众人纷纷起立，杨尔铭今日也觉得脸上有光，一杯之后又提议干了一杯，场中气氛热烈起来。光时亨待庞雨回去落座之后，又转向杨尔铭道，“光某此次原本该直奔荣昌上任，途中专程回乡，也不怕锦仙笑话，是有些衣锦还乡的私念，但更要紧的，还是要多多拜托
锦仙，在此天下板荡之秋，护我桐城百姓一方平安。”
“年兄放心，在下义不容辞。”光时亨神情凝重的道，“为兄在京师多待了些时日，中榜之后亦去孙晋大人那里走动，是以多听了一些。一直便想着把流贼的情形与各位牧守外地的同年分享，能多一分警
醒，也不枉光某来一趟。”
他说的孙晋就是孙临的兄长，现在京师都察院当御史。
杨尔铭正色道，“年兄请说。”
庞雨虽然在陪席，但听到光时亨的话，也聚精会神的侧耳倾听。“流贼起于熹宗之末，由陕而晋蔓延西北，却未成燎原之势，直到去岁渑池南渡窜入河南，流贼数十股如疮溃四出，肆虐中原湖广，方才一发不可收拾。究其实，形势糜烂皆因于抚，渑池南渡如此，今年车厢峡又是如此，原本都是一股而灭的形势，却让流寇假借招抚逃出生天。流寇一再故技重施而能得逞，非是他们聪慧过人，不过是武人
之中存了养寇自重的私心罢了。”
庞雨认真听着，他不知道什么渑池南渡，也没听过车厢峡，但听起来官军原本是有机会消灭流寇主力的。“据兵部得来的消息看，流寇以边军逃卒、驿卒递夫为核心，沿途吸收各地土寇壮大，再携裹大批的流民随从。其抢掠重马骡甚于金银，以为保命之故，老贼多有两三马骡
，一日疾行几可达二百余里，官军往往追之不及。流寇凡战，必以谍探先行，化作百工、夫役、乞丐、行商、游方僧道等，潜入各地城池里应外合，锦仙一定要严防。”
庞雨在心中默默牢记，这还是他首次听闻对流寇比较详细的情报，竟然是从一个过路的知县口中得知。
“杨某记下了，谢过年兄弟的提醒，年兄此去四川，也请万分小心，天府之国如今也不太平。”“流寇已数进四川，如今又流窜湖广、河南，与南直隶近在咫尺。今年孙晋孙大人曾面见兵部尚书张大人，言称安庆控扼水陆要道，请兵部设兵镇守，张部堂当即回说‘公南
人，何忧贼？贼起西北，不食稻米，贼马不饲江南草’”
堂中传出低低的笑声，杨尔铭有点想笑，却又没敢笑出来，毕竟那是兵部尚书，但听光时亨的语气，他对张尚书的不满是毫不掩饰的。此时的兵部尚书是张凤翼，他答复孙晋的这番话，在京师已经传为笑柄。流寇流窜湖广四川等地，那些地方也都是主产稻米的地方，没看流寇不吃的，而且安庆也是在江
北，并非是江南。
如果兵部尚书就这个水平，庞雨也就能理解为何黄文鼎数十人能震动数十州县。光时亨面无表情的停顿了片刻后坚定的道，“锦仙还需早作筹划，我等虽为初授，然一县之地亦是皇土封疆，万千生灵在焉，容不得我等不殚精竭虑，值此此天下激荡，正
是奋身以报君恩之际。”庞雨皱眉听着，现在他接触到的情况来看，地方心理上怕流寇，行动上却又轻视流寇，实际的防御准备很少见到，主要是府以下的层级，让人感觉流寇根本不会来。而上
层一些的，比如方孔炤、京师来的光时亨，则对流寇极度重视，似乎认定流寇一定会来桐城。此时听这位光大人说起来，连四川这个四周环山的盆地也没挡住流贼，而且还是穿越秦岭那么大的山系，如果以这样的行军能力，那么大别山肯定也挡不住流贼，更别说
安庆和庐州两个方向一马平川了。
杨尔铭喝了点酒，听了光时亨的话，不由激动的站起，“杨某可立誓，粉身碎骨也要保桐城平安，与年兄共勉。”光时亨击桌而起，激昂的大声吟道，“人臣既委质，食禄当不苟。受事令一方，此身岂我有。即遇管葛俦，尚须争胜负。矧今逢小敌，安能遽却走。仰誓头上天，俯视腰间
绶。我心如恇怯，有剑甘在首。读书怀古人，夙昔耻人后。睢阳与常山，不成亦匪咎。”
光时亨脸色绯红，两眼神光四射，一手如剑斜指虚空，稍稍停顿之后中气十足的吟出结尾，“沥血矢神明，弹剑听龙吼。”（注1）杨尔铭等人轰然喝彩，连庞雨这个不容易被感动的人，也感受到了那种壮怀激烈，光时亨满脸肃穆，一首诗吟罢，仿佛整个人散发着天地正气，他此时仍沉浸在情绪中，
下巴的胡子都不停的抖动着。
“光大人日后定是个忠君为国的有为之臣，天下之福，朝廷之福，皇上之福啊！”庞雨身边的唐为民满脸的敬仰，充满敬意的说道。
庞雨连忙附和道，“定然是。”注1：光时亨《南楼誓众》
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