“爆炸什么时候开始？”大竹直二将信将疑，但这消息是从叶天嘴里说出的，他不得不重视起来。
“很快，也许就在太阳一起一落之间。糟糕的是，那些全都是我在潜意识里接受到的信息，没法一一分辨求证。现在咱们唯一能做的，就是赶紧离开。”叶天一字一句地回答，面容严肃，不苟言笑。
“怎么会这样？这里的一切都是无法再造的无价之宝，谁能舍得毁掉？”大竹直二猛地握紧了拳头。
“叶天，那消息准确吗？可是，外面不知有多少怪蛇虎视眈眈，我们如何脱身？”雪姬跟着问。
那的确是个令人头疼的问题，叶天跃上来，皱了皱眉，轻拍着雪姬的肩，低声回答：“放心，有我在，一定能保证你平平安安离开山腹。不过你要答应我，无论梅森将军的许诺有多诱人，都不能再掺和到这件事里来了，好吗？”
他不能爱她，已经让她的心受伤，所以再不能眼睁睁看着她受外力伤害。
雪姬的眸子忽然濡湿，像一头受惊的小鹿，双手扣住叶天的右臂，语气极其坚定：“我们一起走，我保证不再受梅森将军所惑，但你也要保证，活着出去，绝不要做无谓的牺牲，绝不像你当年在巴格达那样，为了特遣队的同袍兄弟，奋不顾死……”
叶天嘴角抽搐了一下，唇边露出一丝苦笑。
“答应我，实际上没有任何事比自己的生命更重要，我们都必须好好活下去。”雪姬摇动着叶天的手臂，泪珠在眼眶里来回打转。
只要是战争，就总是要有人牺牲的。叶天怕的不是有形可见的怪蛇，而是诡异无形的百千虫。他不是剧作家们杜撰出来的超人，没有呼风唤雨、飞天遁地的特异功能。以前或以后的每一战，都是凭个人实力拼下来的，无论胜败，都要流自己的血，流自己的汗。
“好。”他点点头，不愿看雪姬的泪落下来。
雪姬深情地望着他，蓦地踮起脚尖，在他右腮上蜻蜓点水般印下一吻。
在叶天看来，雪姬虽身在海豹突击队多年，江湖实战经验却在方纯之下，如果自己有个三长两短，一定要把她托付给方纯，那样才能安心。于他而言，爱是一种甜蜜而苦涩的负担，被爱更是一种推脱不得、承受不起的重担。
“我不可能让别人毁掉这里，是我爷爷大竹神光独具慧眼发现了这块宝地，这里属于它，属于大竹家族……”大竹直二大声嚎叫，拼命张开双臂，像是要护住什么似的。
在山腹之外时，他表现得深沉而狡黠，一直都是不动声色的，具有江湖大佬的“稳、准、狠”风范。在这里，他变得越来越焦躁，急于挖掘谜底，却始终不得其门而入。
叶天有理由相信，大竹直二对于超级武器的渴望，不逊于“武器狂人”大竹神光。
“我们走。”叶天拉着雪姬撤退。
鬼门又一次没命地惨叫：“救我，救我走，我跟你们一起走。不要像以前那样，一去就不回头，再把我孤零零地扔下。我已经不想成神了，我要回到过去的生活，带我走……”
“砰砰”，大竹直二突然拔枪射击，弹着点就在叶天身前五步之处，子弹在坚硬的地面上迸射弹开，落进水中，溅起两朵水花。
“不能走，你刚才说看到了鬼门与石堆的关系，就一定能救他。把他弄出来，我们一起走。否则，谁也别想离开山洞！”大竹直二歇斯底里地大吼。
雪姬背对石堆，右手一垂，就要拔枪反击，却被叶天一把按住手背，焦急地说：“别动手，他会开枪的。”他明白大竹直二的厉害，没有十足把握，盲目反击，只会遭爆头之灾。
“叶天，你回来，不过你的女人可以走了——不怕变成蛇嘴下的美餐的话！”大竹直二说。
他的想法也真是恶毒，雪姬是个女孩子，一旦落单，当然逃不脱怪蛇反噬。
“你说说看，到底怎么救他？”叶天苦笑着转身。
大竹直二挥了挥短枪：“不要问我，那是你需要考虑的事——”
叶天要的，就是那样一个极其短暂的时间差。在不到一秒钟的时间内，他拔枪怒射，子弹准确地击中了大竹直二握着的短枪，短枪立刻脱手而飞。然后，他拖着雪姬跃进水中，十秒钟内便潜入水下五米深处，顺利地逃离山洞。
