远远的天水巷那头,几个干瘦的小厮敲着破旧的锣鼓开道。
尖利的锣声在白惨惨的阳光下回荡,听着就叫人瘆的慌。鼓点声好似捶打在人的胸口一样,叫人没来由的心慌。
因为女人被游街示众自然不能有显达的士绅们“鸣锣开道”的待遇,所以这群小厮敲打的都是些破鼓、破锣。锣鼓铿锵中夹杂着好似尖利的指甲刮挠铁皮的声音。
四郎带着草帽出来的时候,发现原本空荡荡的天水巷街道上,不知打哪里冒出来许多看热闹的男人。各个都追逐着阵阵几乎刺破耳膜的铜锣声,簇拥到街面上来看热闹,仿佛是江城男人的集体狂欢。然而敲锣打鼓的一群人并没有走进天水巷，反而一拐弯去了别的巷陌。
四郎听到有人问女犯是谁,街坊里没有几个钱,却纳了两个妾的杀猪刘嘿嘿一笑：“还能是什么正经人,不就是那个卖酒的小寡妇么？听说和个妖怪勾搭在了一起,不知怎么的，连肚子都大了起来。哼，要不是她身边的丫头告发，险些就被这小娘皮遂了意。”
四郎扶了扶自己头上的草帽，好在今日太阳大，他戴个草帽并不怎么突兀。因为耳朵还没有消下去，所以四郎并没有凑热闹的打算。他倒是想要去救小文君呢，可是按照当时的律法，小文君的确还算是李家媳妇，他拿什么名义替人家出这种头呢？再说，四郎刚才远远看了小文君一眼，她头上黑雾罩顶，转过头结合梦里的昭示，恐怕小文君的确是命里该有此劫了。四郎并不愿意插手别人的人生，沾染上凡人间纠缠不清的因果。
于是四郎在街面上看了一会涌动的人头，被头上的大日头晒得有些发晕，便打算回有味斋里去了。谁知他刚一转身，撞上一个矮胖的中年男人。
“这位就是胡老板吧？久仰久仰。”中年男人朝四郎笑的十分和气。不知道为什么，那笑意总好像浮在脸上，并没有到达眼底。
中年人穿着绣万字的光面绸缎衣裳，挺着个大肚子，长相十分富态。
四郎看他有些眼熟，略微一想便记了起来：“原来是望江楼的刘老板！我才是久仰您的大名了。”说着，四郎便把客人往屋里让，笑道：“刘老板想要吃点什么？今日可别是来打擂台、挑场子的吧？”
李大富环视有味斋一圈，目光落到店里稀稀落落几个客人，以及他们面前的酒碟子上头，然后脸上便露出微微些轻蔑的表情来。
这个表情一闪而过，再说话时，李大富又是一副乐呵呵的样子了：“哈哈哈，其实我今日是特意约了客人的。不过，既然胡老板这么说，不如老夫便斗胆来考一考你吧？”李大富说话的动静完全是前辈指点后辈的口吻，槐二在一旁听了，忍不住轻轻嗤笑一声。
李大富并没有听到这声嘲笑，他昂头挺胸，想了一想才说：“但凡厨子做菜，无一不是讲究用料的。而真正的高手却是无论用什么食材都能作出可口美味的佳肴。比如鱼鳞和虫卵这样看着便叫人难以下口的东西，若是做得叫人垂涎欲滴，才算是真本事。听闻胡老板手艺绝妙，不如今日的原料就用这两样食材吧。”
尽管李大富说话的口气和方式都有种让人很不舒服的东西在里头，但四郎没有多说什么，记下菜色后匆匆去了厨房做准备。
槐二也被四郎拉到厨房里，帮忙收拾前几日得来的柞蚕茧，他一边剖开蚕茧取出蚕蛹，一边抱怨道：“这姓李的看着就招人烦，果真不是什么好东西！”
四郎在旁边炒糖准备做拔丝：“其实越是稀奇古怪的要求，反而越好打发。他这个要求听上去很荒诞，其实并不难办到。反而是大量的鱼鳞和虫卵一时难以寻觅。”
鱼鳞做的菜是现成的，虫卵刚好有前几日得的柞蚕茧。四郎就打算做一道水晶冻，一道拔丝蛹。
拔丝是制作甜菜的一种方法，做这种菜色，炒好糖汁是关键。四郎先把绵白糖加水下锅，之后就不停的推炒，使糖均匀受热融化，渐渐泛出大糖泡。
