晋王这边舐犊情深，暂不理事，教半夏也清闲了下来。左右无事，便每日里游山玩水，踏歌而行。庄子里的瓜果菜蔬都是地里现摘的，鸡鸭鱼肉都庄子里养的。兴致来了，就地取材，烧烤、火锅，大快朵颐，也是难得的悠闲自在。
这天半夏随沈姜去林子里打猎，打了不少山鸡野兔，半夏心思一动，提议晚上在湖边烤来吃，沈姜自无不可。
晚间两人就在湖边架起火堆，半夏准备动手烤时，却被沈姜抢先接了过去，过了会，就递给半夏一条烤的油汪汪的兔腿。
色泽金黄的烤兔腿滋滋冒油，一口下去，外焦里嫩，香气扑鼻，半夏眼睛一眯，居然出乎意料的好吃。
半夏笑道：“沈指挥这手技艺深藏不露啊，”
沈姜自顾自翻动着烤肉，道：“从前常随父亲外出，吃食上难免简陋些，常常都是随便架火烤点什么果腹，时间久了就练出来了。”
“抱歉。”半夏忙收了笑意，歉意的说道。她回来后知道的，沈管家去年冬天过世了。
沈姜看了她一眼，道：“没事，父亲走的很安详，前一晚还和我喝酒谈天到半夜，无疾而终。”
半夏低头默默吃着烤兔腿，沈姜却像是来了谈兴，说道：“我并非父亲亲生子。”
闻言半夏惊呀的抬起头，沈姜继续道：“我尚在襁褓中，父母便遭鞑子劫掠杀害，父亲恰好路过，却只救下了我。当时我脖子上戴了只长命锁，上面刻着个姜字，父亲便为我取名沈姜。我后来长大，父亲也没瞒我，还带我去拜祭过我的亲生父母。所以我自小习武，立志从军，等殿下有朝一日乾坤独断，我便请命镇守边关。”
半夏吃着兔腿，若有所思。
沈姜继续道：“上次随殿下巡视九边，边关苦寒，终日里风沙不断，远不及京城繁华。可边塞亦有京城不及之处，风景壮丽，民风淳朴，骑马放牧，是京城所不的无拘无束。”
沈姜说着将半只烤好的野鸡递给半夏，问道：“你，可愿随我去边塞骑马，放牧？”
半夏怔怔的接过烤鸡，沉默片刻后，抬起头，清亮的眼眸与沈姜四目相对，温柔浅笑：“边塞风光迤逦，确实令人神往，只可惜，我就是个地地道道的俗人，舍不得这京城的繁华盛景，辜负沈指挥的美意了。”
沈姜翻动烤肉的动作顿了顿：“嗯。”随即又恢复如常。专心致志的烤着肉，不再多言。
半夏将烤鸡放在一旁，笑道：“多谢沈指挥烤的兔子，这已经吃多了，得去走走消消食。”
半夏走后，沈姜也不再烤了。直接席地取下腰间的一个牛皮囊，豪饮了一口。
漆黑的夜色中，沈姜嘴角动了动，这个结果他大抵是猜到的。他能感觉到半夏对他似有不同，可惜这点不同却又并非男女之情，但总归是不甘心，想试一试。沈姜望着火堆，嘴角勾起自嘲的弧度，这下总该死心了。
不远处，徐怀瑾和洗砚隐在暗处，洗砚一脸急切：“公子，这，这沈指挥怎么也对半夏姑娘有意。”
徐怀瑾淡淡的瞥了他一眼，道：“这世上不是只有你家公子长了眼睛。”说完便转身离去，只留洗砚在那暗自着急。
月光如练，整座别院都像披上了一层薄纱。半夏踏着月色往回走，心头仿佛也蒙上了一层薄雾。她虽两世都没什么感情经历，却也不是根木头，在沈姜送她木雕小狗时，或许是更早，她就隐约察觉到沈姜对她有了不一样的情愫。他问她是否愿意随他去边塞，不可否认有那么一瞬间，她心里确实有个念头一闪而过，可也仅仅是一闪而过。
次日，半夏正在摘月季，打算拿来做些糕点，一个小丫头走过来，说徐大人找。徐大人？徐怀瑾？
半夏提着篮子回去，远远看见徐怀瑾和洗砚伫立在门口。只见徐怀瑾长身玉立，阒寂无声，如同从画卷中走出的谪仙。一身象牙白圆领袍，发束白玉簪，让半夏心里不自觉浮现出：“除却君身三重雪，天下谁人胜白衣。”
却不知她迎着朝阳缓步踏来，身上金光涌动，笑意融融的模样，亦是他人眼中世间最绮丽的风景。
徐怀瑾温声笑道：“来别院多回了，却少见你，今日特地一大早来，却也扑了个空。”故作惋惜的叹了口气，道：“只可惜了这刚出炉的六丁园的桂花糕和栗子酥了。”
半夏闻言一愣，掂了掂手里的篮子，笑道：“早知道今天有六丁园的桂花糕找上门，我就不费这个事，专在屋里等着就是了。”
说着上前两步打开门，将两人引进屋里。洗砚将手里提的东西放桌子上，忙将纸包拆开道：“姑娘快尝尝，我家公子天没亮去排队，买了就赶紧送了过来，还热着呢。”
半夏依言拿起一块，咬了一口，颇为意足的笑道：“香甜软糯，口齿留香，在安南一年这一口可真是想苦我了。”
洗砚又把一包蜜饯往半夏面前推了推道：“还有五味坊的盐酿梅子，姑娘也试试，也是公子一早预定的。”
半夏应接不暇的连连点点，招呼洗砚和徐怀瑾也吃。
看着一桌子糕点和蜜饯果子，半夏笑问：“徐大人怎么突然买这么多小食。”
徐怀瑾答道：“在安南时答应了某人回京后要让她吃个够，总不好食言。”
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