主人回家，这叫声透着亲切和兴奋，屋里的人一听就知道是赵江回来了。
“儿砸！”东屋内传来王桂的声音，她和赵山、赵兰跑出来。
“儿子，没出啥事儿吧？”
“打没打着老虎？”
王桂和赵山异口同声问道，只是两人的关注点略有不同。
王桂回头，狠狠地剜了眼赵山，使手在他胳膊上使劲一拧，赵山痛得呲起牙。
她把着赵江的身子，左右转了转，眼睛上上下下地瞅。
“妈，我没事儿。”赵江笑道，“倒是开枪了，就是没伤到山神爷。”
“呼。”闻言赵山松了一口气，脸上的紧张神色消失不见，老神在在地往回走。
“没打着就没打着，这有啥的。”王桂怕儿子心里不得意，连忙说：“让他们忙活去。打下来也没钱，没事啊儿砸！”
“哼。”赵山叠着胳膊放在胸前，“你胆子倒是肥了，老虎说打就敢上山去打。”
“你上山干那么多肉，都是山神爷老把头开门，还寻思去打人家呢。”
赵山斜着眼，说话满是阴阳。
“爸，你没想着去打打？”赵江笑嘻嘻地问道。
迎着王桂不善的眼光，出乎王桂、赵江和赵兰的意料，赵山回答的异常干脆。
他靠在门上果断地摇摇头，“不打！”
“费老劲儿打那干啥啊？打下来的肉又拿不回家。”
不像野猪和黑瞎子等山牲口，甭管谁杀的，老虎打下来，从头到尾，虎血、虎骨、虎肉，一应俱全的全归公家，必须上交。
要是偷偷地私藏，是犯法的。赵江停止抚弄小牛，诧异地站起来，他爸怎么突然改性了？
“哥，山神爷长啥样啊？”赵兰好奇地问。
赵江摇摇头，“光听见它吼了，没瞅着全貌。”
“赶紧收拾下，上炕吃饭。”赵山摆摆手说，“站外头干啥。”
说完他就哼着小调往回走。
王桂和赵江都是奇怪地看着他背影，总觉得哪里有妖。
“别理你爸，他就那德行。”王桂摆摆头，对儿子说：“妈做了熏兔子，收拾下，洗把脸赶紧来吃。”
赵江舔了舔嘴唇，熏兔子可是他妈的拿手好菜。
他前世就老想这口味道，可吃了外面很多的，总觉得没有王桂做的味道。
做这个费劲儿又费时间。
中午赵江走后，王桂选了两只儿子带回来最肥的兔子，每只都有四五斤重，一手一个提溜到菜板上。
儿子想吃，王桂就紧着做。
给兔子剥皮后，就露出粉嫩的肉来。
山上的跳猫子，一冬又挖坑又蹦跳的，全是腱子肉，肉一股一股的。
王桂使大菜刀，手起刀落给兔头砍了，再从水缸里盛了满满一盆凉水，将两只兔子都放进去。
先用水拔一会儿，水里就浸出血来变浑浊。
要做熏兔子，这肉里的血就要去干净，不然咋做都是一股味儿，不好吃。王桂坐在小板凳上，提溜着两只兔子反复上下，使劲儿地按压，给血弄出来。
完她把这盆水给倒了，兔子就扔盆里，又去舀了凉水来冲洗，再次浸洗。
王桂也不心急，慢慢地弄，这个过程重复了五遍，她手指洗得都是发红。
直到肉的粉红变浅，在水里淘洗着不再往外冒血水，王桂才给兔子抓起来，慢慢地滴水。
用手抓捏加快水渗出的过程，然后挂在旁边，等它沥水。
王桂把锅给刷干净，倒满了水，拿出一个纱布口袋，一把一把凭感觉往里加八角、桂皮、花椒、小茴香等料，然后又把切碎的姜还有红辣椒面也搁里头。
料要放足，但不能把纱布口袋装满了，得留出空隙，不然熬煮的时候这卤不出味儿。
放完料后，她使细绳子给袋口扎紧，扔到锅里。
先用苞米瓤子生火，扔进灶里，吹了吹，再把木头叠上头。
刚开始要大火烧一会儿，王桂观察着锅口的出气儿，调整火势，稍微减弱，又老老老实实地熬煮了两个半钟头。
原本锅盖缝隙飘出来的气就已经够香了，王桂琢磨时间差不多了，把盖子一掀开，外屋地里马上就是锅里出来的热腾腾蒸汽。
料袋随着咕嘟的气泡半浮半沉，原本满满一大锅的清水少了大半，变成了偏深的酱色儿，香味四溢。
王桂用大勺子在锅里翻了翻，把在旁边沥干水分的兔子放进煮开的卤水中。
肥嘟嘟的兔子肉滑入大锅中，空腔里的空气咕咕嘟嘟冒出泡儿。
兔子肉浸泡到卤水的地方马上被染上颜色，在炖煮下，卤水的十足滋味慢慢渗透进去。
王桂又凭着感觉，往锅里可劲儿地加盐，再分别在大勺里加入酱油、白糖，浸到锅里缓缓地搅动，水汽儿飘到王桂的额头上，让脸都红润了些。
王桂把盖子一盖，又添了点柴，继续煮了两个点。
等再次打开锅盖时，肉香四溢。王桂伸头闻了闻，满意地点点头：“这次卤的不错。”
她撸起袖口，用筷子往兔子肉里扎，都没使啥劲儿筷子就进去了，顺滑得跟戳雪一样。
这肉煮得熟烂了。
王桂将两只跳猫子捞起来，放到旁边。
因为现在东北一般一家就一个灶，王桂给卤汤倒进空盆里。
她到院里，选了柏树的垛子，蹲到灶边给它弄出火星子。
干燥的柏木安静地燃起，白烟悠悠往上飘，透出醇厚甘甜的香气，还有柔和浓郁的油脂香味。
细闻之下，还能嗅到醇香的坚果，奶香和密香混合在一起，层次十分丰富。
王桂提溜着兔子，每只都是转着烟熏了二十分钟左右，让柏木烟香每个角度都没放过。
“呼。”王桂送了口气，这熏兔子差不多算做好了。
就差最后一步刷香油，这样看上去更好看，吃起来也更有滋味。
现在使油，王桂可是不会心疼。
她把两只熏兔子放到菜板上，拿出香油罐子，往里蘸了蘸，使小刷子在肉的表面细细地刷刷上。
呈现好看红棕色的兔子肉，变得油亮光润的，泛润晶莹的光泽。
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