槐二把柞蚕蛹料理好送了上来。
四郎仔细捏出一个在手里，对着天光看了看，方才说道：“还行，先炒熟吧。”做这些事情的时候，四郎另一只手也没有闲下来，依旧不停地推炒锅里的糖汁。此时，大糖泡已经渐渐变成了小糖泡，锅里的糖汁却变得稀了一些，糖水显得更加均匀。
“这蚕蛹不错，里头都是油！”槐二不比槐大稳重，他抄着锅铲，匆匆忙忙将炒好的蚕蛹扔了一个进嘴巴里。
也不知道那个乡下小童打哪里采来的野蚕茧，剥出来的柞蚕蛹虽然外表不好看，但是被槐二这么简单一炒，立时就散发出一股奇特的香味。吃起来是外酥内嫩，外面焦黄化渣，里面雪白松软，带着一种近似奶油的口感。
槐二炒好了蚕蛹，四郎锅里的糖汁颜色渐渐变深，探入锅铲进去搅一搅，已经能够拉出细丝了。于是四郎立马倒入柞蚕蛹翻勺，使糖汁紧裹在酥香的蚕蛹上。
鱼鳞做的菜色就是水晶脍的一种，最适合夏天吃。四郎前几日做好，今日就有现成的，都冻在铜冰鉴里。
熬煮这道水晶冻，备用的鱼鳞是越多越好。因为前段时间，槐大常买鲤鱼回来做菜，所以四郎就将有味斋里杀鱼后片下来的鲤鱼鳞都收集起来，洗干净脱去涎水，浸泡一宿。然后与河心水一同入锅，文火熬煮。熬得汤汁浓郁之后，再细细去掉鳞片，汤汁放冷装进铜冰鉴里，待其自然凝固后即可以取出。
这样熬出来的水晶脍，外观晶莹剔透，滋味软滑爽口。刚取出来的一大团仿佛果冻，若是用刀切成细丝，就好像是冰丝一样，但又比冰片来的腻滑，便有好事之人将其比作美女的冰肌玉骨。
不过，要装盘上桌，还得再加入五辛醋等调料调和，乌黑的调料一撒，倒好像是让美女蒙尘的意味了。
两道看似稀奇古怪的菜品很快就做好了。等四郎端出去时，却看到李大富对面桌子上坐了一个他意想不到的人——罗书谋。而且两个人似乎在低声商量什么。
“他们两个怎么会搅和到一起？”四郎心里疑惑。他端着菜轻轻走的近了些，躲在屏风后面偷听。为了听得更清楚一些，四郎草帽下的耳朵都立了起来。
“罗公子果然信人。不过，国有国法，家有家规。卓氏是我李家妇，不守妇道自然该由我李家处置。”李大富不动声色把手里的东西取过来看了看。四郎透过屏风缝隙偷看，觉得那仿佛是一张秀满了字迹的丝绢。
罗书谋低声说：“国家有统一的律令，纵然卓李氏做了什么错事，也该交由官府处置，岂能妄动私刑？其实李老板对我误会颇深。我虽然和小文君是旧识，但并不是要阻止李老板动家法。只是既然李老板想要的东西已经到手，又何必和一个弱女子过不去？上天有好生之德，你给她一个教训，日后叫她安安分分的过日子也就罢了。”
李大富听这话，似乎找到了某种共鸣，于是语气便缓和了下来：“若是她肯安分，那自然最好。我今日也并不想杀她，不过是让她浸在水里祛祛邪气，也正一正我李家的风气罢了！败节之门的名声可不好听啊。怪道大家都说女子无才便是德，这小文君不过是会些酿酒的手艺，便自视甚高，轻狂无状了。”
罗书谋听了这话，点头同意，并且再次强调：“我将小文君一直捂得很严实的酿酒方子给了李老板，也请李老板信守承诺，放小文君一命。”
李大富眉毛一挑：“怎么？那小泵娘跟一只狐狸鬼混，连孩子都有了，想不到你还是这么护着她。罗公子真是个痴情种子啊。”
罗书谋苦笑道：“她总是个弱女子，我是该护着她些。”
李大富就在罗书谋没看到的地方露出一个嘲讽的冷笑。
四郎看他们说完了，这才端着两个菜转了出去。
