“儿臣现在担心的，不是这个问题，”朗昆思索着说：“儿臣担心，他们不但要城池，还要公主。”
皇上带着疑问望过来。
“父皇您应该不会忘记，蒙古每次来，都会在上次的要求上提高，以前他们要钱要女人，一般的女子只要姿色尚可就行了，后来就变成了贵族之女，再后来又要求要有皇族血统，到了上次，干脆就提出要皇室血亲。如果是这个趋势，说不定不需我们提出，他们自己打算好的就是带走一名公主。”朗昆皱了皱眉头。
皇上默然了。
“要找个合适的人，进行谈判。”朗昆说。
皇上问：“你觉得谁比较合适？”
朗昆笑道：“主和的人肯定不行，天生骨头软。”
“主战的，只有谢端定和刘镜荻，”皇上思索着说：“谢端定是直性子，刚烈有余，柔和不足，而刘镜荻是行伍出身，讲血性，一句话不合，还不当场把蒙古使节揍一顿，他本来，就因为没得战打窝了一肚子火，再说了……”
皇上突然止了话头，他还有一个担心，如果这事办成也算大功一件，刘家会因势坐大，让皇后腰杆硬起来。虽然他照顾刘家，是因为雪儿，但一想到雪儿一生爱的只有刘镜荻，他怎么着还是不舒服。
尽管皇上不说明，但话里的意思，朗昆大致还是明白几分的，他想了想，为难地说：“父皇，这个也不行，那个也不行，明天使节就来了，我们总得预先安排好啊。”
皇上犯了难，这个问题困惑他很久了，今天跟儿子商量，也没找出解决办法。箭在弦上，不得不发，他却还没找好弓手。皇上不禁烦躁起来，起身，在正阳殿里踱过来，踱过去。
猛地，他停住脚步，用手指过来。
朗昆一愣，还没反应过来，就听见皇上说：“你去！”
“父皇相信你一定能办好这件差事。”皇上充满了希望，他的眼里迸发出别样的光彩，这样一来，他就可以，把朗昆名正言顺地推到前台。
“儿臣……”朗昆吃了一惊，没想到父皇把这个任务交给了自己。这可是代表国家去跟蒙古使节谈判，按照惯例，如果是皇子主事，那这个皇子的身份，就必然是太子。
“你可不能拒绝！”皇上以为朗昆要推脱，急切地走过来，抓住他的胳膊。
朗昆看着父皇因为着急而涨红的脸，忽一下感慨万千，他何尝不知道，父皇的心思，就在一愣神间，忽然发现父皇脸色大变,手也紧紧地按住了胸口。
“父皇！”朗昆骇然大叫，在他的叫声中，皇上“扑”地将一口鲜血吐在了儿子胸前，接着两眼一翻，身子直直地倒了下去。
皇上陷入了昏迷之中，太医们忙成了一团。
朗昆在正阳殿里，与闻讯赶来的皇后和众皇子守了一夜。
天，已经开始泛起鱼肚子白，拂晓降临。
皇上晃悠悠地醒过来，虚弱地张口，叫：“昆儿——”
朗昆靠近床边，低声应道：“父皇，儿臣在这里。”
“你，回去，”皇上无力地抬了抬手：“赶紧准备，准备……”
“父皇！”朗昆只是不肯。
皇上又气又急，用仅有的一点力气怒目而呲：“去——”
朗昆无法，只好离开。
他的背影，消失在皇后恨意浓烈的眼里，也映出了朗泽复杂的眼神。
“扶朕起来。”皇上伸出手，虚弱地说：“拿丹药来——”
公公端过来三颗丹药，皇上瞥了一眼，没有说话。
公公见状，赶紧又添上三颗，皇上看了看，这才一古脑丢进嘴里，胡乱嚼几下，用黄酒送了下去。稍稍喘息片刻，才低声吩咐：“宣，刘镜荻——”
皇后的脸上闪过一丝不易察觉的微笑。
谢府。
谢夫人走进梨容的房间，递上一个信封，说：“宫里送来的——”
梨容有些紧张，望母亲一眼，却看见母亲是一副比她更为紧张的模样，她略微犹豫，拆开了信。
眼光，静静地停留在展开的信笺之上，忽而，她轻轻一笑。
谢夫人再也按奈不住，探头去看——
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