是时女帝面带彤霞，衣衫不整地弯在榻上品着香茶，静流已然不在殿内。
“嗯？”
“那位大人求见。”
她品茶的动作一滞，抬头望了女官一眼，随即道：“让她进来。”
“是。”
不一会儿，就有一名女子到了帐外，她相貌颇为英挺，不似一般女子的娇柔之气，“木渎拜见皇上。”
女帝淡淡一笑，“木大人真是客气了，泽国是水乡小国，朕何德何能能得到北召臣子的叩拜。”
“皇上说笑了，皇上乃一国之君，木某理所应当向皇上叩拜。”
女帝瞄了她一眼，笑得不置可否。
“木大人就不要寒暄了，说说你们家主子又带来什么口信了。”
“皇上可还记得曾经给过主上一本无涯古籍？”
“嗯，记得。”
“主上想同皇上借阅其他几册，毕竟只有一本可能会造成断章取义。”
“哦……是这件事啊，不过恐怕要让他失望了，朕这里只有一本，也就是上次馈赠的那本，其他的并不在朕的手里。”
这古籍既然如此炙手可热，怎可轻易拱手让人？
木渎隔着罗帐看向她，半晌开口道：“既然这样，那木某只好如此回复主上了。”
“帮不上忙，朕深表遗憾。”
“哪里的话，皇上太客气了，皇上可是帮了主上不少大忙。”
“哦？那朕还真是欣慰。”女帝捧起方才搁置在一边的茶盏，慢条斯理地啜了一口。
“不知道木大人都在那些古籍里读到什么呢？”
木渎低头淡淡一笑，“不过就是一些历史，皇上若是有兴趣，木某极其愿意为皇上叙上一叙。”
女帝眼尾扫了一眼帐外的女子，“木大人学富五车，朕真是与有荣焉了。”
“皇上折煞木某了，若是皇上没有其他的疑问，那木某就先行告退了。”
“木大人还请慢走。”
“皇上您甚是疲累，还请保重龙体。”说话间意有所指地瞄了一眼乱榻，又接着道：“木某告退。”
女帝的脸色由青转白晃了几晃，一口饮尽了杯中剩余的茶水，随手将杯子掷向了黑玉地板。清脆尖锐的瓷器碎裂之声在殿中骤起，一旁伺候的女官诚惶诚恐地跪到一边。
“皇上息怒，龙体为重。”
一个女官闻声急匆匆地侧门走了进来，她衣着考究，步步生花，俨然是女官之首菖蒲。
跪着的女官求救般地望了她一眼，后者心知肚明地应了，她端庄地福身道：“菖蒲给皇上请安。”
“起来。”女帝显然是余怒未退，脸色阴郁，连声音都气得有些不稳。
菖蒲拨开罗帐珠帘，立到了卧榻边的矮几旁，又斟满了一杯香茶。
茶水叮咚作响，听来很是清越。
她并未把茶递给女帝，而是搁在几上，移到女帝脚边，跪坐在脚榻上，伸出双手殷勤地为她捏着腿。
菖蒲显然是常年跟着女帝，很是懂得安抚她的情绪，这么一着，女帝的脸色已然恢复了不少。
她偷偷瞄了一眼女帝，瞧她似乎怒气半湮，便开口道：“听说皇上方才临幸了静流？”
女帝淡淡睨了她一眼，道：“还是菖蒲机灵，知道怎么讨朕欢喜。”
“菖蒲只是体恤皇上，何来故意讨您欢喜一说。”
女帝抿唇笑着，端起她新倒的茶水，“静流办事牢靠，朕可是很器重他的。”
“他真是三生有幸，作为一个死士，居然能得了皇上的欢心，不过恕菖蒲多嘴，他的长相不及青衣宫的人，为何能得皇上的青睐呢？”
女帝的朱蔻玉指抚着自己娇艳的红唇，笑道：“呵，他可比青衣宫那些个整天涂脂抹粉的妖精要有韵味多了，朕最是喜欢他的那双手，粗糙有力，可不是那些庸脂俗粉能比得上的……”
她忽而又想到了木渎的那句嘲讽，脸色一沉道：“木渎那个贱人，居然讽刺朕荒淫，若是有一天朕助她家主子大局得定，定要讨了她来，叫她生不如死！”
菖蒲见她又要动怒，忙接话道：“那个贱人不过是狗仗人势狐假虎威，皇上又何苦与她一般计较，倒失了皇上的气度，再说她同样也身为女子，却有着那样不讨男人欢心的外表，定然会嫉妒皇上的落雁美貌，说出那样忤逆的话也不足为奇了，皇上且放宽了心，让她尽管妒忌便是。”
“菖蒲就是舌灿莲花，说出来的话永远让朕觉得舒心。”顿了顿，又道：“那几本无涯的古籍你把放哪里了？”
“还在束春阁的书庵，皇上要用？”
“唤人去取来给大学士送去，朕倒要看看，能研究出什么不得了的东西。”
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