一晃又是三年过去。
在桃花岛的资助下，江蓠的日子过得还算不错，穆念慈的身子调养得当，渐渐恢复了神采，不似从前那般憔悴，想来数年内应该无碍，何况有桃花岛的人在一旁照拂，江蓠也能够放心远行。
这一年他已经十一岁了，练熟了杨家枪法和轻身功夫，应付寻常的地痞没有问题，况且他只是去少林寺，不是到什么凶险之地冒险，只要小心行事即可。
在此之前，江蓠写了一封信请人送去嘉兴南湖旁的陆家庄，因为陆展元和李莫愁的恩怨，他知道几年后赤练仙子李莫愁会血洗陆家庄，他写信的目的是想让陆家庄的人到别处避难，以免招致杀身之祸，至于陆家庄的人听不听他就不去管了。
他没必要跑去告诫那些人，也没能力阻止李莫愁，只能尽人事听天命罢了。
在春天即将结束的时候，江蓠告别了穆念慈，踏上了北去的路途。
他很难解释自己为什么要去少林寺，只是说想到外边的世界看看，这无疑是个糟糕的借口，特别是对一个十一岁的孩子来说，不过穆念慈并没有阻止，她早已察觉到这个孩子自小就和别的孩子不同。
江蓠或许可以在陌生人面前伪装，但在朝夕相处的穆念慈面前却很难做到，平日里总会有些异常的表现，可以称之为早熟，或者叫少年老成，所以当他提出要去外边世界看看的时候，穆念慈见他执意要去，便给他准备了行囊，叮嘱他行走江湖的注意事项。
他从嘉兴出发，一路北行，见识了宋国的风土人情。
此时是公元1235年，长江以北的地域被蒙古人占据，江南和江北就像是两个截然不同的世界，嘉兴城内还是繁华盛景，开封城外却是断垣残壁，从江北百姓困顿的面容上就可以看出生活的艰辛，这便是乱世的景象。
江蓠来到登封县，上了少室山。
少室山山势陡峭，山道却极为规整，一级级宽大的石阶朝着山上蔓延，他拾级而上，走了七八里路，抬头遥望着山林间若隐若现的黄墙碧瓦，知道那便是嵩山少林寺，不由得加快了脚步。
正当他欣喜之时，猛然从道旁石碑后走出来两位年纪不大的僧人，把他拦了下来。
“小施主，本寺不接待外客，还请下山去吧。”一名僧人劝阻道。
原来自从蒙古灭掉金国后，世道大乱，难民如潮，以往香火鼎盛的少林寺也受到影响，不仅极少有香客前来，还有大量的难民想要进寺避难，为了佛门清净，少林寺便对外封了山门，不再接纳香客。
当然封山这种说辞只是对平常人而言，若是有身份地位的人还是可以进寺的，显然江蓠不属于那类人，这才被在外巡守的知客僧拦下，劝其下山。
“我是来寻亲的。”江蓠回应道。
他想过很多种混入少林寺的办法，认亲无疑是最容易的一种，可以说觉远和尚是他的远房亲戚，家中遭了大难特来投奔，他并不知道觉远的身世，不过如果觉远真的如传说中那么迂腐的话，只要说得可怜，想必能博取同情，从而留在寺内。
“寻亲？”僧人皱眉道，“施主要找敝寺那一位师兄？”
“我找觉远大师。”江蓠回答道。
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