“九天，来自东方的神奇‘魔力水’以其独特的风味和口感，以及迅速恢复体力的功效，一经上市便成为全美人民争相品尝的饮品……”
“为了生产出更适合美国人口味的新品，九天集团董事长霍玉兰女士时常亲自去到超市、便利店做市场调查，与消费者交谈，征询零售商的意见，并将第一手的资料带回研发部门……”
“继九天冰红茶、九天冰绿茶、九天葡萄柚、九天气泡水后，九天集团又一拳头产品九天可乐于今日正式上市……”
以上这些，只是九天宣传软文中的冰山一角。在如今的美利坚，你若是问，全美最好喝的饮料是什么？这个问题很难统一答案，因为见仁见智。但如果问，全美最火的饮料品牌是什么？所有人都会给出一个同样的答案——九天。
Alex将他在传媒方面的人脉发挥运用到了极致，九天在以一种“新闻洗地”的方式，一遍又一遍地将“九天”这个品牌植入到美利坚人民的脑海中。
一时间，九天旗下产品的销售业绩节节攀升，全方位挤压着全美第一凯西可乐的市场份额。
当九天集团磨刀霍霍向凯西的时候，凯西集团也早已厉兵秣马，想要将九天这个饮料界的新贵一举斩落马下。新年伊始，凯西集团就放出了一个大招。
1994年1月1日，霍玉兰将曾晓雯、老郑、张小霞、Michael以及Morgan几个嫡系都召集到了一起，用中国传统打边炉的方式庆祝新一年的到来。
六人兵分两路。曾晓雯带着Michael和Morgan去中国城购买火锅底料，而霍玉兰则跟着老郑、张小霞一起去超市采购食材和酒水。
超市蔬果区，霍玉兰和张小霞正在挑选蔬菜。突然，远处传来老郑甚是急促的声音，“不好了，不好了，出大事了！”
两人循声望去。然后就见到慌里慌张的老郑手举着一瓶家庭装凯西可乐，疾步向她们这边奔来。
张小霞秀眉轻蹙，佯装严肃地批评道：“郑国强同志，咱们是九天的员工，你居然买凯西的可乐。这要是放在打仗的年代，你这就是资敌，懂不懂？下月的奖金，没有了！”
“哎呀，你别裹乱了，我有正事跟兰姐说！兰姐，大事不好了！我刚刚在饮料区看到，凯西集团旗下的十几款饮料单品价格全部腰斩。这明显就是冲着咱们来的啊！”
霍玉兰眉梢一挑，脸上并未现出惊慌的神色，反而是兴味中暗藏着一股跃跃欲试，“走，带我去看看！”
挑好的蔬菜也不要了，霍玉兰和张小霞快步跟着老郑来到了凯西集团的专属货架前。
货架旁置放着一个硕大的易拉宝。易拉宝上印着凯西最新的广告语：“同样的价格，双倍的快乐，加量不加价。”
“怎么办呀，兰姐？咱们要跟着一起降价吗？可砍一半啊，还有得赚吗？凯西这是要赔本赚吆喝吗？”老郑急得脑门一直飙汗。
“肯定得降啊！否则，一样的价钱，一个能买一瓶，另一个能买两瓶，傻子也知道怎么选吧？凯西真是疯了！为了挤兑咱们，已经开始下血本了！”张小霞愤愤不平。霍玉兰始终沉默不语，只静静地站在原地，看着易拉宝上的广告语发呆。
见霍玉兰完全陷入了自己的世界，好似在思考着什么，老郑和张小霞也很有眼色地闭了嘴，以防他们的抱怨声打扰到霍玉兰的思路。
半晌后，霍玉兰终于回过神来。她嘴角含笑，语气轻松，“走吧！”
“去公司吗？老郑，咱俩赶紧分头给各个部门的经理打电话……”
“去什么公司？”霍玉兰打断了张小霞的忙忙叨叨，“大过节的，你可放过那些高管吧。咱俩继续买菜，老郑继续买水、买酒。买完赶紧回家，我都饿了。”
“不回公司商量对付凯西的办法吗？”老郑亦是十分不解。
“不着急，要淡定。你没听过老祖宗的那句名言吗？事缓则圆。再说了，就算商量对策，打边炉的时候就不能商量了？你给Alex打个电话，问问他干嘛呢？要是没什么事，过来一起打边炉。可如果他有事的话，那就算了。别跟他提凯西全线产品价格腰斩的事，要不然，搞得好像我在强迫人家加班似的。”
这厢，Alex正跟一个身材火辣的妹子窝在家里看DVD。妹子是他昨晚在酒吧泡上的。两人都是纽漂，还都离异没娃。精神上一沟通，甚是投缘。身体上一交流，天雷勾地火。
昨晚的跨年夜，俩人都没尽兴，于是，便想着今天继续腻在一起，晚上再重温一下昨天的旧梦。
忽然，放在茶几上的手机发出震动的嗡鸣，Alex懒洋洋地用脚趾将手机够到手边。
瞥了一眼屏幕，“Sunset”这个单词在屏幕上闪个不停。
Alex立马坐起身，整个人倏地切换到一种十分正经的状态。
“亲爱的，你怎么了？”见Alex突然神神叨叨的，妹子不解地问道。
Alex将手指放在唇边，重重地“嘘”了一声，然后接起了电话。
“喂，张，新年快乐啊！”
“谢谢，谢谢，你也新年快乐！Alex，你现在干嘛呢？”
“我在家啊！”“一个人吗？”
“对……对啊！”张小霞的问题不禁让Alex生出了一丝绮念。她为什么这么问？难道是要约我吗？还是要来我家？怎么办？我让她来吗？那这个又该怎么办？Alex微不可查地瞄了一眼身旁的妹子。然而，下一秒钟，张小霞就打破了他过于自我感觉良好的胡思乱想。
“我们打算去兰姐家打边炉，要一起吗？”
闻言，Alex欣喜若狂，比张小霞要来他家投怀送抱还要令他开心。他知道，张小霞口中的“我们”指的是谁，曾晓雯、郑国强、Michael、Morgan。再加上一个张小霞，这五人是霍玉兰嫡系中的嫡系。张小霞、曾晓雯和郑国强也就算了，就连Michael和Morgan也爬到了他的头上，这令Alex十分不爽，明明是他先认识霍玉兰的。现在，张小霞竟喊他去打边炉，这说明，他也要进嫡系的圈子了？思及此，Alex愈发地心潮澎湃。
“好呀，没问题，我现在就过去！需要我带些什么东西吗？”
“不用，不用，带张嘴来就行了！”
挂了张小霞的电话，Alex从沙发上跳了下来，三步并作两步地来到卧室，挑选合适的衣服。
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