杨昊知道这个“不爽利”是什么意思，心中顿时一阵愧疚，忙帮晴儿解开围裙回到房中。厨娘早已将炕烧热，又端来了热水，然后就关门退了出去。杨昊有些尴尬，此刻出去，岂不等于告诉门外的厨娘自己跟晴儿根本就是一对假夫妻？那样用不了多久闲言碎语就能传遍整个小镇……可是自己若是不出去……
杨昊有些不知所措。。。
晴儿看出了杨昊的窘迫，微微一笑，指着墙角道：“你就站在那……面壁思过。”这是杨昊第二次看到晴儿露出笑容，这是发自内心的笑与先前违心挤出来的笑完全不一样。
“转过身来吧。”晴儿的动作很快，说话时人已经躲进了被窝里。杨昊坐在床头本想说几句安慰的话，一时又找不到合适的词语，正在尴尬时，“笃笃笃”传来了一阵敲门声，厨娘送来一碗热腾腾的大枣红糖羹。
杨昊便道：“这几日还要烦劳妈妈过来照顾她。”厨娘笑道：“早该如此啦，你们这些富贵人家出来的人，哪知道这塞外的苦呢。”杨昊服侍了晴儿喝了红枣羹，捧着碗坐在床边没有动身。。。
晴儿蒙头睡了一会，掀起被子说道：“你在那头睡吧，脱了外面的衣裳，小心别着了凉。”说完把头蒙起来侧着身子朝里睡了。杨昊吹熄了灯，摸摸索索地脱了外面的皮衣，钻进了被窝贴着晴儿睡下了。
二日一早，阳光明媚，刮了好几天的寒风也停了。
杨昊来到巡城营时，出班巡逻的两队步军士卒刚刚归来，第三队士卒已经列好队列正准备出城，按照规矩，白天只有一队步军士卒在镇子周围巡警，马军一半留守营中，另一半出城巡警，至午后换一次岗。因为还没有到吃饭时间，退回来的两队士卒都留在营门内的小广场上操练。
杨昊没有吭声静静地站在旁边观看，众人没有发现杨昊在场，但操练的仍旧十分严格认真。。。杨昊想到了大明宫中金吾卒们的操练，天子眼皮子底下，偷懒耍滑的也大有人在。
韩遂腰悬横刀，背着弓箭大步走了过来，他身后跟着四名健卒，都背弓持枪牵着骏马。韩遂看到杨昊看的认真仔细便问道：“大人在禁军中呆过，这些都不堪入目了吧。”
“这里所用的操典跟宫中禁军一模一样。似乎边军不该如此吧。”
“禁军边军都是大唐将士，衣甲粮饷不一样，难道连操典也要弄成两样吗？”韩遂似有感而发，又似在抢白杨昊，杨昊有些尴尬忙转移了话题：“把秦大人送的猎狗、猎鹰都带上，打些猎物犒劳犒劳弟兄们。。。”韩遂笑道：“我正有此意，长史大人不说，回头我就要向您讨借了。”二人相视哈哈大笑。
横塞镇外上百里地都是滩涂、草地、树林、小山，纵马奔驰时心中顿时生出一种说不出的豪情壮志。六人所骑的都是良种河西马，这种马体型高大，能负重，耐力和爆发力都不错，更难的是耐得住饥渴。
杨昊一边查看沿途地形，一边打猎，正午时分，众人在一座土山下落脚，侍从拾柴点火烧水煮肉，杨昊与韩遂走上土山山顶，往北望去，一片荒草苍茫，天尽头有一条碧蓝的河流。杨昊惊道：“这里莫不就是黄河了？”韩遂道：“大人好眼力，这里便是黄河，再往北就不是大唐的疆域了。遥想当年由此向北万里之内都是我大唐河山啊。”
杨昊叹息了一声，忽问道：“昨日听你说起河北有鬼城，这鬼城究竟是何地方？”韩遂闻言略微一惊，指着北方道：“由此往北数千里地之内，有数百座废弃的军寨，这些都是开疆戍边的前辈们留下的。国势衰落，边地失守，这些耗费了无数人心血建筑起来的城镇军寨就都废弃了。后来，战败获罪的流卒们占据这些地方，他们招募流民开垦土地，放牧牛马，几十人一伙，数百人一帮，个个自立为王，不服朝廷管治。这些人没有户籍，既不属于大唐也不属于回鹘，我们都管他们叫‘鬼子’，他们所居住的城镇军寨也自然就成了‘鬼城’了。”
杨昊道：“天德军为何不收拢他们为朝廷效力？”韩遂道：“天德军如今只顾着内讧，哪里顾得了开疆拓土？”杨昊觉得私下里议论上官是非，并不妥当，便笑了笑没有接话。
土山地势虽然不高，但四周都是空旷无垠的平地，加之碧空万里，荒草苍茫。杨昊不禁心生感慨，说道：“如此山河却落在一群无能的阉党手里，真是可恨！”韩遂察言观色良久，忽问道：“长史大人也觉得阉党专权可恨？”杨昊心中一惊，暗自后悔，忙道：“我只是有感而发罢了，你切莫往心里去。”韩遂哈哈大笑道：“阉党专权，朝纲不振，大唐盛世一去不回。举凡有点血性的人谁不扼腕相叹？韩遂不是那种靠告发别人起家的奸佞小人。”
杨昊道：“你误会了，我绝无怀疑你的意思。唉，只是天道如此，你我又有什么办法。”这时侍从将肉煮好，喊二人下山吃饭。杨昊又看了一眼远处静静流淌的黄河，默然无语。
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