很快，叶天从池塘那边露出头来，警觉地探望四周，没有发现怪蛇的影子，便拉着雪姬上岸。他又半蹲着身子纵目四顾，没有发现任何危险，才稍稍放心。
“我们顺利逃脱的可能性极小，所以我要你记住，一有机会，就要以最快速度逃走，去找方纯，她会代我保护你。”叶天沉着地说。
他们湿淋淋地翻身上岸时，水珠洒得到处都是。
“大竹直二已经疯了，日本人根本就靠不住。我想点燃这些‘水’，阻止大竹直二出来，把他变成烤山猪。”雪姬说。
叶天立刻摇头，这种战斗思路放在别的地方可行，唯独不能用在此地。大家唯有同仇敌忾，才有机会生还。如果杀了大竹直二，他们两个也会死于归途之中。
“那现在怎么办？”雪姬急迫地问。
极远处，云雾缭绕，起伏不定，似乎是怪蛇正在盘旋徘徊。停在这里，等于时时处于死神的钩镰威胁之下，危在旦夕。
“等。”叶天只回答了一个字，“等到最合适的逃离机会。”
雪姬不再追问，叶天的话就像一颗定心丸，一下子将她安抚住。
“山外，有日本山口组和黑夜金达莱两大势力，你出去后，千万当心。梅森将军虽然是美国军方的铁腕人物，但现在他脱离军方，深入中国，一定会产生某些水土不服的弊端。跟着他，路只会越走越窄。雪姬，以你的阅历和才干，完全能够担当更重要的角色，而不是跟在别人后面，唯唯诺诺，俯首听命。更何况，跟也要跟对了人，绝不要与梅森将军为伍……”叶天一边说，一边拉着雪姬，走向壁画那边。提到“黑夜金达莱”时，他微笑着望了雪姬一眼，眼神极其复杂，可意会而不可言传。
“是，谢谢大哥教诲。”雪姬无比顺从地回应。她的右手始终插在口袋里握着枪柄，以备应付突发状况。
叶天到达壁画前十步之处，没有停步，而是折向南面。
“大哥，咱们要去哪里？”雪姬低声问，并再次取出药瓶，服下一粒“四五”。不管怎么说，体能是女孩子的弱项，在几度潜水、厮杀之后，她只能靠药物来补充体力。
叶天皱着眉摇头，此刻他也说不清要寻找什么。潜意识里，他配合大竹直二开启水道机关时，刹那间另外感触到了什么，但当时情况紧急，无暇多想。走了一阵，他已经到了嫦娥奔月那幅壁画前面，缓缓地停下脚步。
一路走来，经过的分别是“精卫填海”、“大禹治水”、“羿射九日”等三幅壁画，没有任何异样。潜意识告诉他，一定有什么地方不对，但问题到底出在哪里呢？不经意间，他继续向南面踏出几步，猛抬头，发现挨着嫦娥奔月那幅画的，竟然是一幅面具的壁画，与进入大熔炉的石门上雕刻的面具一模一样，只是等比例放大了数倍。
“它跟诸神壁画放在一起，难道代表它也是同类天神之一？可中国的神话传说中，并没有与面具相关的，绘制壁画的人，到底要表达什么？”叶天后退几步，反复打量着面具，目标很快锁定在面具额头的方孔上。
最初，他们是从方孔进入熔炉的，那是一条生死通道，更是一个显著标记。
“大哥，你到底在找什么？”雪姬困惑无比地问。
“你等着，我上去看看。”叶天继续后退，然后向前加速奔跑，施展“梯云纵”的功夫凌空拔起。
当他手脚同时发力、抠住面具上的细微凹凸处之时，惊讶地发现了一组极其适合攀爬落脚的凹痕，不像是自然生成，而是某个人用无坚不摧的利器巧妙地砍削而成，并且非常科学地利用了光线的折射现象，找准角度，令站在底下的人无从察觉。
叶天不假思索，高速上攀，到了方孔的位置。那个方孔既不是画笔勾勒出的“假孔”，也不是毫无阻障，任人钻入的，而是表面镶嵌着一块巨大的扁平水晶，质地纯净，毫无杂色，面积一米见方，透光度与玻璃无异，世所罕见。
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