“叶天，你清醒一些，我们必须要离开这里了，我已经透不过气来了！”方纯扣住叶天的肩膀，大力地摇晃着。
“哦……不要动我……我发现了……大秘密，真正的大秘密……”叶天反手抓住方纯的手腕，要将她推开。
“那面具是陷阱，快摘掉它！”方纯再次疾呼，两个人四只手纠缠在一起，谁都无法占据上风。
叶天看到幻觉中的巨大机器正变得越来越远，他猛地狂吼一声，屈膝深蹲，使出柔道中过肩摔的手法，把方纯重重地甩出去。他想抓住那种奇怪的幻觉，看看机器究竟是在何处。
哐当一声，方纯撞在陈列架上，几只黄金面具落下来，砸在她身上。
“叶天，既然你执迷不悟，不如我一起来陪你，是死是活，大家一起担着……”方纯随即捡起一只面具，扣在自己脸上。骤然间，她手捂心口，发出一声凄厉的长啸，“那是什么——那是什么？那是我吗？我怎么了？”
叶天吃了一惊，因为他印象中的方纯一直睿智而沉静，从未失态变色过。两人几乎同时摘下了面具，叶天骇然发现，方纯的下巴上出现了一团灰色的暗影，约一个荔枝大小，周遭向外伸展出无数细小的脉络。
“我的脸上有什么？”方纯浑身都在瑟瑟颤抖，双手举起来，手指只到胸口的高度，不敢向下巴上触摸。
“只是一些尘土罢了，洗干净就没事了。”叶天故作轻松地宽慰她。
“尘土？尘土？”方纯颤声追问。
叶天明知那绝非尘土，但仍是坚决地点点头。
“我戴上面具的刹那，似乎看见我的脸已经变成了一块干枯皲裂的老树皮，四分五裂，淌血淌水。我不再是我，而是一个令人作呕的丑八怪。这是为什么？为什么？为什么？”方纯大口喘息着，低头看看那面具，心有余悸，无法抑制。她下巴上的阴影似乎是活体的，周围伸出的脉络忽隐忽现，忽长忽短，大有向四面持续扩展之势。
叶天的心一沉，因为他知道，方纯体内的“牛头马面降”一直都存在。元如意曾经断言过，那种古老而邪恶的降头术最终将毁了她。
“如果这就是牛头马面降即将发作的前兆，她……”叶天不敢想下去。
“这黄金面具带有一股诡秘的力量，仿佛能引发人的想象力，瞬间联想到很多东西。叶天，我们先退出去吧，千万别像他们那样。”方纯指了指门外那些尸体和残片，脸色渐渐阴沉下去。她是冰雪聪颖的人，绝不会被叶天的一句“尘土”蒙蔽过去。
“我带一只面具出去，还有，看那些黑的东西，它们给我的感觉更奇怪，像是大鱼身体上揭下来的鱼鳞。同样，我也带一片出去，送到科研机构去化验一下。”叶天一边说，一边走向侧面。
方纯终于鼓起勇气，轻触着自己的下巴，迟疑地问：“这里真的只是一点点灰尘吗？我怎么感觉……”她苦笑起来。
“不要多虑了。”叶天不敢与她对视。
“我有一种被毒蝎蛰中的恐怖感觉，就算蜇人的蝎子被弹开、被碾碎了，可蝎毒却深深地留在了伤口中，犹如挥之不去的噩梦。”方纯打量着四面的陈列架，极力控制着自己的情绪。
叶天从架子上拿下一张鳞片，试着用手指抚摸鳞片锋锐的边缘，并且凑近它，轻轻地嗅了两次。
“有什么气味？”方纯问。
“大概判定是一种动物的腥膻气，但却不是明显的鱼腥。方纯，你的记忆中，什么动物身上会长着巨大鳞片？”叶天掉转鳞片，观察着它的另一面。鳞片是一面鼓、一面凹的形状，按照常识，动物体表的鳞片鼓的一面向外，凹的一面贴近自身。要想知道鳞片来自哪种动物，恐怕要求教于专业的生物学家了。
方纯摇头：“与其在这里猜测，不如退出去，另找专业人士咨询。”
叶天忽然弯下腰，看拿走鳞片后露出的那部分墙壁。墙壁是灰黑色的，泛着阴冷的重金属光泽。他伸出手指，在墙壁上轻轻摸了一下，指尖上立刻多了一层浅灰色。
“是铅板。”叶天的身体刹那间僵硬。铅板能够屏蔽放射性元素辐射，陈列室内使用了大面积的铅板墙，其原因只能是为了阻挡辐射外泄。也就是说，他们看到的面具、鳞片都有可能是高辐射的危险物品。
“你先出去。”叶天慢慢地转过身，看着方纯。
“已经晚了，如果本地具有高辐射源的话，我们两个停留的时间太久，身体受到的辐射量肯定大得惊人。还好，我现在感觉还好……我们出去吧，生死置之度外，由老天去定吧。”方纯也意识到了情况不妙，脸也变成铁青色，只能咬着牙支撑。
他们并肩向外走，但还没出陈列室，最外层的铁门旁边就出现了一个怀抱长枪、满脸鲜血的人。
