诸葛亮指点着地图道：“主公请看，蒯异度部署的营寨，均位于新野通往襄阳和樊城要冲之处。若是其真心想与我军合力抗曹，为何不在这些地点扎营？”诸葛亮指点着地图上几处要地道，“这些要地与我新野成犄角之势，才是最关键的所在，蒯异度懂得用兵，不会不知晓。”
蔡鹏没弄明白，问道：“守住新野通往襄阳和樊城的要路不是也很好吗？可以防止曹军直接进攻这两地啊。”
“伯飞太过忠厚也！”诸葛亮的手呈钳子状摆在蒯越驻兵的地点，“此处扎营，既可防曹操，又可防我军啊。”
“防我军？”蔡鹏更糊涂了，“咱们是友军啊，防我们作甚？”
刘备已经明白了诸葛亮的意思，伤心地叹口气道：“唉！若是我军战胜曹军，荆州会认我们这个盟友；若是我军失利，人家就不准备再接纳我们了……”
“哦，我明白了，荆州这帮家伙的意思是不是先让我军在前面死磕曹操，如果胜了，他们便跟着获利，如果败了，那我们就成了替死鬼、替罪羊，而他们再考虑和曹操议和？”
诸葛亮点点头。
“这、这、这特么也太不仗义了吧……”蔡鹏忍不住喷出脏话。
诸葛亮冷笑道：“哪有那么多仗义之事，荆州众人，本就摇摆不定，主公不得不防啊。”
刘备沉默不语。
蔡鹏也弄懂了，被荆州人的心思弄出一身冷汗。“还好，咱们打赢了，这次算是咱各个拯救了各个……”看诸葛亮诧异的表情，蔡鹏赶紧憨笑着解释道：“‘各个’是俺们那的土话，就是‘自己’的意思。”
诸葛亮摇摇头。
“军师，咱都打赢了，还有什么不妥吗？”蔡鹏又被诸葛亮弄迷糊了。
诸葛亮忧心忡忡道：“我军败于曹军，荆州是一种策略；而若是我军战胜曹军，人家还会有其它策略。蒯异度如此布置营寨，便是想在我军得胜后，将樊城收了回去。”
蔡鹏长大了嘴巴：“不带这么玩的吧？这还有点信誉没有？樊城不是说好给咱们了吗？而且子仲先生和家眷们已经在樊城了。”
诸葛亮苦笑着摇摇头：“信誉？嘿嘿，对某些人而言，信誉不过是一张遮羞布，用来掩盖其丑陋一面。樊城虽说划归主公，但人家随时会收回去呢。”
“这、这……”蔡鹏气得说不出话来，猛地一跺脚，“逼急了，和他们拼了我……”
“伯飞……”沉默半天的刘备拍拍蔡鹏的肩膀，示意其消消气，坐下说话，又扭头问诸葛亮：“以军师之意，该如何应对？”
诸葛亮慢慢抬起头，缓缓说出四个字：“让出樊城。”
“啥？嘎哈呀？凭啥啊！”蔡鹏不干了，“咱们流着血、玩着命在这个打曹操，他们怕死做缩头乌龟，连樊城都不敢要了，丢给了我们，现在形势好转了，凭啥让给他们啊？”
“伯飞……”刘备笑了，“听军师说完。”
诸葛亮应道：“天下局势，诸侯纷争，而曹操最为势大，主公最弱。我军现处于曹孟德刘景升之间，若想求得生存之计，定要保大义而舍小利。”
“何为大义？何为小利？请军师明言。”
“匡扶汉室，铲除奸佞，此为大计；一城一池得失，此为小利。保大义，得民心；贪小利，失信义。刘荆州虽说答应我们进驻樊城，但并未将樊城让与主公，此番见形势有利，有心收回樊城，却难以开口。如果主公为了樊城小利，势必开罪与刘景升，那样，我军将陷于曹孟德刘景升两面夹攻之中。”
刘备点头道：“如此说来，我们只能让出樊城，而全力对抗曹孟德？”
诸葛亮道：“让出樊城，则主公信义在先，主公凡事均可占得道义先机。至于对抗曹操嘛……”诸葛亮狡黠地笑了：“曹操经博望之败，心虽恼怒，却也必有忌惮之意。然曹军毕竟势大，以力博之，于我军不利。”
蔡鹏搞不懂了，插嘴道：“军师方才说对刘表要退让，又不能力敌曹操，那我们到底该咋办啊？”
“刘景升当初之所以收留主公，便是想以主公为盾，抵挡曹孟德之箭。然而若过分趋附于刘景升，则必被其所利用。游刃于曹刘之间，方为上策，积蓄实力，再做它图。”
刘备听完诸葛亮的话，沉默良久。
“让出樊城……”刘备点点头，想必已经拿定主意。
“报！”小校来报，蒯越已到营门外。
刘备刚要站起身，诸葛亮伸手拦住，“不可！主公尊贵之身，安能亲迎荆州幕僚。”
刘备听了，缓缓坐了回去，问道：“蒯异度来了，我该如何应对？”
诸葛亮道：“主公无需多言，亮自有言词应对，如何？”
刘备点点头，对报信小校道：“请蒯先生来帐中说话。”
小校走了，刘备摊开地图，三人围拢在几案前，假装着研讨起来……
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