沈姜站在半夏的房间门口，犹豫半天终于抬手轻轻叩了叩门。
房间内传来半夏的声音：“谁？”
沈姜道：“半夏姑娘，是我。”
半夏不确定的问道：“沈指挥？”
沈姜回答道：“是我。”语气中夹杂着出一丝紧张。
“稍等。”不一会半夏开了房门，只见沈姜正站在门口，脸上略微有些不自在，显然半夜敲女子的房门，让他颇为尴尬。
半夏问：“这么晚了，沈指挥有事？”
沈姜朝半夏拱手一礼道：“今日多谢姑娘在殿下面前替沈某求情。”
半夏了然的笑了笑，说道：“沈指挥不必客气，我也只是陈述客官事实而已，担不得沈指挥一个谢字。”
沈姜深深的看着半夏道：“不管如何，沈某承姑娘的情。此前问姑娘为何对沈某多有试探，姑娘也不必否认，沈某虽然愚钝，可也不至于连故意试探，都察觉不出。”半夏沉默不语，沈姜继续说道：“不管之前如何，只要于晋王府，于殿下无碍，沈某都可作不知，只希望姑娘到此为止。”
“姑娘蕙质兰心，不用沈某多说，定知道事人以忠的道理。兼以姑娘的聪明才智，殿下定不会亏待了姑娘，到时姑娘不管是找人，找物都不是难事。”
半夏沉默片刻，正色道：“沈指挥放心，半夏自入晋王府起便是晋王府的人，生死荣辱皆系于殿下。更何况殿下待我恩重如山，半夏无以为报，唯有以命相酬。”却是闭口不谈试探之事。
话已至此，沈姜也不多做纠缠。半夏准备礼貌的结束对话时，就见沈姜从怀里掏出什么递了过来。半夏定睛一看，竟然是她白天掉入镜水湖的那根簪子。半夏目光诧异看了眼沈姜，然后接过簪子：“多谢沈指挥。”
沈姜道：“女子的发簪意义重大，姑娘好生保管，切不可遗失了。”说完对半夏点点头，转身离去。
发簪，婚姻信物。
京城梁王府书房内，李福垂着头跪在地上，脸色惨白，额头上尽是细密的汗珠，刘福也不敢抬手去擦。端坐一旁的公孙佺也是面沉如水，双眼低垂不知在想什么。
梁王面色铁青，说道：“这么说老三是发现湖底的盐矿了？”
刘福头也不敢抬，结结巴巴的说道：“益州传来的消息，应该…应该是…”“废物。”梁王怒吼道，随手将手边的茶盏扫落，茶水和碎瓷片溅的到处都是。
刘福哆嗦着跪趴在地上：“殿下息怒。”全然顾不得地上的那些碎瓷片。公孙佺也起身站起来，劝梁王息怒。
好一会儿，梁王才压下了火气，说道：“继续盯着老三，有什么动静立刻来报。”
刘福如蒙大赦般领命退了下去。
梁王问公孙佺：“依先生看，接下来该如何行事？”
公孙佺拱手道：“回殿下，属下以为既然盐矿已经暴露，现在最该做的就是扫尾，将所有的蛛丝马迹都抹掉，万不可留下一星半点牵连到殿下。”
“先生的意思是舍弃益州盐矿？”
公孙佺点头道：“正是，晋王已经发现了盐矿，那我们在益州的所有布置，就都化为了乌有。如今唯有及时收手，断尾求生，方为上策。”
梁王沉默片刻，咬咬牙说道：“先生去办吧。”
公孙佺应声答是，暗道：百密终有一疏，益州的安排虽然隐秘，但未必就没留下什么首尾。若真让晋王查出了什么，殿下难辞其咎，只有解决了晋王，才是从根源上确保万无一失。
想到这公孙佺眼中掠过一丝暗芒，殿下顾念手足之情，那他们这些做下属的，合该为主上分忧才是。
沈姜奉命彻查盐矿一事，又因为之前栖霞山的事，憋着一口气要一血前耻。可是查来查去，却是仍是半点进展也无，栖霞山上的那个人，好像凭空消失了一般。
而关于运送私盐出城，更是毫无头绪。益州乃产盐地，重兵驻守自不必说，进出要经过重重设卡，各个关卡的检查都极为严格。
连持有盐引的盐商，稍有不慎都会被扣留，更别说其他人，携带精盐出益州超过半斤说不出来龙去脉的，就会立刻被缉拿审问。
如此严苛的查验，怎么可能安然无恙的，将三万斤盐悄无声息的运出去呢？
如此几天都毫无进展，沈姜的脸色一天比一天黑，嘴角都起了燎泡。
半夏去药店买了几斤金银花，借了客栈的厨房煮了些金银花露，说是天气炎热，让晋王消暑，给沈姜和陈永等人也送了些。沈姜喝了几天的金银花露，嘴角的燎泡总算消了下去，只是私盐一事毫无寸进，沈姜的眉头怎么也舒展不开。
晋王虽来了益州，可是京城还是有源源不断有信件，快马送过来。这几日晋王都在房间内处理公务，而陈永也没再出去，待在晋王身边伺候。
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