“停下别动，现在一切听我指挥，乱说乱动，我就开枪杀人，绝不客气。”那是大竹直二的声音，但却是假的“大竹直二”。原来，黑星社的人没有提前干掉他，终于遗留下了祸患。
叶天停步，大声问：“你有什么要求？”
“大竹直二”抹了抹脸上的血迹，大声回答：“把所有黄金面具都搬出来，你们两个千万别耍花招，我的枪里装的全都是达姆弹，谁中谁倒霉，就永远看不到外面的世界了。两位都是俊男美女，总不想死在这个暗无天日的地方吧？”他靠着门边坐下，把长枪横架在腿上，虽然气喘吁吁、虚弱无力，但已经占据了进出仓库的要地，阻断了叶天和方纯的生路。
达姆弹英国制造的一种枪弹，因由印度加尔各答附近一个叫达姆的地方兵工厂生产而得名，俗称“开花弹”、“榴霰弹”、“入身变形子弹”，是一种不具备贯穿力但是具有极高浅层杀伤力的“扩张型”子弹。普通人中弹，身体将立刻被炸开一个血洞，无法紧急包扎，全身鲜血流尽而亡。
如果叶方二人强硬向外冲，将会在这条狭长的通道内成为“大竹直二”的活靶子，连一半胜算都没有。
“他说的是真话，按他的意思办。”叶天说。他先是将手中的黄金面具扔出门去，再向回走。
方纯跟回来，不甘心地低声说：“对方手掌上在流血，你看到了吗？”
叶天笑了笑，已经猜到她心里到底是怎么想的：“借货架掩护，用手枪对抗长枪，伺机向外冲？”
方纯点点头：“对，只要将双方距离拉近到三十米之内，我就有绝对把握射杀他。”
叶天摇摇头：“没必要冒险，我看清了，对方不仅仅是手掌沾血，而是十根手指一起流血。我们都知道，黑星社内部有一种酷刑，被称为‘切人参’，就是将犯人的十指一小片一小片地切下来，像药铺里切参晒药那样。犯人眼睁睁地看着自己的手指被快刀切片，却无法反抗，十有八九最后都被逼得崩溃。我猜，黑星社的人没杀他，但也没饶他，已经将他的十指切了。”
他走近货架，仰着头数了数，除去已经扔出陈列室的那只，剩余面具共十九只。他小心地将面具一只只叠放起来，全部抱在怀里，大步向外走。
“没有手指，对方自然是无法开枪的。叶天，你的意思是……引对方吐露实情？”方纯脑子转得极快。
“没错，这个假的‘大竹直二’有可能知道一些内幕。”叶天在陈列室门口停步，示意方纯将地上的面具捡起来递给自己，借着侧向转身的空当低语，“我抱面具，你准备抓人。记住，当心对方耍花招，这些人可不是什么良善之辈。”
两人继续向前，走到距离门口二十步的地方，“大竹直二”大声命令：“停下，把面具放在地上，退回去。”
“注意他袖口。”叶天低声说着，冷静地放下面具，举起双手后退。
刹那间，“大竹直二”双臂一振，两枚美式甜瓜手榴弹飞掷出来，越过面具，落在叶天面前三步远的位置。手榴弹一落地，发出叮的一声响，随即反弹起来。
“夺门！”叶天大喝一声，翻身倒地，双腿交叉反剪，使出了踢毽子高手常用的“燕双飞”脚法，将两枚手榴弹顺势踢向陈列室深处。与此同时，方纯向前猛窜，半空斜踩货架，二次借力，落在“大竹直二”面前，短枪死死地抵在对方太阳穴上。
“呵呵呵呵……”在手榴弹轰然爆炸声中，“大竹直二”高声冷笑起来。
“笑什么？”方纯扭住他的胳膊，解下他的鞋带，迅速将他的双手腕紧紧捆绑起来。果然，“大竹直二”的十根手指都被齐根斩掉，只剩下光秃秃的手掌，已经是个废人。
“大家都会是死人，不过是早一秒钟晚一秒钟的事，就不必如临大敌一样了。我鬼见愁是见过大场面、跑过鬼门关、摸过阎王爷鼻子的人，早就不在乎这条命了。有你们两个陪葬，再加上黑星社这群小兔崽子们，也够本了。”“大竹直二一动不动，任由方纯捆缚，脸上的表情绝望而狰狞。
“鬼见愁？”叶天对这个名字很感兴趣，“盗墓高手‘风神’裴鹊门下唯一的弟子？”
大熔炉一役中，他找到了裴鹊的尸体，并因此受到启发，借着绳索深入谷底。所以，裴鹊给他留下了很深的印象。江湖传闻，裴鹊毕生只收过一名弟子，中国陕西人，真实姓名无人知晓，只有“鬼见愁”这一绰号。
“没错，就是我。”“大竹直二”咧开嘴狞笑。
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