半夏心头一震，猛然抬头撞入了徐怀瑾眼底，漆黑的瞳孔深不可测，仿佛能窥探人心。眼里尴尬之色一闪而过，眼看就到安南了，这几日头脑不禁时时紧绷着，她是有些敏感了。
半夏慢慢松开手中紧握的茶杯，低声道“是半夏失言，先生勿怪。”
“姑娘不必如此客气，如你所说，此行你我二人同舟共济，还需相互扶持。再有…二弟还是称呼我一声大哥吧。”声音中明显带有一丝戏谑。
半夏低头自顾自的喝茶，假装没听到。
五天后，半夏一行人来到安南的都城黎城。
安南受中原文化影响深远，房屋建筑风格和大周有七八分相似，衣着服饰也相去不远，他们同样也都说汉话。
验过路牒，进到内城，街道两旁店铺林立，可装饰却比较朴素，全然不似京城的店铺一间赛一间的富丽堂皇。而且咸少有客来如云的店铺，有的店铺伙计闲的倚在柜台边打瞌睡。
正午时分，街道上来往的行人，还不及东直门大街上的一半。
“这里不是安南的都城吗？不说和京城比，怎么好像还不如大周一个州府？”半夏疑惑的问道。
徐怀瑾解释道：“安南自古贫瘠，安南百姓靠种植荆麻，日子虽好过了些，可也仅仅是相较之前而言。安南的土地大都掌握在王室、世家和官宦手中，百姓需要从他们手里租用土地种植荆麻。他们看到百姓种植荆麻得利，就大肆提高土地租金，最后所得收益也就大都落入了王室、世家和官宦手中。大部分安南百姓依旧生活困苦。”徐怀瑾说完，脸色有些沉重，大周又何尝没有一样的顽疾，有田者无力耕，有力者无田耕。
“遍身罗绮者，不是养蚕人。”看着街边一个正在售卖荆麻生丝的摊贩，摊主是一个穿着褴褛，又黑又瘦的老汉，半夏不禁脱口而出。
徐怀瑾闻之一惊，看着半夏柔美的侧脸，温声问：“坐了这么久的马车，要不要下去走走。”
半夏也正有此意，连着坐了一个月的马车，感觉骨头都快颠错位了，点点头欣然同意。
二人下车后，徐怀瑾让随行的那几人先去找家客栈安顿，他们随后就到。两人沿着街道缓步往前走，半夏还饶有兴致的一一略过沿街摊贩售卖的各式吃食和小玩意。
“咱们要在安南待好些时日，少不得要租个院子也方便些，不过这两天，要委屈二弟先住客栈了。”
半夏点点头，他们这次算是公费出差，一应花费有公家报销，况且他们的人设还是商行的少爷，吃住上自然别委屈了。
半夏刚想说随大哥安排，就看见前方不知怎的聚拢了一大群人，吵吵嚷嚷的，半夏不由好奇的凑了过去。
等挤进人群后，看见一个卖簪环的摊位前，四个家仆打扮的的人，将一个哭的梨花带雨的姑娘团团围住，旁边还站着一个，身穿暗褐色缎面直掇的中年男人。说来也怪大周富贵人家争相穿着跃金锦制的衣裳，而安南人又以穿大周的丝绸为荣。
那姑娘十七八岁的样子，一身水红色衣衫，模样甚是清秀。姑娘被吓的像只受惊的小鹿，满眼惊恐，只知道哭，嘴里语无伦次的说着：“不是我，不是我，我不认识你们…”
那个中年男人朝着众人朗声道：“她是我家老爷的妾室，半个月前，逃出府去。老爷命我找她多日了，没想到在这碰到了。”说着吩咐那些仆从：“你们还不快抓住她，带回去交由老爷处置。”
仆从顿时一拥而上，抓住姑娘就往旁边的马车上拉。
姑娘拼命反抗，向围观人群大声呼救：“救救我，我不是什么老爷的妾室，我不认识他们，求你们救救我…”
任凭姑娘声嘶力竭的哭喊，围观的人愣是一个出手的都没有。
那个中年男人一身昂贵的绸缎衣裳，右手拇指，还有个碧绿的扳指。这打扮摆明了就是富贵人家的大管事，众人也就对他的话信了七八分，认为那个姑娘是大户人家的逃妾。逃妾可是任凭主家打死，都官府都不会追究的，所以人们只是交头接耳的议论，却无人仗义出手。
就在姑娘要被拉上马车时，传来一声冷冽的呵斥：“住手，放开那个姑娘。”众人循声望去，是一身着石青色杭绸直掇的翩翩少年。
半夏上前，想从那几个仆从手中护下那个姑娘，却被中年男人挡住，他上下打量了半夏一番，冷冷一笑警告道：“这是我们府里的家事，小公子还是莫要多管闲事的好。”
半夏冷声道：“今天这闲事，我还真就管定了。”
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