大魏，建章六十年，卫京，盛夏。
傍晚的夕阳如血，映照得大地一片红彤彤的，身着淡蓝色男装的乔蓁跟在小厮身后往前走，怀里抱着新斫的仲尼式的古琴，虽是第一次进平江郡王府，对这外姓王了解得并不多，但也懂规矩的两眼并未斜视。
低眉顺眼地走了好长一段回廊，坐到了小花厅处，侍女端来一碗普通的茶水，小厮守在一旁，她也没多话，安静地坐在一旁等候，随手轻轻地拨弄着怀中的古琴。
优扬的琴声在这不大的会客小花厅里响起，煞是悦耳，引得侍女与小厮都偷偷张望。
“琴声不错，看来是张不错的琴。”随着一声爽朗的声音，一名身着酒红色华服的年轻男子踱进来笑道。
“让世子爷见笑了。”乔蓁赶紧起身，把古琴竖立在地上。
平江郡王府的世子打眼看去，这少年身高并不太高，十五六岁的面相看去也只是清秀，但那不卑不亢的态度颇得他的赞赏，坐下接过侍女奉上的茶水，轻茗了一口，目光落在他身旁的新琴上，“琴身用桐木，琴底却是杉木，材料虽不入流，但难得琴声却不沉闷，反而有股清亮的感觉，小子，这是你所斫的？”在回府的路上听得他所弹的琴音，这才引得他一探究竟的心思。
乔蓁拱拱手道：“小子只是初学，只懂皮毛，这琴是在老师的指导下完成的，承蒙世子爷谬赞了。”她的年纪不大，又是在这平江郡王府，所以还是虚拟个老师出来才够说服力。
果然，世子爷的脸上笑容更盛，“小子倒是个实诚人，颇具天份，这琴本世子要了，你且开个价吧。”
乔蓁心知这官n代虽然让她开价，但若是漫天要价实为不妥，要得太低也是不当，反而有贱卖的嫌疑，思忖一会儿后，才又拱手道：“琴乃高洁之物，本不应用金钱来衡之，不过它在世子爷心中值什么价，它就是什么价。”
世子爷万万没想到乔蓁会如此回答，错愕了半晌，方大笑出声，看不出来这小子倒是蛮聪明的，“不错，倒是可造之材，管家，给钱。”
一旁的管家把钱袋子递给了乔蓁，一边指挥侍女把琴抱下去。
乔蓁双手接过，暗暗掂了掂，约莫有五十两银子的样子。
在这个异世里，一个铜板能买一个鸡蛋，一吊钱就能吃得很丰盛，五十两银子已是很大一笔财富了，除了她购买的成型材料所用的成本外，倒有四十两银子的赚头，心下自然是大喜的，但脸色却是一派平常，平静地谢过了世子爷。
延揽人才也是平江郡王府世子热衷的事情，乔蓁以这年纪来说，能用劣质的材料做出音色如此准的琴，可见天赋是极高的，若能延揽来，待他成长后，斫几张好琴献给皇上，兴许能搏得龙颜大悦。
“小子，你可愿入我平江郡王府做个斫琴师？”
这个邀请来得太突然，乔蓁一时间有些懵了，行动间不经意地撞上了给她续茶的侍女，结果被溅得身上一身湿，侍女脸色大变地急忙认错，她忙说了句不要紧，一旁的世子却并不多话，只是目光一直睃巡在乔蓁身上。
突然，外头有匆匆的脚步声行来。
随即看到平江郡王府的世子一脸铁青的起身，随口吩咐一句，“给他找套衣服换上，你且等等，我稍后再来。”身子一晃，已是出了这小花厅。
乔蓁对于平江郡王府世子的提议很是心动，若能换个合作的方式倒是可行，无奈天色不早，她也该回去，若是让继母知道她离府这么久，怕是要找她的麻烦，再说也不知道世子什么时候回转，只是刚刚一提，管家就打哈哈，请她到屏风后换下湿衣。
这让她皱紧了眉头。
在内室里换衣物的时候，外头不知为何骚动起来，接着就响起小厮与丫鬟的惨叫声，她觉得不安，从屏风的暗缝处看去，只见有人进来一刀就结果了一个小厮的生命，倒下来的小厮把八仙桌都撞翻了。顿时她惊得只能捂住嘴巴，身体往后倒退，不经意间撞到一处开关，身后突然出现一个暗格，顾不上思索，急忙跃进暗格，机关一关，只留一个小孔能看到外面。
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