“春蚕到死丝方尽，可见这个春蚕最是深情了。正适合罗公子这样的风流人物，多情书生来吃。”李大富这话说得不伦不类的，好在罗书谋并不介意。他似乎若有所感，用筷子夹起一颗银丝缕缕的蚕蛹，面上神色十分复杂。
李大富尝了一口拔丝蛹后，便只管就着玉冰烧吃鱼鳞冻。他边吃边赞不绝口：“好！好！胡老板手艺果然不凡。”
四郎在一旁听了，忙道过奖、过奖。
几人吃酒说话，不知不觉中过了有两盏热茶的时间，敲锣打鼓的游街队伍在河市里转了一圈，才终于绕回天水巷里。
李大富眯着眼睛看了看外头涛涛无声的洄河水，说道：“是时候了。”说着他放下了筷子，大踏步走出门去。
罗书谋并不动弹，他似乎有什么伤心事，吃着拔丝蛹，连连灌酒。对身外发生的一切都充耳不闻，似乎兀自沉浸在自己的世界里难以自拔。
有味斋里的几个闲人终于等来这场好戏，此刻都无比兴奋的挨挤在窗边，各个伸长了脖子问：“过来了没？在哪里？在哪里？”
很快，大日头下就走过来一对人马。四个彪形大汉抬着一个圆长型的木板，下面安装有四条支撑的驴腿，如同一张普通的条凳。然而凳子上却五花大绑着一个少妇。
这少妇自然就是小文君了。她穿着一条血迹斑斑的白色中衣，被人抬着在城中游街示众。
天水巷有个补锅的老光棍，又穷又丑，一把年纪还讨不到老婆。今天他不知什么缘故，兴奋的全身直打颤。看到小文君居然还穿着一件白色的中衣，又是失望又是愤怒，于是便恶狠狠的骂道：“干他娘的！淫/妇就该扒了衣服游街。”
周围的男人都附和他：“这样败坏门庭的小娘皮，就该剥光了她！还留一件衣服作甚？”
“对！剥光她”
“抽死这个不要脸的dang妇！”
今日的天气是动一动就要冒汗的，可是这些围观的男人依旧兴致高昂。因此各个浑身都往外冒油汗，汗水加上好几个月不洗澡所散发出来的体味，天水巷中便浮动着一股淡淡的奇怪臭味，但是这臭味反而刺激的男人们更加的兴奋起来。
四郎鼻子很灵敏，这么一来自然受不了，立时便捂住鼻子退了回来。但就是刚才那么短短片刻，他已经被扑面而来的热风熏得直犯恶心——说来也怪，正常男人身上偶尔有些汗味、甚至是体臭都并不出奇，但是那群人身上泛出来的味道却叫并不十分讲究的四郎也难以忍受——就好像是死了很久的老鼠一样，又好像是放了很久的腐肉。
不知道是因为今天中午离魂的副作用，还是因为顶着大太阳被恶臭袭击了嗅觉，四郎渐渐觉得有些头晕脑胀起来。
苏道士冷笑道：“一群没鸡把的畜生，简直臭不可闻！”说完，似乎看了四郎一眼，眼神里颇有欣慰之意。把偷偷揉太阳穴的四郎看得莫名其妙。
天气炎热，唯有河边稍微凉爽一些。四郎不想和那群人待在一起，他揉了揉额角，悄没生息的走到河边的大柳树下。看以李大富为首的那群人的架势，似乎就要在这洄水边将小文君浸猪笼了。
洄水边本来有些女人趁着午后空闲时间，在大柳树下的青石板边上，抡起棒槌捣衣。此时被这浩浩荡荡，扬眉吐气的一群男人吓得慌不迭端起衣服退到一旁。把空间全部留给男人们。
押解着小文君游街的男人来到河边，把她装进早就准备好的，运载猪只的竹笼里，然后在开口处捆以绳索将竹笼吊起来，放到洄水里淹浸。水刚好淹没到小文君的脖子，她的头部依然是露到水面上的。
有看热闹的闲汉表示不解：“怎么还露出一个头来？”语气里满是对这个不守妇道的女人居然没有受到应有惩罚，说产生的不满。
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