在这边就看得出弥陀山的一群匪徒正有异动,擦拭武器,整装待发,差不多有三分之二的人都集合起来,不是以前那些小打小闹。
柳星显然有些紧张,他瘦了不少,脸色枯黄,自从回到青州,他还是日日担心弥陀山上那群乱匪,除了往家里捎了一点儿银钱,让知府大人帮忙讲妻子儿女接到青州城安置下来,什么都没做,他根本就不敢回去探望。
他在房老大那儿呆了三年,知道那里的规矩,一旦入伙,绝不容许背叛离开,若是违背,便是追杀他到天涯海角,也不会放过他,这阵子他进进出出都带着护卫,能不出门绝不离开衙门半步,即便如此,还遇到了三次差点儿避不开的危险。
要是杨蕴秋再不行动,柳星就要疯了,已经恨不得飞扑出去破罐子破摔,死便死,不管那么多,先去看妻儿要紧。
幸好,房老大要有行动。
李大和周大力都没把这群看着人多势众,其实松散的毫无纪律的匪徒放在眼里。
“少爷你放心,在山里剿灭他们可能稍微有点儿麻烦,现在引他们出来,保证一个都跑不了。”
杨蕴秋点头。
事实也的确如此,房老大带着人准备试探着攻击杨蕴秋名下的大农庄,要是能带走粮食当然最好,要是不容易带走,那就放火焚烧,他们来的时候,还真没太当回事儿,房老大甚至还带着他的两个小妾,骑在马上和郊游似的。
以往他们行动便是如此,有时候甚至不必出手,对方就怕的不行,宁愿花钱买平安,当然,他房老大很讲义气,这次收了王家宋家的大好处,说不得就得让眼前这个大庄子灰飞烟灭。
至于得罪了官府会怎么样?他房老大又不是一般的土匪,他光明正大地打起旗号要杀官造反来着,朝廷从三年前就派出各路官军进剿,那些老爷兵还不是被弥陀山复杂的地形阻住,根本连他们寨子的大门都进不去,还有什么好剿的?
真正的精兵强将,那都是各路将军,世家大族的私兵,轻易不会拿出来和一小伙儿叛匪硬碰硬,万一有所折损,那岂不是吃亏?
房老大的人马趁着夜色浩浩汤汤地来到庄子前,连个站岗放哨的都没看见,他脸上顿时露出轻蔑之色,想来那新任的知府大人也是个自高自大的白痴,真以为在青州府地界上没人敢跟他过不去不成?
他一举手,大喝道:“弟兄们,冲进去了咱们吃肉喝酒,黄橙橙的麦子都是咱们的。”
一群叛匪高声叫好,就听砰一声,房老大的脸上被溅了一脸的血浆,他眼前的一个弟兄,脑袋碎裂。
场面顿时一静,然后就是一阵噼里啪啦的响声,一群趾高气昂而来的叛匪莫名其妙地就倒了下去,房老大瞳孔竖起,只觉得耳朵嗡嗡的疼,最快的速度调转马头向后面飞奔,不只是他,那群土匪也鬼哭狼嚎地狂奔。
奈何已经来不及了。
杨蕴秋早就张开口子等他们入瓮,哪能放走?
战斗并没有持续太久,最多半个小时,一群叛匪连敌人都没看清楚,就死的死,伤的伤,一个也没跑掉,很不幸,周大力居然也受了点儿小伤——太激动跳起来的时候崴了脚,其他人有隐藏的时候没注意划破了胳膊,有的去抓人的时候一不小心让俘虏挠了一把,反正,战果虽然辉煌,杨蕴秋还不是完全满意,只留下一句话——尚欠操练。
天不亮,周大力就带着人抄了房老大的老窝,别说有柳星这个知道详细情况的,就是没有,他们提前已经把弥陀山的地形查看的清清楚楚,绝不会犯以前那些官军进剿的时候的错误。
一战毕其功,盘踞三年有余的叛匪彻底消失。
当然,其他散兵游勇还是有的,这些不可能一下子都给剿灭干净,杨蕴秋也没打算剿得太干净。
从弥陀山上搜出来的金银珠宝挺多,柳星还留意到房老大的一个私密的密室,里面装满了他三年来积攒的好东西,现在全部便宜了杨蕴秋。
宋家和王家也是第一时间收到房老大覆灭的消息。两家人都很震惊,随后就接到知府大人的帖子,邀请他们去知府大人的一处私宅赴宴。
信中若有若无的暗示,让两家的家主都深深叹息,生怕这就是一场鸿门宴,可若是不去……那也不行。
“准备一份厚礼,越厚越好。”
到了赴宴那日,两个人忐忑不安地进了知府的私宅,他们本没有心情四处观望,而且两个人都是世家出身,对孙兆明这个根本一点儿底蕴都没有的孙家出来的子弟,颇为蔑视,但一进这私宅,扑面而来的便是清爽冰凉的空气,暑热一扫而空。
下人们井井有条,婢女无论容貌如何,个个仪态自然,言谈举止令人如沐春风,衣着打扮更是一下子把自家的婢女衬成了乡下村妇。
那位年轻的知府大人更是超凡脱俗。
两个人迷迷糊糊地欠下一连串的不平等条约,由着官府的触角深入自己控制的地盘,事后满头的冷汗,可居然没觉得憋屈。
宴席结束,王家的家主乘坐轿子返回,抹了把额头,苦笑道:“……我什么时候也学会了随便小看别人,夜郎自大,夜郎自大啊。”
回去之后,王家和宋家都知道了房老大一伙人覆灭的详细情况,真正知道了,两家的家主居然觉得很庆幸——至少那位知府大人没有把这种酷烈的手段用在自己身上。
等到接下来的几个月,有四家在青州根基很深的家族,被杨蕴秋查出鱼肉乡里的各种罪证,四个大家族都让他抄了家,男人充军发配,女人随行,行动果断,还让人敲锣打鼓地宣扬罪证,吓得其它多多少少有点儿不妥之处的家族战战兢兢。
不过,这位知府的怀柔手段也厉害的紧。
好些人家的土地让他诈了去,租子也被逼无奈地降低了许多,但作为补偿,给他们的那些生产作坊,商铺的份子,却不只是弥补损失,还让这些人家赚了许多,反而是那些因为循规蹈矩,也非暴力不合作,没和官府合作的人家,结算下来,显得吃了大亏。
至此,整个青州府,从青州城到辖下的各县,都被杨蕴秋牢牢地掌控住,便是还有些隐患,也可以徐徐图之。
青州的变化,当真可以说是一日千里。
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