末，石雄到院中打一趟拳脚，又耍了一路枪，然后冲了个澡想回去补个觉，他忘了那个浣衣女还在帐中。石雄想走却被她从后面抱住了，那女子柔软润滑的胸在石雄光裸的背上一阵阵的摩擦，石雄暗自叹了口气，回身抱起她上了床。
气温一点点地升高，微风带来暖哄哄的热气和花草的清香。。。这熏暖的阳光总能晒得人昏昏欲睡。石雄翻了个身，已经进入了半睡半醒的状态。天下太平，马放南山，武将们除了睡觉还能做些什么呢。
两匹骏马踏着绿草花海飞奔而来，惊的一阵阵的野鸟四散乱飞。来人是石雄的两个结拜弟兄：常松林、张华阳。
“大哥，大哥。”张华阳远远地便叫了起来。石雄单手撑地坐起身来，张望了一眼，放下草帽站起身来，就在他伸懒腰打哈欠的时候，常松林和张华阳已经到了跟前，两个人的脸上都罩着一层喜色。
“大帅请哥哥入城去议事。”常松林说。
“八成是商议出兵天德军的事，大哥，特使还在营里等着，咱们快回去吧。”天德军发生内乱以来，张华阳就一直盼着出兵干涉。。。别人问他缘由，他就说自己的姑姑在中受降城，自己是姑姑一手拉扯大的，如今她老人家身处水深火热中，自己当然要去拉一把。张华阳自幼父母双亡，确实是在姑姑家长大，但十二岁他便离家出走靠乞讨度日，在姑姑那张华阳可是从来没有得到半点温暖。
他渴望出兵的真正理由是为自己弟兄夺一块容身之地，虽然刘沔待石雄和自己不薄，但终究是寄人篱下，一个英雄是不该久居他日之下的。
“大哥你怎么不说话啊。”石雄一副事不关己的样子，让张华阳十分不满。自己这位大哥什么都好，就是人太厚道，危难时可以两肋插刀，平时却是见利不争，一副迂腐的君子做派。
常松林拦住了他，示意张华阳不要说话。。。他走到石雄面前，低声说道：“大哥认为大帅并无出兵争夺天德军之意。”
“他的心太大，根本就看不上天德军这个地方。”石雄收回了鱼竿，钓钩上的鱼饵已经被小鱼啄的一干二净。他从竹筒里倒出一条蚯蚓，揪下一段穿在鱼钩上，那半截蚯蚓因为还活着就不停地扭动着身躯。
“你没去怎么会知道呢，我听那特使的口气，像是要对北面用兵。”张华阳忍不住挤了过来，“不管他向哪拥兵，只要兵符到手，咱们立即西进攻占天德军，从此咱们再也不用仰人鼻息。”
“唉，”石雄重重地叹了一口气，问张华阳：“三弟，咱们现在这样不是挺好的嘛，为何非要图那个虚名呢。。。人生在世草木一春，怎样不是过呢。”
张华阳闻听此言忍不住哼了一声，道：“你要是这么想，我也无话可说。”说罢便翻身上马要走，常松林忙拉住马缰劝道：“三弟你这是做什么？有话不能好好说吗？”张华阳听不进去，气咻咻地对石雄说道：“我真不明白，究竟是什么东西消磨了你的雄心壮志。昔日的大英雄，如今竟堕落到与腐儒为伍的田地。”说罢扬鞭催马而去。
常松林望着他的背影无奈地苦笑一声，正要说话，却被石雄拦住了：“走吧，别让特使等着急了。”
振武军的治所与东受降城相距只有五里地，与胜州隔黄河相望。刘沔从独孤畅手中接过振武军帅印时东受降城尚在董八成的手里，不久董八成率新军主力南下投奔李载义，却仍留了一千人驻守在东受降城。。。
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