另一边，赤水城郊外的一片破庙之中，突然阴风阵阵，随后一阵低沉而悠长的梵铃声由远及近，穿透四周寂静。
随着梵铃声的靠近，一个高大身影从密林中钻出，缓缓步入破庙。
这身影身穿明黄色的僧袍，身披一袭做工精致的袈裟，头上却并非一丝不挂，而是留着卷曲的短发。
这破庙深处最中间的佛像早已被毁弃，而这僧人竟然就这样无畏无惧的落座，不偏不倚的正好坐在那曾经供奉佛祖的至高无上之位。在贵州行省，但凡提及僧人武者中的佼佼者，无不联想到铜仁府那座神圣庄严的梵净山圣地，那是无数修行者梦寐以求的修炼福地。
然而这个短发僧人却有着更加显赫的出身——少林寺。
贵州土司多有招收在中原混不下去的亡命之徒的传统，昔年播州土司杨应龙甚至大胆吸纳了那些被朝廷通缉、身怀绝技的魔道高手，这使得杨应龙在暗世界声名鹊起，更令他自诩为“魔教教主”，一呼百应，威风八面。
反正这大明的贵州行省因为山川阻隔，一向自成一界，对于这些目无王法的小土司和无法无天的大土司而言，收留几个在中原人人喊打的江湖败类不过最寻常的操作。
如水西摄政安邦彦这种土司中的执牛耳者，甚至敢于收留被军方通缉的前辽东大将李玉峰。
而这个法号玄寂的和尚，正是河南嵩山少林寺的弃徒。
他虽是和尚，六根却不甚清净，在吃喝嫖赌花光积蓄之后竟然直接沦落为江洋大盗。由于其早期为了杀人灭口往往斩草除根，加上武功高强少有人制，很快便闯下了“魔僧”的匪号。
这位魔僧，数年来如同幽灵般游离于法网之外，官府虽屡次悬赏缉拿，却总似隔靴搔痒，仅落得个少林寺名义上的逐出门墙。
然而，当锦衣卫对其的追加悬赏令如惊雷般炸响，江湖顿时风云变色。昔日称兄道弟的武林中人，恐遭锦衣卫牵连，纷纷与他划清界限，一时间，魔僧仿佛成了孤家寡人，耳目闭塞，处境堪忧。
在这绝境之中，他一路辗转流落至贵州行省遵义府的赤水安抚司，最终于三年前投靠于实际掌控赤水土司领，在当地一手遮天的陈羽冲麾下。
在最初投靠陈羽冲的时候，他心中尚有几分桀骜，心想西南边陲之地的小小土司，能有多少见识，自己不过是图他给的多罢了。
可是深入了解之后，他方才深深地意识到自己的坐井观天。
这些传承动辄数百年甚至上千年的土司，就是地方上的土皇帝，底蕴本就远胜一般的中原豪强。
加上西南地区这些年来兵连祸结，各路豪强在动乱中厉兵秣马，实力更非那些见到锦衣卫就跟见了猫的老鼠一样的所谓江湖大派、黑道巨擘可比。
而这些土司日益强大的背后，便是长期战乱下，民间的遍地赤贫。
然而，对于那些盘踞一方的豪强与野心勃勃的权谋家而言，这一切似乎都显得微不足道。他们非但不为民生疾苦所动，反而视乱世为天赐良机，在哀鸿遍野中贪婪地汲取着其中的暴力与混乱，为自己的势力版图添砖加瓦，积累着在未来上桌的资本。
魔僧也并不在意这些。在他的世界里，从来都不知道怜悯为何物。在中原与那些江湖友人称兄道弟，将所谓的“替天行道”挂在嘴边，不过是因为中原暗世界的游戏规则如此罢了。
来到贵州之后，魔僧惊觉自己竟对一种前所未有的感觉产生了难以言喻的沉迷——那是一种让人心生畏惧、却又暗自兴奋的滋味。这种滋味的名字，叫做——权力。
在这里，朝廷的王法遥不可及，仿佛被无形的屏障隔绝于外，取而代之的，是土司们各自为政、独霸一方的家法。这样的游戏规则，对于一向以暴力为乐、崇尚力量至上的魔僧而言，无疑是如鱼得水，让他感受到了前所未有的身心愉悦与自由。
他享受着这种凌驾于众人之上的尊贵，更享受那种肆无忌惮地施展暴力的快意。
一个小沙弥战战兢兢地走进了破庙。
“师……师傅。”
“说。”
“有一伙人住进了驿站，领头的女子与赤水安抚使叶曦的画像非常相似。”
魔僧狞笑一声，突然冲上前去一脚将那小沙弥踹倒在地。
“下次给我记住了，真正的赤水安抚使是陈土司。”
小沙弥捂着肚子，腹中绞痛，却是不敢叫出声来。他心知师傅只是随便找个借口施暴，看来今天师傅的心情还算不错，并未像以往一样对自己一顿拳打脚踢。
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