然而，就在队伍名声鹊起的时候，他们遭遇了一次小小的挫折。
那一次，他们的目标是天降洞，就是带有陨石天坑的天降洞。
他们发现了岩壁上的支洞，也就是后来将众人引到陨石坑的那条支洞。（参见《楔子》）
孙公霸作为探路人，身上系上防止意外的主绳，第一个进入岩壁上的支洞……
过了很久，当队友们逐渐担心他的安全时，支洞里传出约定好的哨音，队友们的心立刻悬了起来，因为哨音不是大家期盼的“向我方位靠拢”的胜利信息，而是要求队友收束主绳的请求，这种哨音只有一种情况会用到——探路者身处极其狭窄的洞内，很难靠自己的力量脱身，需要队友们的帮助。
“那、那结果呢？”五木不禁紧张起来。
“结果倒还好，他顺利地返回了，但也遗憾地告之队友，前面的洞穴无法通过。”
五木面露不解：“可是我们不是从那个洞中通过了吗？啊？！他说谎了？！”
王队点点头。
五木急道：“当时为什么不再派人去试试？”
王队摇摇头：“探洞，尤其是探查不熟悉的洞穴，必须把安全放在第一位。作为一个探洞团队，探路人就是全队的眼睛。探路人的决定，队伍必须听从，这样才能避免出现意外和危险。”
“哦……”五木点点头，“那后来呢？”
“后来……”王队的表情越来越凝重，但还是继续说了下去，“这次探查天降洞没有大的发现，对支洞的探查更是以失败告终，队友们都很沮丧，这也算是我们这个队伍遇到的最大一次挫折。
后来，发生了三件事。一件事是，孙公霸有记录探险经历的习惯，回家后，教授注意到他的qq日志里关于这次探洞的记载很简短，这十分不符合他的习惯，而且，字里行间表达的没有失望，反而透出一丝丝兴奋。”
“很奇怪啊……”五木说道。
“是啊，我和教授也觉得奇怪，过了不久，又发生了第二件事——他说要致力于研制药物，决定退出我们的团队。”
“为什么要退出啊？”五木问道。
王队解释道：“退出并不奇怪，毕竟大家都有各自的事业，探洞只是一个爱好，但紧接着，又发生一件事——他失踪了……”
一直没说话的耿浩问道：“可你和教授对我们说，是他彻底退出这个圈子了，没说失踪的事啊。”
教授替王队回答道：“是，王队和我商量后，怕影响大家的情绪，才没有告诉你和菜鸟。”
“那你们是怎么知道他失踪的呢？”耿浩追问道。
王队叹口气，回答道：“原本我们也不知道，是我的一个战友，从军队转到地方，和他在同一个城市，在公安局工作。他失踪后，家人报了案，我的战友负责这件案子，在查阅他家中遗留下的物品时，看到我的名字，由于我这个名字比较特殊，才试着电话联系我，我才知道他失踪的信息。”
“不会是出了别的意外吗？”五木又问道。
王队摇摇头：“我战友说，从他家里的情况看，他是有准备地离开的，而且还给家人留了一封简短的信。公安的人没有理由，也不愿意把这种事归结到刑事案件上，便简单定义为离家出走了。”
“哦。”
“不过，我的战友还向我透露了一个消息，说在检查他私人物品时，感觉他思维古怪、偏激，在他家中书里发现的一些笔记，怀疑他和邪教有牵连。”
“啊？不会吧！”耿浩十分惊讶，“那小子就是比较狂、比较傲，也有些偏激，和邪教沾边？不可能吧？”
王队解释道：“公安也只是怀疑，没有足够的证据，只是提醒我不要多和他来往了，以免惹麻烦。不过，他的失踪，让我和教授产生了疑问，从各种迹象分析，我们觉得他的失踪可能和咱们上次探查天降洞有关，因此才决定再重新探查天降洞。”
五木问道：“那教授方才说，你们俩在那个天坑里发现了装备，是他的吗？”
教授接过话头：“是他的，以前我们用的装备里，有一部分保护装备是王队特意从国外买回来的，国内几乎没有队伍使用，一定是他的。”
耿浩的两腮抖了抖，问道：“那、那你们的意思是，他先发现了那块陨石能够穿越到这里来，并且去了辽东？”
教授道：“从天坑里装备堆放的情况看，他不仅是先穿越过来，甚至可能是还穿越了回去，他留在天坑内的装备，是经过整理的，而不是像我们的装备，散落在那里。”
耿浩还是不解：“可他总不至于为了把衣服摆放整齐，而特地回去一趟吧？”
“你啊，平时不是鬼机灵嘛，怎么这时候傻了？”王队对耿浩道，“也许，他只是偶然又穿越回来了，但他可能又决定再回到这里，因此才做好了准备，再次穿越到这里来。”
五木像是懂了：“王哥，你的意思是，他再次穿越过来时，是做了存足的准备，想在这里弄出点名堂，是吗？”
王队忧心忡忡道：“干出点名堂不可怕，我只是怕他野心太大！”
“这、这小子不会是想在这里称王称霸吧？！”耿浩惊道。
王队眼角的肌肉痉挛般跳了几跳，道：“从辽东一系列动作看，怕是他已经开始折腾了……”
“啊？！那、那可怎么办？”耿浩和五木一起叫道。
“你们俩别紧张，”教授安慰着两人，“现在的很多事情毕竟都是推断和猜测，还不好下结论。”
王队点点头：“是啊，但我们不得不有所准备啊，如果他安分地呆在这里的话……”王队说到这，自己也觉得不太可能，“但，如果他想在这里闹个天翻地覆，那……”
“那可不行！”没等王队说完，耿浩窜了起来，竟然还满怀豪气地喊着。看看三位队友都没有反应，耿浩又蔫蔫地坐了下来，“不能让他胡来，是吧？”
王队没有答话，屋里人都静了下来……
终于，王队开口了。
“教授，我觉得咱们得尽快去新野，了解下新野战况，也要打听下河北、辽东的情况，再做决定，好吗？”
“好！”三位队友异口同声回答。
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