半夏不禁疑惑道：“那就奇怪了，这几处市盐司盐收，随人口增长而略有增长实属正常。可是既然益州盐收大减，若是原先去益州的盐商转而去了别处，那其他地方市盐司的盐收，就应该此消彼长大增才是，现如今只是略有增加，这实在有些矛盾。”
“而且商人都逐利而为，既然盐商最开始决定来益州贩盐，那一定是事先有过考量、比较。大周市盐司盐价由官府统一定价，影响盐商选择哪处市盐司，只剩路途远近这一因素。若非益州有变，盐商都突然改变既定路线，去往别处市盐司的可能性实在不大。”
要说大周的盐商那可不是什么人都能做的，想成为盐商得先拿到朝廷统一发放的凭证—盐引。而盐引也不是随随便便就能拿到的，你得有一定的信誉，不能为富不仁，遭老百姓唾弃。还得一位有些名望的人肯为你做保，再通过官府的审查，你才有资格向朝廷交一笔钱，通过赎买的方式才能拿到盐引成为盐商。
盐商才有资格去市盐司买盐去向外兜售，而后官府还要抽取收益的十分之一课税。
这样看来盐商似乎被朝廷压榨的很厉害，但其实和盐商赚取的利润相比实在不值一提。前面也说了盐作为生活必需品，是完全不担心销售问题的，即便盐商将从市盐司购入的盐翻倍出售，买盐的人依然络绎不绝。
所以只要能拿到盐引，就可以躺在家里，等着天上往自家院子里下钱雨。人们提到盐商都知道，连他们家的看门狗都比别家的胖。既然不愁销路，盐商往往都是就近进货，不会舍近求远去往更远处，不仅劳心劳力，还徒增成本。
晋王深深的看了半夏一眼，说道：“你的意思是益州有人贩卖私盐，才令官盐卖不出去，他们好大的胆子”晋王平静的语气里是压不住的怒火。
半夏道：“奴婢不敢妄加揣测，但凡事有因才有果，益州的盐收逐年减少，肯定是有个由头。”单凭猜测，半夏一时也推断不出是何原因，不过益州的盐业被掺了沙子是肯定的。但要说是私盐，半夏心里却隐约觉得不一定是私盐，因为大周对买卖私盐处罚极为严厉，最轻的也是抄没家财，流放千里，严重的直接菜市口见。所以私盐贩子一般都是小打小闹，而且是打一枪换一个地方。而益州的盐收是逐年减少，去年更是少了十多万两银子，如果真是私盐，那这个私盐贩子实在猖獗。
半夏已经点出了益州的盐业出了问题，晋王自会派人去查证，就不是她操心的了，她现在要操心的是另一件事。
再有几日便是纤云及笄之日，她们自小一起长大，情谊深厚，更何况纤云和天冬已有了婚约，实打实的一家人了。虽然对于那婚约半夏有些疑虑，但不管怎样纤云都自己的妹妹、亲人。
半夏知道古代女子的及笄礼非常重要，她不想因为家中没有长辈，就让纤云的及笄礼就这么含糊过去。所以半夏早早向陈永告了假，在纤云生辰前一天就了回家，预备纤云的及笄礼。
纤云生辰这天，半夏早早的起来准备给纤云做个蛋糕，天冬也起了个大早，天上还是繁星点点，就去到厨房坐在灶台前帮忙烧火。
半夏看了眼天冬，手里一边忙活着，一边试探性问道：“天冬，你和纤云的婚约…你是什么想法？”天冬怔愣了一下，明白姐姐是问什么，一时耳朵发热，结结巴巴道：“什…什么想法，我…我们已有婚约，不就那么回事嘛。”天冬结结巴巴的回答道。
半夏板起脸，瞪了他一眼，“这是什么话，刘叔让你跟纤云定亲是无奈之举，是怕让刘家人有机可乘。眼下没了这些麻烦，你心里对纤云究竟是否有意，而纤云心里又是怎么想的？”
天冬愣愣的盯着炤肚里的火苗不发一言。
半夏无奈的叹了口气，语重心长的说：“你和纤云一起从小长大，青梅竹马，两小无猜，你们之间肯定是有感情的，可这是什么感情呢？亲情，还是男女之情，两者是不一样的，前者是兄妹，后者才是夫妻。”
天冬低着头，扣着指甲，闷声道：“姐姐，我会对纤云好的，一定会对她好的。”
半夏有些无奈的说道：“我知道，你肯定不会欺负纤云，凡事你也会挡在她前头。可你们如果成亲，纤云要的是丈夫，而不是哥哥，你要的是妻子，也不是妹妹。两种不同的感情，对应不同的关系。你要清楚你心里对纤云的感情到底是什么，不要误了自己，也误了纤云。”
半夏见天冬半天不说话，知道他听进去了，也不再多说。两人都还小，就算要成亲也还有几年，可半夏担心二人就这么稀里糊涂下去，将来成了家，却发现自己跟对方只是兄妹之情，那真是一整个悲剧了。
刘秀才让他二人定亲只是权宜之计，现在在京城根本就没人知道这纸婚约的存在。纤云心思敏感，细腻，半夏怕她多想，只好从天冬入手，正视他们的关系，彼此心中所想。
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