不过，很令人意外的是，居然一点消息都追查不到。那十几辆车的粮食，那些身手了得的蒙面匪徒，还有朱锦堂，都像是突然人间蒸发了一样，无影无踪。
寻不见人，倒也不足为奇，但奇怪的是，那些粮食没有被拿到市面上贩卖。
朱锦纶托人四处打探，方才知道沧州这一带，近来一直不太太平，匪帮四处流窜，不是打家劫舍，就是抢人抢粮，野蛮至极，简直比那些外族蛮夷有过之而无不及。
朱锦纶不得不留心着自己的安危，但他越是查找下去，就是越觉得希望渺茫。
朱锦纶给家中去了信，只说暂无消息，却并没有把自己的想法，添加进去。因为，他不想让家里人这么早就丧失希望。
原本该是一家人团团圆圆度过的中秋节，因为朱锦堂的失踪而变得颇为惨淡。
府中几乎什么都没有置办，各院各处都是一切从简，而且，对外谢绝一切访客，不管是谁全都不见。
黎氏的身子垮了之后，精神总是时好时坏，汤药一副连着一副，可就是不见好。
心病还需心药医。一天没有找回朱锦堂，黎氏一天就不会好起来。
老太太已经能够下地行走了，偶尔过去看看黎氏，却总被她惹得想要流眼泪。
朱峰虽说依旧忙碌，但脸上苦恼的神情难掩，回到家中之后，也是整夜整夜地闷在书房中，不忍回去看见憔悴的妻子。
这一日午后，朱老爷子接到朱锦纶的回信，打开一看，便是长叹不已。
还是没有消息。这样下去，长房非要垮掉不成。
朱老爷子静静地和合上信纸，将信重新揣进自己的怀里，轻拍了一下。
今天是中秋节，理应一家人欢欢喜喜的才好。
这封信，还是暂且留在他这里的好。
中秋节的晚上，沈月尘不想让孩子们失望，还是让丫鬟们在院中点了各色花样的灯笼，让她们看着高兴高兴。
毕竟，孩子就是孩子，一年只能有一次的中秋节，应该给他们好好的过。
明哥儿无心看灯，只是坐在沈月尘的身边，朱滢则是和他相反，玩得快活的很。她虽然隐约察觉到了家中出了什么事，但因为沈月尘之前有过交代，丫鬟们的嘴都闭得很紧，没人跟在她们的耳朵多嘴多舌。
朱滢并不知道自己的父亲出了事，她心心念念地盼望已久的中秋节，自然不愿意白白错过。
她自己扎了只花灯，可惜做的不好，不过被沈月尘稍微修饰了一下之后，又变得好看起来。
朱滢举着花灯在院子里跑来跑去，身后跟着小小的朱潇追个不停，两个孩子发咯咯的笑声，若是搁在平时，这样的笑声会让人觉得无比愉悦，可是现在，听见这样的笑声，只觉让人觉得心酸难耐。
明哥儿一直留着沈月尘的脸色，见她虽然笑着，但眉宇间涌现的忧伤，却是一览无余。
明哥儿不自觉地摇了摇她的手，沈月尘收回望着朱滢的目光，继而看向他道：“过去给她们一起玩吧。今儿是中秋节，大家都该高高兴兴的才是。”
明哥儿欲言又止地点了下头，随即跳到地上，装作小孩子的模样，和她们一起疯玩起来。
寂静中，孩子清脆的笑声，却显得格外刺耳。
曹巧云闷在房间里，已经有好几天了。她是刚刚才知道朱锦堂出事了，所以一时有些接受不了，整日以泪洗面，对以后的日子忧心忡忡。
这会，她听见女儿朱滢的笑声，不免心中一紧，她匆忙起身，推开房门，走了出去。
院子里点着花灯，缤纷异彩。然而，曹氏却无心观赏，她只是脚步匆匆走到院中，似乎着急着什么事情似的。
朱滢跑得欢快，远远地见她来了，忙冲着她跑过去，笑盈盈地把手里的灯笼举得老高，道：“姨娘快看，这是滢儿自己做的花灯，好不好看？”
曹氏被花灯晃得眼花缭乱，顿时带着几分恼意地伸出了手，将花灯一把打到了地上，哑着嗓子质问道：“这都什么时候了？你还笑得出来！笑笑笑！我让您笑！”
