“什么也不想，就是睡不着。”秦长庚对妻子说，“天快亮了吧？”
“你是老糊涂了还是婴儿夜啼不知道白天和黑夜？鸡还没叫呢！你是不是看着大棱结婚又为咱儿子犯愁啦？”妻子说。
长庚拉着灯点燃一袋烟。“能不愁吗？宝拴也二十七八的人了，再过两年娶不上媳妇，咱这个家以后就完了！”秦长庚说着叹了一口气，吧唧吧唧只顾抽烟，烟气充满屋子。
夫妻俩老半天没吭声。
“那有什么办法？换亲你又不同意。”陈素娟说了一句，似睡非睡地躺着。
“我总以为换亲不合适，哪有都能像大棱那样男女都般配的呢？你想想刘二侠黑就黑一点，跟宝拴年龄也差不多，可她哥比咱玉莲大十几岁，一脸的麻子，个头还没有十四五岁的孩子高，家里两间茅草屋，别说我不同意，你能同意吗？就算咱俩同意了，闺女能同意吗？他刘美男名字起得倒不孬，我看是糟蹋辱没了这名字。咱闺女能看上他吗？咱闺女能过他那不是人过的日子吗？”秦长庚这个有泪不轻弹的男子汉，几乎是带着哭声说了这些话，眼角挂着泪水。
陈素娟泣不成声，哭成了泪人，说：“儿女都是我身上掉下的肉，十个指头咬哪个能不疼呢？你说现在有什么办法？”
秦长庚没有再说话，夫妻俩在痛苦中思考着。为了儿子，为了祖辈传下的香火继续，他们决定开始做女儿的工作。
第二天晚上秦长庚到李圩子李二桂家喝酒去了，陈素娟把女儿叫到自己屋里，说：“玉莲，你觉得你二桂叔给你哥介绍的刘二侠能不能对得起你哥？”
“哪有什么对得起对不起的？只要他们俩没有意见就结婚呗!反正你和爹都想让哥现在就结婚。”玉连说。
“玉莲啊，娘今天求你啦，你哥能不能结成婚就看你这个当妹妹的肯不肯帮你哥了。愿意帮呢，你哥就能结上婚，我和你爹以后就有了依靠；不愿意帮呢，你哥就结不了婚，咱这一家子就算完了。”陈素娟给女儿解释着、乞求着。
“他的事跟我有什么关系，我又没说不让他结婚。”玉连感到莫名其妙。
“咱庄大棱昨天结婚你不是看到了吗？他娶的是他妹妹男人的姐姐，他妹妹嫁的是他媳妇的弟弟，这样换亲不是很好吗？谁也不吃亏，谁也不占便宜。刘二侠想让咱两家也这样换亲，不知道你愿意不愿意？你愿意了就算帮了你哥了，帮了我们这个家了；不愿意你哥这个婚就结不成，就得打一辈子光棍。”陈素娟劝说着女儿。
玉莲这会彻底明白了，说：“我不换。”
陈素娟说：“女孩子早晚都是要嫁人的，到哪里不都是干活吃饭生孩子，听娘的话，替你哥换一个媳妇回来吧！娘以后会疼你的。”
“娘，我还小，我不换，也不嫁！”女儿扑到娘的怀里哭了。
“闺女，我的好闺女，你娘也是没有办法的办法啊，我和你爹有一线之路也不能走这一步······”陈素涓抱着女儿哭成一团，再也说不下去了。
陈素涓顿顿还是做原来的那些饭，馍还是那些馍，菜还是那点菜，人还是那些人，馍和饭一顿比一顿剩得多。有时，还原封不动地放在那里，一家人表面上很平静，心里头你为我犯愁，我为你犯愁，谁也吃不下，谁也睡不香。
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