她发泄似的踩着地上的花灯，用足了力气狠狠地踩着，碾着……
朱滢当场把她突然爆发地模样给吓傻了眼，怔怔地站在原地，动也不动一下。
后来，还是明哥儿反应得快，上前一把抓住她，皱眉将她领了回去。
沈月尘见状，忙扶着春茗的手，站了起来，喝止她道：“好端端的，你发什么疯？吓坏了孩子可怎么办？”说完，她吩咐旁边的丫鬟，道：“给我过去狠狠地给她一巴掌，让她好好清醒清醒。”
那丫鬟闻言，忙应了一声，走过去大力地甩了曹氏一个大大的巴掌。
曹氏被当场打得一怔，随即脚下一软，瘫坐在了地上，方才一鼓作气的脾气全都没有了，只是坐在那里红着眼睛，似是要哭出来的样子。
朱锦堂若是出事了，那长房岂不是也要跟着废了……那往后的日子，又该怎么过？
沈月尘冷冷地剜了她一眼，继而又换了一副表情望向朱滢，柔声安抚她道：“滢儿别怕，娘亲在房间里备了好些月饼，你和弟弟先过去看看好不好？娘亲等会儿就让人再给你做一个新的花灯。”
朱滢一脸委屈地瘪瘪嘴，但终究没敢哭出声来，只是抹了把眼泪，默默地点了下头。
吴妈见状，忙把她抱了起来，哄弄了几下，明哥儿和朱潇也跟着一起过去了。
院子里，只剩下沈月尘携着丫鬟们和曹氏面对着面。
那曹氏哽咽不止，正要放声大哭，却听沈月尘冷冷地道：“你若再敢犯浑，我就让人打花你的脸。”
曹氏闻言神色一窒，猛地抬起头来，看着沈月尘眼中冷冽的目光，顿时不敢再哭了，硬生生地憋回了眼泪。
沈月尘见她不敢出声了，方才继续道：“你方才发的什么疯？”
曹氏身子一颤，微微的伏下身子，趴伏在地上，哀声道：“奴婢一时情急，心想着，大爷如今生死未卜……滢姐儿身为他的长女，怎么能这样不管不顾地随意嬉笑呢？这真是大大地不孝啊！”
沈月尘冷笑一声：“不孝？我看是你自己不知分寸，不知好歹吧。”
“大爷如今不知下落，咱们大人跟着操心费神也就罢了，没道理要孩子们跟着一起受罪。亏你还是个做母亲的人，竟然连这点道理都拎不清。你方才当着孩子们的面前撒泼，到底是何居心？”
曹氏听了这话，顿时委屈地大哭起来，一时也顾不得许多了，只道：“大爷出事了，奴婢心里不安的很。奴婢是真的害怕……害怕大爷再也回不来了……”
沈月尘的脸色隐隐发青，紧接着又是一声冷笑道：“不中用的东西，正事帮不上，整日就知道哭哭啼啼的。眼下，还没有消息说大爷怎么着了，你倒是急着先哭起丧来了。好，既然你想哭，我就让你哭得个够。”
“来人，把曹姨娘给我带去后院的柴房，让她在里面哭个够。没我的吩咐，谁都不许放她出来！”
曹姨娘闻言连连摇头，硬是赖在地上不走，结果被人硬甩了两个巴掌，半拉半拽地带了下去。
糊涂的东西，不争气的东西。
沈月尘被曹氏气得头疼，身子不自觉地微微一晃，有些站不住似的。
春茗忙搀着她道：“小姐千万别为了这些不值当的人生气。她不配。”
沈月尘站稳之后，抬手揉了揉两边的太阳穴，想了想之后，方道：“你们多留意这点，往后要是再敢有人胡言乱语，说些没头没脑的混账话，就给我全都按着家法处置。这种人成事不足败事有余，留着也没用，早早打发出去，也能让旁人落个清净。”
春茗重重地点了下头。“您放心，奴婢心里有数了。”
沈月尘长长一叹，又道：“我去看看滢姐儿，刚刚她一定被吓坏了。那么小的孩子能明白得了多少，何必这样为难她呢？”
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